Hva er eugenikk? Definisjon og historie

Naziprogrammet og Eugenikkbevegelsen i USA

Barna til partisanforeldre fra Celje, Jugoslavia (nå i Slovenia), ankommer Frohnleiten, Østerrike, hvor de blir møtt av tyske militærpolitioffiserer, august 1942. Barna, klassifisert som 'rasemessig ønskelig' av nazimyndighetene, blir omplassert og plassert i barnehjem eller hos fosterforeldre, hvor de kan indoktrineres med nazistisk ideologi.

FPG / Getty Images

Eugenikk er en sosial bevegelse basert på troen på at den genetiske kvaliteten til menneskeheten kan forbedres ved bruk av selektiv avl, samt andre ofte moralsk kritiserte midler for å eliminere grupper av mennesker som anses som genetisk underlegne, samtidig som det oppmuntres til vekst av grupper bedømt til å være genetisk overlegen. Siden først konseptualisert av Rett rundt 400 f.Kr. har praksisen med eugenikk blitt diskutert og kritisert.

Viktige takeaways: Eugenikk

• Eugenikk refererer til bruken av prosedyrer som selektiv avl og tvangssterilisering i et forsøk på å forbedre den genetiske renheten til menneskeheten.
• Eugenikere tror at sykdom, funksjonshemming og uønskede menneskelige egenskaper kan avles ut av menneskeheten.
• Selv om det ofte er assosiert med menneskerettighetsgrusomhetene til Nazi-Tyskland under Adolf Hitler, ble eugenikk, i form av tvangssterilisering, først brukt i USA på begynnelsen av 1900-tallet.

Eugenikk definisjon

Kommer fra et gresk ord som betyr god i fødselen, refererer begrepet eugenikk til et kontroversielt område av genetisk vitenskap basert på troen på at menneskearten kan forbedres ved å oppmuntre kun mennesker eller grupper med ønskelige egenskaper til å reprodusere seg, samtidig som man fraråder eller til og med forhindrer reproduksjon blant mennesker med uønskede egenskaper. Dens uttalte mål er å forbedre den menneskelige tilstanden ved å avle ut sykdom, funksjonshemming og andre subjektivt definerte uønskede egenskaper fra den menneskelige befolkningen.

Påvirket avCharles Darwinsteori om naturlig utvalg og overlevelse av de sterkeste , den britiske naturforskeren Sir Francis Galton – Darwins fetter – laget begrepet eugenikk i 1883. Galton hevdet at selektiv menneskelig avl ville gi de mer egnede rasene eller blodstammene en bedre sjanse til å seire raskt over de mindre egnede. Han lovet eugenikk kunne heve den nåværende elendig lave standarden til menneskerasen ved å avle det beste med det beste.

Tregravering av den britiske vitenskapsmannen Sir Francis Galton (1822 - 1911), midten til slutten av 1800-tallet. Kjent for sitt arbeid innen antropologi, var han også grunnleggeren av eugenikk. Arkivmontering / Getty Images

Etter å ha fått støtte over det politiske spekteret på begynnelsen av 1900-tallet, dukket eugenikkprogrammer opp i Storbritannia, USA, Canada og i store deler av Europa. Disse programmene benyttet både passive tiltak, som å bare oppfordre folk som anses som genetisk skikket til å reprodusere, og aggressive tiltak som fordømmes i dag, som ekteskapsforbud og tvangssterilisering av personer som anses uegnet til å formere seg. Personer med funksjonshemminger, personer med lav IQ-testscore, sosiale avvikere, personer med kriminelle poster og medlemmer av ugunstige minoritetsgrupper eller religiøse grupper ble ofte målrettet for sterilisering eller til og med eutanasi.

Etter Andre verdenskrig , begrepet eugenikk mistet støtte da tiltalte ved Nürnberg-rettssaken forsøkte å sidestille Nazi-Tyskland Jødisk Holocaust eugenikkprogram med mindre drastiske eugenikkprogrammer i USA. Etter hvert som den globale bekymringen for menneskerettigheter vokste, forlot mange nasjoner sakte sin eugenikkpolitikk. Imidlertid fortsatte USA, Canada, Sverige og noen andre vestlige land å gjennomføre tvangssteriliseringer.

Eugenikk i Nazi-Tyskland

Operert under navnet nasjonalsosialistisk rasehygiene, var eugenikkprogrammene til Nazi-Tyskland dedikert til perfeksjon og dominans av den germanske rasen, referert til av Adolf Hitler som den rent hvite ariske mesterrasen.

Før Hitler kom til makten, var Tysklands eugenikkprogram begrenset i omfang, lik og inspirert av det i USA. Under Hitlers ledelse ble imidlertid eugenikk en toppprioritet for å oppnå det nazistiske målet om raserenhet gjennom målrettet ødeleggelse av mennesker som anses som livet ikke verdt å leve – livet uverdig. Målgruppene inkluderer: fanger, degenererte, dissidenter, personer med alvorlige psykiske og fysiske funksjonshemninger, homofile og kronisk arbeidsledige.

Allerede før andre verdenskrig begynte, hadde mer enn 400 000 tyskere gjennomgått tvangssterilisering, mens ytterligere 300 000 hadde blitt henrettet som en del av Hitlers eugenikkprogram før krigen. Ifølge U.S. Holocaust Memorial Museum , så mange som 17 millioner mennesker, inkludert seks millioner jøder, ble drept i eugenikkens navn mellom 1933 og 1945.

Tvangssterilisering i USA

Selv om den ofte assosieres med Nazi-Tyskland, begynte eugenikkbevegelsen i USA på begynnelsen av 1900-tallet, ledet av en fremtredende biolog Charles Davenport . I 1910 grunnla Davenport Eugenics Record Office (ERO) med det uttalte formålet å forbedre de naturlige, fysiske, mentale og temperamentsfulle egenskapene til den menneskelige familien. I over 30 år har ERO samlet inn data om individer og familier som kan ha arvet visse uønskede egenskaper, som fornærmelse, psykisk funksjonshemming, dvergisme, promiskuitet og kriminalitet. Forutsigbart fant ERO disse trekkene oftest blant fattige, uutdannede og minoritetsbefolkninger.

Støttet av forskere, sosiale reformatorer, politikere, næringslivsledere og andre som anså det for å være nøkkelen til å redusere byrden av uønskede på samfunnet, vokste eugenikk raskt til en populær amerikansk sosial bevegelse som nådde toppen på 1920- og 30-tallet. Medlemmer av American Eugenics Society deltok i konkurranser om bedre familie og bedre babyer ettersom filmer og bøker som berømmet fordelene med eugenikk ble populære.

Indiana ble den første staten som vedtok en lov om tvangssterilisering i 1907, raskt etterfulgt av California. I 1931 hadde totalt 32 stater vedtatt eugenikklover som ville resultere i tvangssterilisering av over 64 000 mennesker. I 1927 kom den amerikanske høyesteretts avgjørelse i saken om Buck v. Bell opprettholdt konstitusjonaliteten til lover om tvangssterilisering. I rettens 8-1-avgjørelse skrev den anerkjente høyesterettssjef Oliver Wendell Holmes: Det er bedre for hele verden, hvis samfunnet i stedet for å vente med å henrette degenererte avkom for kriminalitet, eller å la dem sulte for uvitenhet, kan hindre de som er åpenbart uegnet til å fortsette sitt slag ... Tre generasjoner med imbeciller er nok.

Omtrent 20 000 steriliseringer fant sted i California alene, noe som faktisk førte til at Adolf Hitler spurte California om råd for å perfeksjonere den nazistiske eugenikkinnsatsen. Hitler innrømmet åpent å ha hentet inspirasjon fra amerikanske statslover som hindret uskikkete fra å reprodusere seg.

På 1940-tallet hadde støtten til den amerikanske eugenikkbevegelsen erodert og forsvunnet helt etter grusomhetene til Nazi-Tyskland. Nå diskreditert, står den tidlige eugenikkbevegelsen med slaveri som to av de mørkeste periodene i USAs historie.

Moderne bekymringer

Tilgjengelig siden slutten av 1980-tallet, genetisk reproduksjonsteknologi prosedyrer, som svangerskapssurrogati og in vitro genetisk sykdomsdiagnose , har lyktes med å redusere forekomsten av visse genetisk overførbare sykdommer. For eksempel har forekomster av Tay-Sachs sykdom og cystisk fibrose blant den jødiske befolkningen i Ashkenazi blitt redusert gjennom genetisk screening. Kritikere av slike forsøk på å utrydde arvelige lidelser bekymrer seg imidlertid for at de kan føre til gjenfødelse av eugenikk.

Mange ser på potensialet for å forby visse mennesker fra å reprodusere – selv i navnet til å eliminere sykdom – som et brudd på menneskerettighetene. Andre kritikere frykter at moderne eugenikkpolitikk kan føre til et farlig tap av genetisk mangfold som resulterer i innavl. Enda en kritikk av den nye eugenikken er at det å blande seg inn i millioner av år med evolusjon og naturlig utvalg i et forsøk på å skape en genetisk ren art faktisk kan føre til utryddelse ved å eliminere immunsystemets naturlige evne til å reagere på nye eller muterte sykdommer.

Men i motsetning til eugenikken til tvangssterilisering og eutanasi, brukes moderne genetiske teknologier med samtykke fra de involverte. Moderne genetisk testing er forfulgt av valg, og folk kan aldri bli tvunget til å ta handlinger som sterilisering basert på resultatene av genetisk screening.

Kilder og videre referanse

• Proctor, Robert (1988). Rasehygiene: Medisin under nazistene . Harvard University Press. ISBN 9780674745780.
• Strada, Andrea. Politikken for kvinnelig biologi og reproduksjon . UC Santa Barbara. (6. april 2015).
• Svart, Edwin. De grufulle amerikanske røttene til nazistisk eugenikk . History News Network. (sept. 2003).
• Hromatka, Ph.D., Bethann. Det unike med Ashkenazi-jødiske aner er viktig for helsen . 23andMe (22. mai 2012).
• Lombardo, Paul. Eugeniske steriliseringslover. University of Virginia.
• Jeg, Lisa Uønskede steriliserings- og eugenikkprogrammer i USA . Allmennkringkastingstjenesten. (2016).
• Rosenberg, Jeremy. Da California bestemte hvem som kunne få barn og hvem som ikke kunne . Allmennkringkasting (18. juni 2012).