Invasjoner av England: Slaget ved Hastings

Slaget ved Hastings. Offentlig domene

Slaget ved Hastings var en del av invasjoner av England som fulgte etter døden til Kong Edvard Bekjenneren i 1066.Vilhelm av Normandiesin seier ved Hastings fant sted 14. oktober 1066.

Hærer og befal

normannere

• Vilhelm av Normandie
• Odo av Bayeux
• 7.000-8.000 mann

angelsaksere

• Harold Godwinson
• 7.000-8.000 mann

Bakgrunn:

Med døden til kong Edward Bekjenneren tidlig i 1066, falt Englands trone i tvist med flere individer som gikk frem som fordringshavere. Kort tid etter Edwards død overrakte de engelske adelene kronen til Harold Godwinson, en mektig lokal herre. Ved å akseptere ble han kronet som kong Harold II. Hans oppstigning til tronen ble umiddelbart utfordret av William av Normandie og Harold Hardrada fra Norge som følte at de hadde overlegne krav. Begge begynte å samle hærer og flåter med mål om å erstatte Harold.

Da han samlet sine menn i Saint-Valery-sur-Somme, håpet William først å krysse kanalen i midten av august. På grunn av dårlig vær ble avgangen hans forsinket og Hardrada ankom England først. Da han landet i nord, vant han en første seier ved Gate Fulford 20. september 1066, men ble beseiret og drept av Harold kl. Slaget ved Stamford Bridge fem dager senere. Mens Harold og hans hær kom seg etter slaget, landet William ved Pevensey den 28. september. Da han etablerte en base nær Hastings, konstruerte hans menn en trepalissade og begynte å raide landet. For å motvirke dette løp Harold sørover med sin forslåtte hær, og ankom 13. oktober.

Hærene dannes

William og Harold var kjent med hverandre da de hadde kjempet sammen i Frankrike, og noen kilder, som Bayeux-teppet, antyder at den engelske herren hadde sverget en ed for å støtte den normanniske hertugens krav på Edwards trone mens han var i hans tjeneste. Ved å utplassere hæren sin, som stort sett var sammensatt av infanteri, inntok Harold en posisjon langs Senlac Hill på tvers av Hastings-London-veien. På dette stedet ble flankene hans beskyttet av skog og bekker med noe myrlendt mark foran til høyre. Med hæren i kø langs toppen av ryggen, dannet sakserne en skjoldmur og ventet på at normannerne skulle ankomme.

Da han beveget seg nordover fra Hastings, dukket Williams hær opp på slagmarken om morgenen lørdag 14. oktober. Han grupperte hæren sin i tre 'kamper' bestående av infanteri, bueskyttere og armbrøstskyttere, og beveget seg for å angripe engelskmennene. Sentrumsslaget besto av normannere under Williams direkte kontroll mens troppene til venstre for ham stort sett var bretonere ledet av Alan Rufus. Det riktige slaget bestod av franske soldater og ble kommandert av William FitzOsbern og grev Eustace av Boulogne. Williams opprinnelige plan ba bueskytterne hans svekke Harolds styrker med piler, og deretter infanteri- og kavaleriangrep for å bryte gjennom fiendens linje ( Kart ).

William Triumphant

Denne planen begynte å mislykkes fra begynnelsen da bueskytterne ikke var i stand til å påføre skade på grunn av saksernes høye posisjon på ryggen og beskyttelsen som skjoldmuren ga. De ble ytterligere hemmet av mangel på piler da engelskmennene manglet bueskyttere. Som et resultat var det ingen piler å samle og gjenbruke. Da han beordret infanteriet sitt frem, så William snart at det ble kastet med spyd og andre prosjektiler som påførte store skader. Vaklende, infanteriet trakk seg tilbake og det normanniske kavaleriet rykket inn for å angripe.

Også dette ble slått tilbake med hestene som hadde problemer med å bestige den bratte ryggen. Da angrepet hans mislyktes, brøt Williams venstrekamp, ​​hovedsakelig sammensatt av bretonere, og flyktet nedover ryggen. Den ble forfulgt av mange av engelskmennene, som hadde forlatt sikkerheten til skjoldmuren for å fortsette drapet. Da William så en fordel, samlet han kavaleriet sitt og kuttet ned de engelske motangrepene. Selv om engelskmennene samlet seg på en liten ås, ble de til slutt overveldet. Etter hvert som dagen gikk, fortsatte William sine angrep, muligens lot han ut for flere retretter, ettersom mennene hans sakte bar ned engelskmennene.

Sent på dagen indikerer noen kilder at William endret taktikken sin og beordret bueskytterne sine til å skyte i en høyere vinkel slik at pilene deres falt på de bak skjoldveggen. Dette viste seg å være dødelig for Harolds styrker og hans menn begynte å falle. Legenden sier at han ble truffet i øyet med en pil og drept. Da engelskmennene tok skader, beordret William et angrep som til slutt brøt gjennom skjoldveggen. Hvis Harold ikke ble truffet av en pil, døde han under dette angrepet. Med deres linje brutt og kongen død, flyktet de mange engelskmennene med bare Harolds personlige livvakt som kjempet videre til slutten.

Battle of Hastings etterspill

I slaget ved Hastings antas det at William mistet omtrent 2000 mann, mens engelskmennene led rundt 4000. Blant de engelske døde var kong Harold samt brødrene hans Gyrth og Leofwine. Selv om normannerne ble beseiret i Malfosse umiddelbart etter slaget ved Hastings, møtte ikke engelskmennene dem igjen i et stort slag. Etter å ha stoppet to uker i Hastings for å komme seg og vente på at de engelske adelen skulle komme og underkaste seg ham, begynte William å marsjere nordover mot London. Etter å ha utholdt et dysenteri-utbrudd, ble han forsterket og stengt på hovedstaden. Da han nærmet seg London, kom de engelske adelsmenn og underkastet seg William, og kronet ham til konge 1. juledag 1066. Williams invasjon markerer siste gang Storbritannia ble erobret av en ekstern styrke og ga ham kallenavnet 'erobreren'.