Kjennetegn ved marint liv

Vanlige tilpasninger av vannlevende dyr til å leve i havet

Fantasi / Getty Images

Det er tusenvis av arter av marint liv, fra bittesmå dyreplankton til enorm hvaler . Hver er tilpasset til sitt spesifikke habitat. Gjennom hav , må marine organismer håndtere flere problemer vi unngår på land:

• Regulering av saltinntaket
• Innhenting av oksygen
• Tilpasning til vanntrykk
• Håndtere vind, bølger og skiftende temperaturer
• Få nok lys

Det er mange måter Sjølivet overleve i dette miljøet som er så forskjellig fra vårt.

Saltforskriften

Fisk kan drikke saltvann, og eliminere saltet gjennom gjellene. Sjøfugler drikker også saltvann, og overflødig salt blir eliminert via nesen, eller saltkjertlene inn i nesehulen, og deretter ristet eller nyset ut av fuglen. Hvaler drikker ikke saltvann, i stedet får de vannet de trenger fra organismene de spiser.

Oksygen

Fisk og andre organismer som lever under vann kan ta oksygen fra vannet, enten gjennom gjellene eller huden.

sjøpattedyr trenger å komme til vannoverflaten for å puste, og det er grunnen til at de dypdykkende hvalene har blåsehull på toppen av hodet, slik at de kan komme til overflaten for å puste mens de holder det meste av kroppen under vann.

Hvaler kan holde seg under vann uten å puste i en time eller mer fordi de utnytter lungene veldig effektivt, og bytter ut opptil 90 % av lungevolumet med hvert pust, og lagrer også uvanlig høye mengder oksygen i blodet og musklene når de dykker.

Temperatur

Mange havdyr er kaldblodige ( ektotermisk ) og deres indre kroppstemperatur er den samme som omgivelsene. Sjøpattedyr har imidlertid spesielle hensyn fordi de er varmblodige ( endotermisk ), noe som betyr at de må holde sin indre kroppstemperatur konstant uansett vanntemperatur.

Sjøpattedyr har et isolerende lag av spekk (som består av fett og bindevev) under huden. Dette spekklaget lar dem holde sin indre kroppstemperatur omtrent som vår, selv i det kalde havet. De grønlandshval , en Arktis art, har et spekklag som er 2 fot tykt.

Vanntrykk

I havene øker vanntrykket 15 pund per kvadrattomme for hver 33 fot vann. Mens noen havdyr ikke endrer vanndyp veldig ofte, fjerner vidtgående dyr som hval, havskilpadder , og seler reiser noen ganger fra grunt vann til store dyp flere ganger på en enkelt dag. Hvordan kan de gjøre det?

Spermhvalen antas å kunne dykke mer enn 1 1/2 mil under havoverflaten. En tilpasning er at lungene og ribbeinene kollapser ved dykking til dype dyp. De havskilpadde i lær kan dykke til over 3000 fot. De sammenleggbare lungene og det fleksible skallet hjelper den å tåle det høye vanntrykket.

Vind og bølger

Dyr i tidevannssone trenger ikke håndtere høyt vanntrykk, men må tåle det høye trykket fra vind og bølger. Mange marine virvelløse dyr og planter i dette habitatet har evnen til å klamre seg til steiner eller andre substrater slik at de ikke vaskes bort og har harde skall for beskyttelse.

Mens store pelagiske arter som hvaler og haier kanskje ikke blir påvirket av grov sjø, kan byttet deres flyttes rundt. For eksempel jakter høyrehvaler på copepoder, som kan spre seg til forskjellige områder i en tid med høy vind og bølger.

Lys

Organismer som trenger lys, for eksempel tropiske korallrev og deres tilknyttede alger , finnes i grunt, klart vann som lett kan penetreres av sollys. Siden sikt under vann og lysnivåer kan endre seg, er ikke hvaler avhengige av synet for å finne maten. I stedet lokaliserer de byttedyr ved hjelp av ekkolokalisering og hørselen deres.

I dypet av havets avgrunn har noen fisk mistet øynene eller pigmenteringen fordi de bare ikke er nødvendige. Andre organismer er bioluminescerende, og bruker lysgivende bakterier eller deres egne lysproduserende organer for å tiltrekke seg byttedyr eller kamerater.