Kulturfilosofi

India Photography/Getty Images

Evnen til å overføre informasjon på tvers av generasjoner og jevnaldrende på andre måter enn genetisk utveksling er en nøkkelegenskap ved menneskearten; enda mer spesifikk for mennesker synes evnen til å bruke symbolske systemer for å kommunisere. I den antropologiske bruken av begrepet, refererer 'kultur' til all praksis for informasjonsutveksling som ikke er genetisk eller epigenetisk. Dette inkluderer alle atferdsmessige og symbolske systemer.

Oppfinnelsen av kultur

Selv om begrepet 'kultur' har eksistert i det minste siden den tidlige kristne epoken (vi vet for eksempel detCicerobrukte den), ble dens antropologiske bruk etablert mellom slutten av atten hundre og begynnelsen av forrige århundre. Før denne tiden refererte 'kultur' typisk til utdanningsprosessen som et individ hadde gjennomgått; med andre ord, i århundrer ble 'kultur' assosiert med enutdanningsfilosofi. Vi kan derfor si at kultur, slik vi for det meste bruker begrepet i dag, er en nylig oppfinnelse.

Kultur og relativisme

Innenfor samtidsteoretisering har den antropologiske kulturoppfatningen vært et av de mest fruktbare terrengene for kulturrelativisme. Mens noen samfunn har tydelige kjønns- og raseskiller, for eksempel, ser det ikke ut til at andre viser en lignende metafysikk. Kulturrelativister mener at ingen kultur har et sannere verdensbilde enn noen annen; de er rett og slett forskjellig visninger. En slik holdning har vært i sentrum for noen av de mest minneverdige debattene de siste tiårene, forankret med sosiopolitiske konsekvenser.

Multikulturalisme

Ideen om kultur, særlig i forbindelse med fenomenet globalisering , har gitt opphav til begrepet multikulturalisme. På en eller annen måte lever en stor del av samtidens verdensbefolkning i mer enn én kultur , det være seg på grunn av utveksling av kulinariske teknikker, eller musikalsk kunnskap, eller moteideer, og så videre.

Hvordan studere en kultur?

En av de mest spennende filosofiske aspektene ved kultur er metodikken som dens eksemplarer har blitt og blir studert ved hjelp av. Det ser faktisk ut til at for å studere en kultur må man fjerne seg fra det, noe som på en eller annen måte betyr at den eneste måten å studere en kultur på er å ikke dele den.
Studiet av kultur stiller dermed et av de vanskeligste spørsmålene med hensyn til menneskets natur: i hvilken grad kan du virkelig forstå deg selv? I hvilken grad kan et samfunn vurdere sin egen praksis? Hvis kapasiteten til selvanalyse av et individ eller en gruppe er begrenset, hvem har rett til en bedre analyse og hvorfor? Finnes det et synspunkt som er best egnet for studiet av et individ eller et samfunn?
Det er ingen tilfeldighet, kan man hevde, at kulturantropologien utviklet seg på et lignende tidspunkt da psykologien og sosiologien også blomstret. Alle tre disiplinene ser imidlertid ut til å lide av en lignende defekt: et svakt teoretisk grunnlag angående deres respektive forhold til studieobjektet.Hvis det i psykologien alltid virker legitimt å spørre på hvilke grunnlag en fagperson har bedre innsikt i en pasients liv enn pasienten selv, kan man i kulturantropologi spørre på hvilke grunnlag antropologene bedre kan forstå dynamikken i et samfunn enn medlemmene av samfunnet selv.
Hvordan studere en kultur? Dette er fortsatt et åpent spørsmål. Til dags dato er det absolutt flere tilfeller av forskning som prøver å adressere spørsmålene som er reist ovenfor ved hjelp av sofistikerte metoder. Og likevel ser det ut til at stiftelsen fortsatt trenger å bli adressert, eller adressert på nytt, fra et filosofisk synspunkt.

Ytterligere nettlesninger

• Oppføringen om kulturell evolusjon på Stanford Encyclopedia of Philosophy .
• Innlegget om multikulturalisme på Stanford Encyclopedia of Philosophy .
• Oppføringen om kultur og kognitiv vitenskap på Stanford Encyclopedia of Philosophy .