Krigen i 1812: Commodore Stephen Decatur
Kommodor Stephen Decatur
Offentlig domene
Stephen Decatur (5. januar 1779–22. mars 1820) var en amerikansk sjøoffiser som ble berømt for sine bedrifter under Tripoli-krigen. Han tjente senere som en heroisk sjef i Krigen i 1812 . Han ble drept i en duell av en medoffiser hvis krigsrett han hadde deltatt i år før.
Raske fakta: Stephen Decatur
Stephen Decatur ble født i Sinepuxent, Maryland, 5. januar 1779, og var sønn av kaptein Stephen Decatur, Sr. og hans kone Anne. En sjøoffiser under Amerikansk revolusjon , Decatur, Sr. fikk sønnen sin utdannet ved Episcopal Academy i Philadelphia. Etter eksamen meldte unge Stephen seg ved University of Pennsylvania og var en klassekamerat av fremtidige marineoffiserer Charles Stewart og Richard Somers. I en alder av 17 sikret han seg jobb hos firmaet Gurney og Smith og hjalp til med å sikre tømmer til kjølen til fregatten USS forente stater (44 kanoner).
Tidlig karriere
Decatur ønsket å følge faren sin i marinetjenesten, og mottok hjelp fra Commodore John Barry for å få en midshipman-ordre. Inn i tjenesten 30. april 1798 ble Decatur tildelt forente stater med Barry som sin sjef. Han seilte ombord på fregatten under kvasikrigen og så handling i Karibien som forente stater fanget flere franske kapere. Decatur demonstrerte sin dyktighet som en begavet sjømann og leder, og mottok en forfremmelse til løytnant i 1799. På slutten av konflikten i 1800 ble den amerikanske marinen redusert av kongressen med mange offiserer som ble utskrevet fra tjenesten.
Første Barbary-krig
En av trettiseks løytnanter som ble beholdt av den amerikanske marinen, Decatur ble tildelt fregatten USS Essex (36) som førsteløytnant i 1801. En del av kommodor Richard Dales skvadron, Essex seilte til Middelhavet for å håndtere de Barbary-statene som drev amerikansk skipsfart. Etter påfølgende tjeneste ombord USS New York (36), returnerte Decatur USA og tok kommandoen over den nye briggen USS Argus (tjue). Han seilte over Atlanterhavet til Gibraltar, overga skipet til løytnant Isaac Hull og fikk kommandoen over 12-kanons skonnerten USS Bedriften (14).
Brenning Philadelphia
Den 23. desember 1803, Bedriften og fregatten USS grunnlov (44) fanget Tripolitan ketch jeg tygger etter en skarp kamp. Omdøpt Forferdet , ble ketchen gitt til Decatur for bruk i et vågalt raid for å ødelegge fregatten USS Philadelphia (36) som hadde gått på grunn og blitt fanget i Tripoli havn i oktober. Kl. 19.00 den 16. februar 1804, Forferdet , forkledd som et maltesisk handelsskip og flyvende britiske farger, gikk inn i Tripoli havn. Decatur hevdet at de hadde mistet ankrene sine i en storm, og ba om tillatelse til å binde seg sammen med den fangede fregatten.
Da de to skipene berørte, stormet Decatur ombord Philadelphia med seksti mann. De kjempet med sverd og gjedder, tok kontroll over skipet og begynte forberedelsene til å brenne det. Med brennbart på plass, Philadelphia ble satt i brann. Decatur ventet til han var sikker på at brannen hadde tatt tak, og var den siste som forlot det brennende skipet. Rømmer scenen inn Forferdet , Decatur og hans menn unngikk med hell ild fra havnens forsvar og nådde åpent hav. Da han hørte om Decaturs prestasjon, Viseadmiral Lord Horatio Nelson kalte det 'tidens mest dristige og dristige handling'.
Som en anerkjennelse for hans vellykkede raid ble Decatur forfremmet til kaptein, noe som gjorde ham, i en alder av tjuefem, til den yngste som hadde rangen. For resten av krigen kommanderte han fregattene grunnlov og kongress (38) før han vendte hjem ved avslutningen i 1805. Tre år senere tjente han som en del av krigsretten som prøvde Commodore James Barron for sin rolle i Chesapeake-Leopard Sak . I 1810 fikk han kommandoen over forente stater , deretter til vanlig i Washington DC. Decatur seilte sørover til Norfolk og hadde tilsyn med ombyggingen av skipet.
Krigen i 1812 begynner
Mens han var i Norfolk, møtte Decatur kaptein John S. Garden fra den nye fregatten HMS makedonsk . Under et møte mellom de to, satset Garden Decatur på en beverhatt som makedonsk ville beseire forente stater skulle de to noen gang møtes i kamp. Da krig med Storbritannia ble erklært to år senere, forente stater seilte for å bli med Commodore John Rodgers' skvadron i New York. Skvadronen kom til sjøs og cruiset langs østkysten til august 1812, da den la inn i Boston. Rodgers kom tilbake til havet 8. oktober og ledet skipene sine på jakt etter britiske fartøyer.
Seier Over makedonsk
Tre dager etter avgang fra Boston, Decatur og forente stater ble løsrevet fra skvadronen. Decatur seilte østover og oppdaget en britisk fregatt 28. oktober, omtrent 500 mil sør for Azorene. Som forente stater lukket for å engasjere seg, ble fiendens skip identifisert som HMS makedonsk (38). Da Decatur åpnet ild klokken 09.20, utmanøvrerte Decatur sin motstander på en mesterlig måte og plyndret metodisk det britiske skipet, og til slutt tvang det til å overgi seg. Tar i besittelse av makedonsk , fant Decatur at våpnene hans hadde påført 104 ofre, mens forente stater hadde bare lidd 12.
Etter to uker med reparasjoner til makedonsk , Decatur og premien hans seilte til New York, og ankom en massiv seiersfeiring den 4. desember 1812. Etter å ha montert skipene sine, la Decatur til sjøs 24. mai 1813, med forente stater , makedonsk , og sluppen Hornet (tjue) . Ute av stand til å unnslippe blokaden ble de tvunget inn i New London, CT av en sterk britisk skvadron 1. juni. Fanget i havn, Decatur og mannskapet på forente stater overført til fregatten USS President (44) i New York tidlig i 1814. Den 14. januar 1815 forsøkte Decatur å slippe gjennom den britiske blokaden av New York.
Tap av President
Etter å ha gått på grunn og skadet skipets skrog som forlot New York, valgte Decatur å returnere til havn for reparasjoner. Som President seilte hjem, ble den angrepet av de britiske fregattene HMS Endymion (40), HMS Majestetisk (58), HMS Pomone (44) , og HMS Tenedos (38). Ute av stand til å rømme på grunn av den skadede tilstanden til skipet hans, forberedte Decatur seg på kamp. I en tre timer lang kamp, President lyktes med å deaktivere Endymion men ble tvunget til å overgi seg etter å ha påført store skader av de tre andre fregattene. Decatur og hans menn ble tatt til fange og ble fraktet til Bermuda hvor alle fikk vite at krigen teknisk sett var avsluttet i slutten av desember. Decatur kom tilbake til USA ombord på HMS Narcissus (32) den påfølgende måneden.
Senere liv
Som en av den amerikanske marinens store helter, fikk Decatur umiddelbart kommandoen over en skvadron med ordre om å undertrykke Barbary-piratene som hadde blitt aktive igjen under krigen i 1812. Skipene hans seilte til Middelhavet og fanget den algeriske fregatten. Mashouda og tvang raskt Dey of Alger til å slutte fred. Ved å bruke en lignende stil med 'kanonbåtdiplomati', var Decatur i stand til å tvinge de andre Barbary-statene til å slutte fred på vilkår som var fordelaktige for USA.
I 1816 ble Decatur utnevnt til styret for sjøkommissærer i Washington D.C. Da han tiltrådte stillingen, fikk han et hjem designet for ham og kona, Susan, av den berømte arkitekten Benjamin Henry Latrobe.
Død ved duell
Fire år senere ble Decatur utfordret til en duell av Commodore James Barron for kommentarer han hadde kommet med angående sistnevntes oppførsel i løpet av 1807 Chesapeake-Leopard Sak. De to møttes utenfor byen på Bladensburg Dueling Field 22. mars 1820, og de to avgjorde med kaptein Jesse Elliott og Commodore William Bainbridge som andre. Et ekspertskudd, Decatur hadde bare til hensikt å såre Barron.
Da de to skjøt, såret Decatur Barron alvorlig i hoften, men han ble selv dødelig skutt i magen. Han døde senere samme dag i huset sitt på Lafayette Square. Over 10 000 deltok i Decaturs begravelse, inkludert presidenten, høyesterett og flertallet av kongressen.
Arv
Stephen Decatur var en av de første nasjonale heltene etter den amerikanske revolusjonen. Hans navn og arv, som de av David Farragut , Matthew Perry, og John Paul Jones , ble identifisert med den amerikanske marinen.