Hva er et gjestearbeiderprogram?

Historien om gjestearbeidere i USA

Gjestearbeidere med Bracero-programmet spiser lunsj ved siden av en vei mellom jorder i 1963, et år før det kontroversielle programmet ble avsluttet.

Bettmann / Getty Images

USA har mer enn et halvt århundres erfaring med gjestearbeiderprogrammer. Den første dateres tilbake til Bracero-programmet fra andre verdenskrig som tillot meksikanske arbeidere å komme til USA for å jobbe på landets gårder og jernbaner.

Enkelt sagt lar et gjestearbeiderprogram en utenlandsk arbeidstaker komme inn i landet i en bestemt periode for å fylle en bestemt jobb. Bransjer med økning i arbeidsbehov, som landbruk og turisme, ansetter ofte gjestearbeidere for å fylle sesongstillinger.

Det grunnleggende

En gjestearbeider må returnere til hjemlandet etter at perioden for deres midlertidige forpliktelse er utløpt. Teknisk sett tusenvis avAmerikanske ikke-immigrantvisuminnehavereer gjestearbeidere. Regjeringen ga ut 55 384 H-2A-visum til midlertidige landbruksarbeidere i 2011, noe som hjalp amerikanske bønder med å håndtere sesongmessige krav det året. Ytterligere 129 000 H-1B-visum gikk ut til arbeidere i spesialyrker som ingeniørfag, matematikk, arkitektur, medisin og helse. Regjeringen gir også ut maksimalt 66 000 H2B-visum til utenlandske arbeidere i sesongbaserte, ikke-landbruksmessige jobber.

Kontroversen om Bracero-programmet

Det kanskje mest kontroversielle amerikanske gjestearbeiderinitiativet var Bracero-programmet som gikk fra 1942 til 1964. Bracero-programmet hentet navnet fra det spanske ordet for sterk arm, og brakte millioner av meksikanske arbeidere inn i landet for å kompensere for mangel på arbeidskraft i USA. under andre verdenskrig.

Programmet var dårlig drevet og dårlig regulert. Arbeidere ble ofte utnyttet og tvunget til å tåle skammelige forhold. Mange forlot rett og slett programmet og migrerte til byene for å bli en del av den første bølgen av etterkrigstidens innvandring.

Overgrepene til Braceros ga inspirasjon for en rekke folkeartister og protestsangere i perioden, inkludert Woody Guthrie og Phil Ochs. Den meksikanske amerikanske arbeiderlederen og borgerrettighetsaktivisten Cesar Chavez startet sin historiske bevegelse for reform som svar på overgrepene Braceros ble utsatt for.

Gjestearbeiderplaner i omfattende reformforslag

Kritikere av gjestearbeiderprogrammer hevder at det er praktisk talt umulig å kjøre dem uten omfattende overgrep mot arbeidere. De hevder at programmene iboende er gitt til utnyttelse og til å skape en underklasse av servile arbeidere, ensbetydende med legalisert slaveri. Generelt er gjestearbeiderprogrammer ikke ment forhøyt kvalifiserte arbeidere eller for de med avanserte høyskolegrader.

Men til tross for tidligere problemer, var den utvidede bruken av gjestearbeidere et sentralt aspekt av den omfattende immigrasjonsreformlovgivningen som kongressen vurderte i store deler av det siste tiåret. Tanken var å gi amerikanske bedrifter en jevn, pålitelig strøm av midlertidig arbeidskraft i bytte mot strengere grensekontroller for å holde papirløse innvandrere ute.

Den republikanske nasjonalkomiteens 2012-plattform ba om å lage gjestearbeiderprogrammer for å tilfredsstille behovene til amerikanske virksomheter. President George W. Bush kom med det samme forslaget i 2004.

Demokratene har vært motvillige til å støtte programmene på grunn av tidligere overgrep, men motstanden deres avtok da de ble møtt med president Barack Obamas sterke ønske om å få vedtatt et omfattende reformlovforslag i hans andre periode. President Donald Trump har sagt at han ønsker å begrense utenlandsk arbeidskraft.

Den nasjonale gjestearbeideralliansen

The National Guestworker Alliance (NGA) er en New Orleans-basert medlemsgruppe for gjestearbeidere. Målet er å organisere arbeidere over hele landet og forhindre utnyttelse. I følge AT, gruppen søker å samarbeide med lokale arbeidere – sysselsatte og arbeidsledige – for å styrke amerikanske sosiale bevegelser for rasemessig og økonomisk rettferdighet.