Hvordan døde den greske helten Hercules?

Hvordan Herakles oppnådde apoteose og ble en gud

'Herakles, Nessus og Deianira' av Gaspare Diziani (1746). DEA / VENERANDA AMBROSIANA LIBRARY / Getty Images

Historien om Herkules' død er kjent i dag, og den var like kjent for de gamle grekerne, nesten like kjent som hans 12 arbeidere. Den greske heltens død og apoteose (forgudelse) vises i verkene til Pindar, så vel som 'Odysseen' og korpassasjer fra Sofokles og Euripides.

Helten Hercules (eller Herakles) regnes som både en mektig kriger og en halvgud i gresk mytologi, iht. Herodot og mange eldgamle historikere, poeter og dramatikere. Det var ikke uvanlig for greske helter å oppnå udødelighet som en belønning for deres heltedåder, men Herkules er unik blant dem ved at han etter sin død ble oppdratt til å leve med gudene på Olympen.

Ekteskap med Deianeira

Ironisk nok begynte Herkules død med et ekteskap. Prinsessen Deianeira (navnet hennes på gresk betyr 'menneskeødelegger' eller 'ektemannsmorder') var datter av kong Oeneus av Calydon, og hun ble kurtisert av elvemonsteret Acheloüs. På hennes fars anmodning kjempet Hercules og drepte Acheloüs. På reisen tilbake til Oeneus' palass måtte paret krysse elven Evenus.

Fergemannen for Evenus-elven var kentauren Nessus, som fraktet klienter over ved å bære dem på ryggen og skuldrene. På vei over elven med Deianeira, forsøkte Nessus å voldta henne. Rasende skjøt Hercules Nessus med pil og bue - en av pilene var fortsatt flekket med blodet fra Lernaean Hydra , drept i Hercules' Second Labour.

Før hun døde, ga Nessus denne spesielle pilen til Deianeira og fortalte henne at hvis hun noen gang trengte å vinne Hercules tilbake, skulle hun bruke blodet som ble smurt på pilen som en kjærlighetsdrikk.

Videre til Trachis

Paret flyttet først til Tiryns, hvor Hercules skulle tjene Eurystheus i 12 år mens han utførte sitt arbeid. Hercules kranglet med og drepte Iphitos, sønnen til kong Eurytos, og paret ble tvunget til å forlate Tiryns for Trachis. På Trachis måtte Hercules tjene den lydiske dronningen Ompale som straff for å ha drept Iphitos. Hercules fikk et nytt sett med arbeid, og han forlot sin kone og fortalte henne at han ville være borte i 15 måneder.

Etter at de 15 månedene hadde gått, hadde ikke Hercules returnert, og Deianeira fikk vite at han hadde en langvarig lidenskap for en ung skjønnhet ved navn Iole, en søster av Iphitos. I frykt for at hun hadde mistet kjærligheten hans, forberedte Deianeira en kappe ved å smøre det forgiftede blodet fra Nessus. Hun sendte den til Hercules og ba ham om å bære den da han ofret et brennoffer av okser til gudene, i håp om at det ville bringe ham tilbake til henne.

Smertefull død

I stedet, da Hercules tok på seg den forgiftede kappen, begynte den å brenne ham, noe som forårsaket uutholdelig smerte. Til tross for sin innsats klarte ikke Hercules å fjerne kappen. Herkules bestemte at døden var å foretrekke fremfor å lide denne smerten, så han fikk vennene sine til å bygge et begravelsesbål på toppen av Oeta-fjellet; men han klarte ikke å finne noen som var villig til å tenne bålet.

Herkules ba så om hjelp fra gudene for å få slutt på livet hans, og han fikk det. Den greske guden Zevs sendte lyn for å fortære Hercules' dødelige kropp og tok ham med til å leve med gudene på Mount Olympus . Dette var apoteosen, forvandlingen av Herkules til en gud.

Herkules' apoteose

Da Hercules' tilhengere ikke kunne finne noen levninger i asken, skjønte de at han hadde gjennomgått en apoteose, og de begynte å ære ham som en gud. Som Diodorus , en gresk historiker fra det første århundre, forklarte:

'Da ledsagerne til Iolaüs kom for å samle opp Herakles bein og ikke fant et eneste bein noe sted, antok de at han, i samsvar med oraklets ord, hadde gått fra menneskene til gudenes selskap.'

Selv om gudenes dronning, Hera —Hercules' stemor — hadde vært banebrytelsen for hans jordiske eksistens, så snart han ble gjort til en gud, ble hun forsonet med stesønnen sin og ga ham til og med datteren Hebe som hans guddommelige kone.

Herkules' guddommeliggjøring var fullført: Han ville fra da av bli sett på som en overmenneskelig dødelig som steg opp til apoteosen, en halvgud som for alltid ville ta sin plass blant de andre greske gudene når de hersket fra fjellet deres.

Kilder

• Goldman, Hetty. ' Sandon og Herakles .' Hesperia kosttilskudd 8 (1949): 164–454. Skrive ut.
• Holt, Philip. ' Herakles 'apoteose i tapt gresk litteratur og kunst .' Klassisk antikken 61 (1992): 38-59. Skrive ut.
• Pierrepont Houghton, Herbert. ' Deianeira i Trachiniae of Sophocles .' Pallas 11 (1962): 69-102. Skrive ut.
• Shapiro, H.A. ' 'Heros Theos:' Herakles' død og apoteose .' Den klassiske verden 77.1 (1983): 7-18. Skrive ut.