Introduksjon til Blombos-hulen og kreativiteten til tidlig moderne mennesker

Middelsteinalder teknologisk og kreativ innovasjon

Prof. Chris Henshilwood / University of the Witwatersrand

Blombos Cave (forkortet i den vitenskapelige litteraturen som BBC) inneholder en av de lengste og rikeste sekvensene av tidlig eksistens, og teknologiske og kulturelle nyvinninger med trykkflaking av steinverktøy, ikke-funksjonell gravering, produksjon av skallperler og bearbeiding av rød oker. tidlig moderne mennesker over hele verden, fra yrker datert tilMiddel steinalder(MSA), for 74 000-100 000 år siden.

Steinskjulet ligger i en bratt bølgeskåret kalksteinklippe, omtrent 300 kilometer øst for Cape Town, Sør-Afrika. Grotten er 34,5 meter over nåværende havnivå og 100 m fra Det indiske hav.

Kronologi

Lokalitetsavsetningene inkluderer 80 centimeter (31 tommer) av en senere steinalderavsetning, et arkeologisk sterilt lag av eolisk (vindblåst) sanddynesand, kalt Hiatus, og omtrent 1,4 m (4,5 fot) som omfatter fire middelsteinaldernivåer. Fra og med 2016 har utgravninger inkludert et område på rundt 40 kvm (430 kvm).

Datoer og tykkelser presentert nedenfor er avledet fra Roberts et al. 2016:

• Sen steinalder, 2000-300 år før nåtid (BP), ~80 cm i tykkelse
• Hiatus ~68 ka (tusen år BP), en kulturelt steril sanddyne som forseglet den nedre MSA, 5-10 cm
• M1 - Still Bay fra middel steinalder (64-73 ka, Marine isotopstadiet 5a/4), 6 lag, ~20 cm
• M2 Øvre - Mellomsteinalder Still Bay (77-82 ka, MIS 5b/a), 4 lag, ~20 cm
• M2 Nedre - middelsteinalder, 85-81 ka (MIS 5b), 5 lag, ~25 cm
• M3 - middelsteinalder (94-101 ka, MIS 5c), 10 lag, 75 cm

Sen steinaldernivå inneholder en tett serie av yrker innenfor fjellskjulet, preget av oker, beinverktøy, beinperler, skjellanheng og keramikk.

Yrker i middelsteinalderen

Sammen er M1- og øvre M2-nivå ved Blombos utpektStill Bayfase, og paleo-miljørekonstruksjon tyder på at klimaet i denne perioden svingte mellom tørt og fuktig. Innenfor et område på ca 19 kvm er det funnet 65 ildsteder og 45 askehauger.

Steinredskapene fra Still Bay-yrkene er primært laget av lokalt tilgjengelig silkret, men inkluderer også kvartsitt og kvarts. Nesten 400 punkter av typen Still Bay har blitt gjenvunnet så langt, og omtrent halvparten av dem ble varmebehandlet og ferdigstilt ved bruk av sofistikerte trykkflakingsteknikker: før funnene hos BBC ble trykkflaking antatt å ha blitt oppfunnet i øvre paleolittiske Europa, bare 20 000 år siden. Over 40 beinverktøy er gjenfunnet, de fleste er syler. Noen få ble polert og kan ha blitt skaftet som prosjektilpunkter .

Symbolsk oppførsel

Mer enn 2000 stykker oker har blitt funnet så langt fra Still Bay-okkupasjonene, inkludert to med bevisst gravert skraverte mønstre fra M1, og seks til fra M2 øvre. Et beinfragment ble også markert, med 8 parallelle linjer.

Over 65 perler har blitt oppdaget i MSA-nivåene, som alle er flåttskjell, Nassarius kraussianus , og de fleste av dem har blitt nøye perforert, polert og i noen tilfeller bevisst varmebehandlet til en mørkegrå til svart farge (d'Errico og medarbeidere 2015).

Vanhaeren et al. gjennomført eksperimentell reproduksjon og næranalyse av brukstøyet på flåttskallperlene fra M1. De fant ut at en klynge med 24 perforerte skjell sannsynligvis ble tredd sammen i en ~10 cm lang streng på en slik måte at de hang i alternative posisjoner, og skapte et visuelt mønster av symmetriske par. Et andre senere mønster ble også identifisert, tilsynelatende skapt ved å knytte snorer sammen for å lage flytende par med dorsalt sammenføyde skjell. Hvert av disse strengemønstrene ble gjentatt på minst fem forskjellige perlebiter.

En diskusjon om betydningen av skallperler kan finnes i Shell Beads and Behavioral Modernity .

Før Still Bay

M2-nivået ved BBC var en periode med færre og kortere yrker enn tidligere eller senere perioder. Grotten inneholdt noen få ildsteder og en veldig stor ildsted på dette tidspunktet; artefaktsammenstillingen inkluderer små mengder steinverktøy, bestående av blader, flak og kjerner av silkret, kvarts og kvartsitt. Faunamateriale er begrenset til skalldyr og strutseeggskall .

I skarp kontrast er okkupasjonsavfall innenfor M3-nivået på BBC langt tettere. Så langt har M3 produsert rikelig med litikk, men ingen beinverktøy; massevis av modifisert oker, inkludert åtte plater med bevisste graveringer i kryssskravering, y-formet eller krenulert design. Steinverktøy inkluderer gjenstander laget av eksotiske finkornede materialer.

Dyrebeinsamlingen fra M3 inkluderer stort sett små til mellomstore pattedyr som steinhyrakser ( Procavia capensis ), Cape dune mol-rotte ( Bathyergus suillus ), steinbukk/gråbukk ( Raphicerus sp), Kapp pelssel ( Arctocephalus petitlus ), og eland ( Tragelaphus oryx ). Større dyr er også representert i færre antall, inkludert equids, flodhester ( Hippopotamus amphibius ), neshorn ( Rhinocerotidae ), elefant ( Afrikansk loxodonta ), og kjempebøffel ( Gamle Sycerus ).

Maling Potter i M3

Innenfor M3-nivåene ble det også funnet to abalone ( Haliotis midea ) skjell plassert innenfor 6 cm fra hverandre, og tolket som et okerbearbeidingsverksted. Hulrommet i hvert skall var fylt med en rød blanding av oker, knust bein, kull og bittesmå steinflak. En rund flat stein med bruksslitasjemerker langs kanten og ansiktet ble sannsynligvis brukt til å knuse og blande pigmentet; den passer tett inn i et av skjellene og var farget med rød oker og dekket med fragmenter av knust bein. Ett av skjellene hadde lange riper i den pæreaktige overflaten.

Selv om ingen store malte gjenstander eller vegger er funnet i BBC, ble det resulterende okerpigmentet sannsynligvis brukt som maling for å dekorere en overflate, gjenstand eller person: mens hulemalerier ikke er kjent fra Howiesons Poort/Still Bay-yrker, har okermalte gjenstander blitt identifisert på flere steder i middelsteinalderen langs den sørafrikanske kysten.

Det er foretatt utgravninger på Blombos av Christopher S. Henshilwood og kolleger siden 1991 og har fortsatt med jevne mellomrom siden.

Kilder

Badenhorst S, Van Niekerk KL og Henshilwood CS. 2016. Store pattedyrrester fra de 100 KA middelste steinalderlagene i Blombos-hulen, Sør-Afrika. Sørafrikansk arkeologisk bulletin 71(203):46-52.

Botha R. 2008. Forhistoriske skallperler som et vindu på språkevolusjon. Språk og kommunikasjon 28(3):197-212.

d'Errico F, Vanhaeren M, Van Niekerk K, Henshilwood CS og Erasmus RM. 2015. Vurdering av utilsiktet versus bevisst fargemodifisering av skallperler: en casestudie på perforert Nassarius . Arkeometri 57(1):51-76. kraussianus fra Blombos hule mellom steinaldernivåer

Discamps E og Henshilwood CS. 2015. Variabilitet mellom stedet i Still Bay-faunaen ved Blombos-hulen: Implikasjoner for forklaringsmodeller for kulturell og teknologisk evolusjon i middelsteinalderen . PLOS 10(12):e0144866. EN

Henshilwood C, D'Errico F, Van Niekerk K, Coquinot Y, Jacobs Z, Lauritzen S-E, Menu M og Garcia-Moreno R. 2011. Et 100 000 år gammelt okerbearbeidingsverksted i Blombos Cave, Sør-Afrika. Vitenskap 334:219-222.

Jacobs Z, Hayes EH, Roberts RG, Galbraith RF og Henshilwood CS. 2013. En forbedret OSL-kronologi for Still Bay-lagene ved Blombos Cave, Sør-Afrika: ytterligere tester av single-grain-dateringsprosedyrer og en re-evaluering av tidspunktet for Still Bay-industrien i det sørlige Afrika. Journal of Archaeological Science 40(1):579-594.

Mourre V, Villa P og Henshilwood C. 2010. Tidlig bruk av trykkflassing på litiske gjenstander ved Blombos Cave, Sør-Afrika. Vitenskap 330:659-662.

2016. Blombos-hulen: Okerdifferensiering i middelsteinalderen gjennom FTIR, ICP OES, ED XRF og XRD. Kvartær internasjonal 404, del B:20-29.

Roberts P, Henshilwood CS, Van Niekerk KL, Keene P, Gledhill A, Reynard J, Badenhorst S og Lee-Thorp J. 2016. Klima, miljø . PLoS EN 11(7):e0157408. og tidlig menneskelig innovasjon: Stabil isotop og faunabevis fra arkeologiske steder (98-59ka) i Sørkappen, Sør-Afrika

Thompson JC og Henshilwood CS. 2011. Tafonomisk analyse av større pattedyrfaunasamling fra middelsteinalderen fra Blombos-hulen, sørlige Kapp, Sør-Afrika. Journal of Human Evolution 60(6):746-767.

Vanhaeren M, d'Errico F, van Niekerk KL, Henshilwood CS og Erasmus RM. 2013. Tenkestrenger: Ytterligere bevis for personlig ornamentbruk Journal of Human Evolution 64(6):500-517. i middelsteinalderen ved Blombos-hulen, Sør-Afrika.