Hvordan været påvirker høstfarger

Mint Images / Getty Images

Ingenting sier høst som en lat kjøretur gjennom landskapet med solen som lyser opp appelsiner, røde og gule i tretoppene. Men før du planlegger en dag med blad-kikking , er det en god idé å sjekke lokale og regionale værmeldinger – og ikke bare for reiseværformål. Værforhold som temperatur, nedbør og mengde sollys, bestemmer faktisk hvor levende (eller ikke) høstfarger vil være.

Bladpigment

Blader har et funksjonelt formål for trær: De produserer energi til hele planten. Deres brede form gjør dem gode til å fange sollys. Når det er absorbert, samhandler sollyset med karbondioksid og vann i bladet for å produsere sukker og oksygen i en prosess kjent som fotosyntese . Plantemolekylet som er ansvarlig for denne prosessen kalles klorofyll. Klorofyll er ansvarlig for å gi et blad sin varemerke grønne farge.

Men klorofyll er ikke det eneste pigmentet som finnes i bladene. Gule og oransje pigmenter (xantofyller og karotenoider) er også tilstede; disse forblir skjult det meste av året fordi klorofyll maskerer dem. Klorofyll tømmes kontinuerlig av sollys og fylles på av bladet gjennom vekstsesongen. Først når klorofyllnivået synker, blir de andre pigmentene synlige.

Hvorfor blader endrer farge

Mens en rekke faktorer (inkludert vær) påvirker glansen av bladfarge, er det bare én hendelse som er ansvarlig for å utløse nedgangen av klorofyll: det kortere dagslyset og lengre nattetimer forbundet med endringen i sesong fra sommer til høst.

Planter er avhengige av lys for energi, men mengden de får endres gjennom årstider . Fra og med sommersolverv avtar jordas dagslys gradvis og nattetimene øker gradvis. Denne trenden fortsetter til korteste dag og lengste natt nås 21. eller 22. desember hvert år (vintersolverv).

Når nettene gradvis blir lengre og avkjøles, begynner treets celler prosessen med å forsegle bladene som forberedelse til vinteren. Om vinteren er temperaturene for kalde, sollys for svakt og vann for lite og utsatt for frysing for å støtte veksten. En korkaktig barriere dannes mellom hver gren og hver bladstilk. Denne cellemembranen blokkerer strømmen av næringsstoffer inn i bladet, noe som også stopper bladet fra å lage nytt klorofyll. Klorofyllproduksjonen avtar og stopper til slutt. Det gamle klorofyllet begynner å brytes ned, og når alt er borte, løfter bladets grønne farge seg.

I fravær av klorofyll dominerer bladets gule og oransje nyanser. Når sukker blir fanget inne i bladet av treets tetningsmiddel, dannes det også røde og lilla (antocyaniner). Enten ved dekomponering eller ved frysing, brytes alle disse pigmentene til slutt ned. Etter dette er det bare brune (tanniner) som er igjen.

Effekter av været

I følge U.S. National Arboretum, her er hvordan følgende værforhold i hvert stadium av bladvekstsesongen fungerer til fordel eller skade for løvverk i september, oktober og november:

Om våren er en våt vekstsesong ideell. Tørke forhold om våren (begynnelsen av bladvekstsesongen) kan føre til at tetningsbarrieren mellom bladstammen og tregrenen dannes tidligere enn normalt. Dette kan igjen føre til en tidlig 'avstengning' av blader: De vil falle før de har hatt en sjanse til å utvikle høstfarge. Fra sommer til tidlig høst er solfylte dager og kjølige netter ønskelig.Mens tilstrekkelig fuktighet er bra i den tidlige vekstsesongen, fungerer det for å dempe farger tidlig på høsten. Kjølige temperaturer og rikelig solskinn fører til at klorofyll ødelegges raskere (husk at klorofyll brytes ned ved eksponering for lys), og dermed tillater gult og appelsin å bli avslørt tidligere, og fremmer også dannelsen av flere antocyaniner. Mens kult er best, er for kaldt skadelig. Minusgrader og frost kan drepe tynne og skjøre blader. Om høsten forlenger rolige dager visningsmulighetene.Når høstsesongen kommer, trenger bladene tid før oppbyggingen av klorofyll forsvinner fullstendig og deres sovende pigmenter tar over fullt ut. Vindkast og hardt regn kan føre til at blader faller før fullfargepotensialet er nådd.

Forholdene som gir spektakulære høstfargevisninger er en fuktig vekstsesong etterfulgt av en tørr høst med varme, solfylte dager og kjølige (men ikke iskalde) netter.