Hvorfor er flamingoer rosa?
Eric Meola / Getty Images
Flamingoer er rosa eller oransje eller hvite avhengig av hva de spiser. Flamingoer spiser alger og krepsdyr som inneholder pigmenter kalt karotenoider. For det meste finnes disse pigmentene i artemia og blågrønnalger som fuglene spiser. Enzymer i leveren bryter ned karotenoidene til de rosa og oransje pigmentmolekylene som absorberes av fett avsatt i fjærene, nebben og bena til flamingoene.
Flamingoer som spiser mest alger er dypere farget enn fugler som spiser de små dyrene som lever av alger. Så du finner vanligvis dypt fargede rosa og oransje flamingoer i Karibia, men likevel blekrosa flamingoer i tørrere habitater, som Lake Nakuru i Kenya.
Fangede flamingoer mates med en spesiell diett som inkluderer reker (en pigmentert krepsdyr ) eller tilsetningsstoffer som betakaroten eller kantaxantin; ellers ville de være hvite eller blekrosa. Unge flamingoer har grå fjærdrakt som endrer farge i henhold til kostholdet.
Folk spiser også mat som inneholder karotenoider. Molekylene fungerer som antioksidanter og brukes til å produsere vitamin A. Eksempler på karotenoider mennesker spiser inkluderer betakaroten i gulrøtter oglykopeni vannmelon, men de fleste spiser ikke nok av disse forbindelsene til å påvirke hudfargen deres. Folk som tar canthaxanthin piller forsolfri soling(kunstig brunfarge) opplever hudfargeendring. Dessverre for dem er fargen mer en bisarr oransje enn den naturlige brunfargen fra melanin!
Kilde
- Hill, G.E.; Montgomerie, R.; Inouye, C.Y.; Dale, J. (juni 1994). 'Påvirkning av kostholdskarotenoider på plasma og fjærdraktfarge i husfinken: Intra- og interseksuell variasjon'. Funksjonell økologi. British Ecological Society . 8 (3): 343–350. gjør jeg: 10.2307/2389827