Hva er funksjonen til pinealkjertelen?

Plassering og plikter til denne viktige endokrine systemkjertelen

PASIEKA / Getty Images

Pinealkjertelen er en liten, pinecone-formet kjertel av endokrine systemet . En struktur av diencephalon avhjerne, pinealkjertelen produserer hormonet melatonin. Melatonin påvirker seksuell utvikling og søvn-våkne sykluser. Pinealkjertelen er sammensatt av celler kalt pinealocytter og celler av nervesystemet kalt gliaceller . Pinealkjertelen forbinder det endokrine systemet med nervesystemet ved at den omdanner nervesignaler fra det sympatiske systemet i det perifere nervesystemet til hormonsignaler. Over tid vil kalsiumavleiringer bygge seg opp i pineal og akkumulering av det kan føre til forkalkning hos eldre.

Funksjon

Pinealkjertelen er involvert i flere funksjoner i kroppen, inkludert:

• Utskillelse av hormonet melatonin
• Regulering av endokrine funksjoner
• Konvertering av nervesystemsignaler til endokrine signaler
• Forårsaker søvnighet
• påvirkninger seksuell utvikling
• Påvirker immunsystemets funksjon
• Antioksidant aktivitet

plassering

Retningsmessig ligger pinealkjertelen mellom hjernehalvdeler og festet til tredje ventrikkel . Den ligger i midten av hjernen.

Pinealkjertel og melatonin

Melatonin produseres i pinealkjertelen og syntetiseres fra nevrotransmitteren serotonin. Det skilles ut i cerbrospinalvæsken i tredje ventrikkel og ledes derfra inn i blodet. Når det kommer inn i blodet, kan melatonin sirkuleres i hele kroppen. Melatonin produseres også av andre kroppsceller og organer, inkludert netthinneceller, hvite blodceller , gonader og hud.

Melatoninproduksjonen er avgjørende for reguleringen av søvn-våkne sykluser (døgnrytme), og produksjonen bestemmes av lys og mørke deteksjon. Netthinnen sender signaler om lys- og mørkedeteksjon til et område av hjernen som kalles hypothalamus . Disse signalene videresendes til slutt til pinealkjertelen. Jo mer lys detekteres, jo mindre melatonin produseres og frigjøres i blod . Melatoninnivået er på sitt høyeste om natten, og dette fremmer endringer i kroppen som hjelper oss å sove. Lave nivåer av melatonin i dagslys hjelper oss å holde oss våkne. Melatonin har blitt brukt i behandlingen av søvnrelaterte lidelser, inkludert jetlag og søvnforstyrrelser på skiftarbeid. I begge disse tilfellene blir en persons døgnrytme forstyrret enten på grunn av reiser over flere tidssoner eller på grunn av nattskift eller roterende skift. Melatonin har også blitt brukt i behandlingen av søvnløshet og depressiv lidelse.

Melatonin påvirker også utviklingen av reproduktive systemstrukturer. Det hemmer frigjøringen av visse reproduktive hormoner fra hypofysen som påvirker mannlige og kvinnelige reproduktive organer. Disse hypofysehormonene, kjent som gonadotropiner, stimulerer gonader å frigjøre kjønnshormoner. Melatonin regulerer derfor seksuell utvikling. Hos dyr spiller melatonin en rolle i å regulere paringssesongene.

Pinealkjerteldysfunksjon

Skulle pinealkjertelen begynne å fungere unormalt, kan det oppstå en rekke problemer. Hvis pinealkjertelen ikke er i stand til å produsere tilstrekkelige mengder melatonin, kan en person oppleve søvnløshet, angst, lav produksjon av skjoldbruskkjertelhormon (hypotyreose), overgangsaldersymptomer eller intestinal hyperaktivitet. Hvis pinealkjertelen produserer for mye melatonin, kan en person oppleve lavt blodtrykk, unormal funksjon av binyrene og skjoldbruskkjertelen kjertler, eller sesongmessig affektiv lidelse (SAD). SAD er en depressiv lidelse som noen individer opplever i vintermånedene når sollys er minimalt.

Kilder

• Emerson, Charles H. Pineal Gland. Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica , www.britannica.com/science/pineal-gland.
• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. Melatonin. Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica , www.britannica.com/science/melatonin.