Hva er sosial loafing? Definisjon og eksempler

Hvorfor arbeid i grupper kan gjøre oss mindre produktive

IAN HOOTON/SPL / Getty Images

Sosial loafing er et fenomen der folk anstrenger seg mindre på en oppgave når de jobber i en gruppe, sammenlignet med når de jobber alene. Forskere som fokuserer på effektiviteten til grupper, studerer hvorfor dette fenomenet oppstår og hva som kan gjøres for å forhindre det.

Viktige takeaways: Sosial loafing

• Psykologer definerer sosial loafing som en tendens til å anstrenge seg mindre når man jobber som en del av en gruppe, sammenlignet med når man jobber individuelt.
• Sosial loafing er en av grunnene til at grupper noen ganger fungerer ineffektivt.
• Selv om sosial loafing er en vanlig hendelse, skjer det ikke alltid – og det kan tas skritt for å oppmuntre folk til å gjøre mer innsats på gruppeprosjekter.

Oversikt

Tenk deg at du får i oppdrag å fullføre et gruppeprosjekt med klassekameratene eller kollegene dine. Vil du jobbe mer effektivt som en del av en gruppe, eller på egen hånd?

Noen undersøkelser tyder på at folk faktisk kan være det mindre effektive når de jobber som medlemmer av en gruppe. For eksempel kan du og klassekameratene dine ha problemer med å koordinere oppgavene. Dere kan dele opp arbeidet på en ineffektiv måte, eller duplisere hverandres innsats hvis dere ikke koordinerer hvem som gjør hva. Du kan også møte vanskeligheter hvis ikke alle i gruppen legger ned like mye arbeid – for eksempel kan noen av klassekameratene dine være mindre tilbøyelige til å anstrenge seg for prosjektet, og tro at andres arbeid vil veie opp for deres passivitet.

Hvis du ikke er en fan av gruppearbeid, vil du kanskje ikke bli overrasket over å vite at psykologer har funnet ut at dette virkelig skjer: folk har en tendens til å anstrenge seg mindre når de er en del av en gruppe, sammenlignet med når de er utføre oppgaver individuelt.

Nøkkelstudier

Den relative ineffektiviteten til grupper ble først studert av Max Ringelmann på begynnelsen av 1900-tallet. Han ba folk prøve å trekke så hardt som mulig i et tau og målte hvor mye press de var i stand til å utøve mens de var alene, sammenlignet med i grupper. Han fant at en gruppe på to jobbet mindre effektivt enn to personer som jobbet uavhengig. Dessuten, etter hvert som gruppene ble større, reduserte vekten hver enkelt trakk. Med andre ord, en gruppe som helhet var i stand til å oppnå mer enn en enkelt person - men i grupper var vekten som hvert enkelt gruppemedlem hadde trukket mindre.

Flere tiår senere, i 1979, forskere Bibb Latané, Kipling Williams og Stephen Harkins publiserte en landemerkestudie om sosial loafing. De ba mannlige studenter prøve å klappe eller rope så høyt som mulig. Når deltakerne var i grupper, var støyen fra hver person mindre enn mengden støy de hadde laget når de jobbet individuelt. I en andre studie forsøkte forskerne å teste ut om det bare var tenker at de var en del av en gruppe var nok til å forårsake sosial loafing. For å teste dette lot forskerne deltakerne bruke bind for øynene og hodetelefoner, og fortalte dem at andre deltakere ville rope med dem (i virkeligheten hadde de andre deltakerne ikke fått instruksjonen om å rope). Når deltakerne trodde de opptrådte som en del av en gruppe (men faktisk var i den falske gruppen og egentlig ropte for seg selv), var de ikke så høylytte som da de trodde de ropte individuelt.

Viktigere er at den andre studien av Latané og kolleger kommer på årsakene til at gruppearbeid kan være så ineffektivt. Psykologer antar at en del av ineffektiviteten til gruppearbeid skyldes noe som heter koordinasjonstap (dvs. gruppemedlemmene koordinerer ikke handlingene sine effektivt) og den delen skyldes at folk anstrenger seg mindre når de er en del av en gruppe (dvs. sosial loafing). Latané og kolleger fant at folk var mest effektive når de jobbet alene, noe mindre effektive når de bare tanken de var en del av en gruppe, og enda mindre effektive når de var det faktisk del av en gruppe. Basert på dette antydet Latané og kolleger at noe av ineffektiviteten til gruppearbeid kommer fra koordinasjonstap (som bare kan skje i de virkelige gruppene), men sosial loafing spiller også en rolle (siden koordinasjonstap ikke kunne forklare hvorfor den falske grupper var fortsatt mindre effektive).

Kan sosial loafing reduseres?

I en metaanalyse fra 1993, Steven Karau og Kipling Williams kombinerte resultatene fra 78 andre studier for å vurdere når sosial loafing skjer. Samlet sett fant de støtte for ideen om at sosial loafing forekommer. Imidlertid fant de ut at noen omstendigheter var i stand til å redusere sosial loafing eller til og med stoppe det fra å skje. Basert på denne forskningen foreslår Karau og Williams at flere strategier potensielt kan redusere sosial loafing:

• Det bør være en måte å overvåke hvert enkelt gruppemedlems arbeid på.
• Arbeidet skal være meningsfullt.
• Folk skal føle at gruppen henger sammen.
• Oppgavene bør legges opp slik at hver person i gruppen er i stand til å gi et unikt bidrag og hver person føler at deres del av arbeidet betyr noe.

Sammenligning med relaterte teorier

Sosial loafing er relatert til en annen teori innen psykologi, ideen om spredning av ansvar . I følge denne teorien føler individer seg mindre ansvarlige for å handle i en gitt situasjon hvis det er andre mennesker til stede som også kan handle. For både sosial loafing og spredning av ansvar kan en lignende strategi brukes for å bekjempe vår tendens til passivitet når vi er en del av en gruppe: å tildele mennesker unike, individuelle oppgaver å være ansvarlige for.

Kilder og tilleggslesning:

• Forsyth, Donelson R. Gruppedynamikk . 4. utgave, Thomson/Wadsworth, 2006. https://books.google.com/books?id=jXTa7Tbkpf4C
• Karau, Steven J. og Kipling D. Williams. 'Social Loafing: En meta-analytisk gjennomgang og teoretisk integrasjon.' Journal of Personality and Social Psychology, vol. 65, nei. 4, 1993, s. 681-706. https://psycnet.apa.org/record/1994-33384-001
• Latané, Bibb, Kipling Williams og Stephen Harkins. 'Mange hender gjør Light the Work: Årsakene og konsekvensene av sosial loafing.' Journal of Personality and Social Psychology, vol. 37, nei. 6, 1979: s. 822-832. https://psycnet.apa.org/record/1980-30335-001
• Simms, Ashley og Tommy Nichols. 'Social Loafing: En gjennomgang av litteraturen.' Journal of Management Policy and Practice, vol. 15, nr.1, 2014: s. 58-67. https://www.researchgate.net/publication/285636458_Social_loafing_A_review_of_the_literature