Hva er indeksmineraler?

Indeksmineraler er et verktøy for å forstå jordens geologi

De Agostini og R. Appiani/De Agostini Picture Library/Getty Images

Ettersom bergarter utsettes for varme og trykk, endres de eller forvandles. Ulike mineraler vises i en gitt bergart avhengig av bergarten og mengden varme og trykk bergarten gjennomgår.

Geologer ser på mineralene i bergarter for å bestemme hvor mye varme og trykk - og dermed hvor mye metamorfose - bergarten har gjennomgått. Visse mineraler, kalt 'indeksmineraler', vises bare i visse bergarter ved visse trykk. Dermed kan indeksmineraler fortelle geologer hvor mye bergarten har metamorfosert.

Eksempler på indeksmineraler

De mest brukte indeksmineralene er, i stigende rekkefølge etter trykk/temperatur, er biotitt , zeolittene , kloritt , prehnitt, biotitt, hornblende, granat , glaukofan, staurolitt, sillimanitt og glaukofan.

Når disse mineralene finnes i bestemte typer bergarter, kan de indikere minimumsmengden av trykk og/eller temperatur bergarten har opplevd.

For eksempel endres skifer, når den gjennomgår metamorfose, først til fyllitt, deretter til skifer og til slutt til gneis. Når skifer er sett å inneholde kloritt, er det forstått å ha gjennomgått en lav grad av metamorfose.

Mudrock, a sedimentær bergart , inneholder quarts på alle grader av metamorfose. Andre mineraler tilsettes imidlertid ettersom bergarten gjennomgår forskjellige 'soner' med metamorfose. Mineralene tilsettes i følgende rekkefølge: biotitt, granat, staurolitt, kyanitt, sillimanitt. Hvis et stykke gjørme inneholder granat, men ingen kyanitt, har det sannsynligvis bare gjennomgått en lav grad av metamorfose. Hvis den derimot inneholder sillimanitt, har den gjennomgått ekstrem metamorfose.