Hva er naturalistisk observasjon? Definisjon og eksempler

Tim Robberts/Getty Images

Naturalistisk observasjon er en forskningsmetode som brukes i psykologi og andre samfunnsvitenskaper der forskningsdeltakere blir observert i sine naturlige omgivelser. I motsetning til laboratorieeksperimenter som involverer testing av hypoteser og kontrollerende variabler, krever naturalistisk observasjon ganske enkelt å registrere det som observeres i en spesifikk setting.

Kay Takeaways: Naturalistisk observasjon

• Naturalistisk observasjon er en forskningsmetode der mennesker eller andre subjekter blir observert i deres naturlige omgivelser.
• Psykologer og andre samfunnsvitere bruker naturalistisk observasjon for å studere spesifikke sosiale eller kulturelle omgivelser som ikke kunne undersøkes på andre måter, for eksempel fengsler, barer og sykehus.
• Naturalistisk observasjon har noen ulemper, inkludert manglende evne til å kontrollere for variabler og mangel på replikerbarhet.

Naturalistiske observasjonsapplikasjoner

Naturalistisk observasjon innebærer observere emner av interesse i deres normale, hverdagslige omgivelser . Det blir noen ganger referert til som feltarbeid fordi det krever at forskere går ut i felten (de naturlige omgivelser) for å samle inn data om deltakerne. Naturalistisk observasjon sporer sine røtter tilbake til antropologi og dyreatferdsforskning. For eksempel kulturantropolog Margaret Mead brukte naturalistisk observasjon for å studere dagliglivet til forskjellige grupper i det sørlige Stillehavet.

Tilnærmingen krever imidlertid ikke alltid at forskere observerer mennesker i slike eksotiske miljøer. Det kan gjennomføres i alle slags sosial eller organisatorisk setting , inkludert kontorer, skoler, barer, fengsler, sovesaler, nettbaserte oppslagstavler eller omtrent alle andre steder der folk kan observeres. For eksempel brukte psykolog Sylvia Scribner naturalistisk observasjon for å undersøke hvordan mennesker tar beslutninger i ulike yrker. For å gjøre det fulgte hun folk – fra melkemenn, til kasserere, til maskinførere – mens de fulgte sine vanlige arbeidsrutiner.

Naturalistisk observasjon er verdifull når en forsker ønsker å lære mer om mennesker i en spesifikk sosial eller kulturell setting, men ikke kan samle informasjonen på annen måte. Noen ganger kan det å studere mennesker i et laboratorium påvirke oppførselen deres, være uoverkommelig, eller begge deler. For eksempel, hvis en forsker ønsker å studere atferden til shoppere i ukene frem til juleferien, ville det være upraktisk å bygge en butikk i laboratoriet. I tillegg, selv om forskeren gjorde det, ville det være usannsynlig å fremkalle samme respons fra deltakerne som å handle i en butikk i den virkelige verden. Naturalistisk observasjon gir mulighet til å observere shoppers adferd, og har basert på forskeres observasjoner av situasjonen potensial til å generere nye ideer for spesifikke hypoteser eller forskningsveier.

Metoden krever at forskere fordype seg i omgivelsene blir studert. Dette innebærer vanligvis å ta rikelige feltnotater. Forskere kan også intervjue spesifikke personer involvert i situasjonen, samle inn dokumenter fra miljøet og gjøre lyd- eller videoopptak. I sin forskning på beslutningstaking i forskjellige yrker, for eksempel, tok Scribner ikke bare detaljerte notater, hun samlet også hvert utklipp av skriftlig materiale deltakerne hennes leste og produserte, og fotograferte utstyret de brukte.

Observasjonens omfang

Før de går inn i feltet, må forskere som utfører naturalistisk observasjon definere omfanget av forskningen. Selv om forskeren kanskje vil studere alt om menneskene i den valgte settingen, er dette kanskje ikke realistisk gitt kompleksiteten i menneskelig atferd. Som et resultat må forskeren fokusere observasjoner på den spesifikke atferden og responsen de er mest interessert i å studere.

For eksempel kan forskeren velge å samle inn kvantitative data ved å telle antall ganger en bestemt atferd oppstår. Så hvis forskeren er interessert i hundeeieres interaksjoner med hundene sine, kan de telle opp hvor mange ganger eieren snakker med hunden sin under en tur. På den annen side er mye av dataene som samles inn under naturalistisk observasjon, inkludert notater, lyd- og videoopptak og intervjuer, kvalitative data som krever at forskeren må beskrive, analysere og tolke hva som ble observert.

Prøvetakingsmetoder

En annen måte forskerne kan begrense omfanget av en studie på er ved å bruke en bestemt prøvetakingsmetode. Dette vil gjøre dem i stand til å samle et representativt utvalg av data om forsøkspersonenes oppførsel uten å måtte observere alt forsøkspersonen gjør til enhver tid. Prøvetakingsmetoder inkluderer:

• Tidsprøvetaking, som betyr at forskeren vil observere forsøkspersoner med forskjellige tidsintervaller. Disse intervallene kan være tilfeldige eller spesifikke. For eksempel kan forskeren bestemme seg for kun å observere forsøkspersoner hver morgen i en time.
• Situasjonsprøvetaking, som betyr at forskeren vil observere de samme personene i ulike situasjoner. For eksempel hvis en forsker ønsker å observere atferden til Stjerne krigen fansens svar på utgivelsen av den siste filmen i franchisen, kan forskeren observere fansens oppførsel på den røde løperen til filmens premiere, under visninger og på nettet Stjerne krigen oppslagstavler.
• Hendelsesprøvetaking , som betyr at forskeren bare vil registrere spesifikk atferd og ignorere alle andre. For eksempel, når man observerer interaksjoner mellom barn på en lekeplass, kan forskeren bestemme at de bare er interessert i å observere hvordan barn bestemmer seg for å bytte om på sklien mens de ignorerer atferd på andre lekeplassutstyr.

Fordeler og ulemper med naturalistisk observasjon

Det er en rekke fordeler med naturalistisk observasjon. Disse inkluderer:

• Studier har større ekstern validitet fordi forskerens data kommer direkte fra observasjon av forsøkspersoner i deres naturlige miljø.
• Å observere mennesker i felt kan føre til glimt av atferd som aldri kunne oppstå i et laboratorium, noe som muligens kan føre til unik innsikt.
• Forskeren kan studere ting som ville være umulig eller uetisk å reprodusere i et laboratorium. For eksempel, mens det ville være uetisk å studere hvordan folk takler ettervirkningene av vold ved å manipulere eksponering i et laboratorium, kan forskere samle data om dette emnet ved å observere deltakere i en støttegruppe.

Til tross for sin verdi i visse situasjoner, kan naturalistisk observasjon ha en rekke ulemper, inkludert:

• Naturalistiske observasjonsstudier involverer vanligvis å observere en begrenset antall innstillinger . Som et resultat er fagene som studeres begrenset til visse aldre, kjønn, etnisitet eller andre egenskaper, noe som betyr at en studies funn ikke kan generaliseres til befolkningen som helhet.
• Forskere kan ikke kontroll for ulike variabler som de kan i et laboratorium, noe som gjør naturalistiske observasjonsstudier mindre pålitelige og vanskeligere å replikere.
• Mangel på kontroll over eksterne variabler gjør det også umulig å fastslå årsaken til atferden forskeren observerer.
• Hvis forsøkspersoner vet at de blir observert, har det potensial til å endre atferden deres.

Kilder

• Cherry, Kendra. Naturalistisk observasjon i psykologi. V erywell Mind , 1. oktober 2019. https://www.verywellmind.com/what-is-naturalistic-observation-2795391
• Cozby, Paul C. Metoder i atferdsforskning . 10. utgave, McGraw-Hill. 2009.
• McLeod, Saul A. Observasjonsmetoder. Rett og slett psykologi , 6. juni 2015. https://www.simplypsychology.org/observation.html