Hva er det dødeligste insektet på jorden?
Michael Pavlic / EyeEm / Getty Images
Selv om de aller fleste insekter ikke skader oss, og faktisk gjør livene våre bedre, finnes det noen få insekter som kan drepe oss. Hvilket er det dødeligste insektet på jorden?
Du tenker kanskje påmorderbiereller kanskje afrikanske maur eller japanske hornets. Selv om alle disse absolutt er farlige insekter, er den dødeligste ingen ringere enn myggen. Mygg alene kan ikke gjøre oss mye skade, men som sykdomsbærere er disse insektene direkte dødelige.
Malariamygg forårsaker mer enn 1 million dødsfall per år
Smittet Anopheles mygg bærer en parasitt i slekten Plasmodium , årsaken til den dødelige sykdommen malaria. Det er derfor denne arten også er kjent som 'malariamyggen', men du kan også høre dem kalt 'myggmyggen'.
Parasitten formerer seg i myggens kropp. Når hunnmygg biter mennesker for å spise på blodet deres, overføres parasitten til den menneskelige verten.
Som vektorer for malaria forårsaker mygg indirekte dødsfall til nesten en million mennesker hvert år. Ifølge Verdens Helseorganisasjon 212 millioner mennesker led av den ødeleggende sykdommen i 2015. Halvparten av verdens befolkning lever i fare for å pådra seg malaria, spesielt i Afrika hvor 90 prosent av verdens malariatilfeller forekommer.
Små barn under fem år er i størst fare. Det er anslått at 303 000 barn døde av malaria i 2015 alene. Det er ett barn hvert minutt, en forbedring på ett hvert 30. sekund i 2008.
Likevel har malariatilfellene de siste årene gått ned takket være en rekke intervensjonsmetoder. Dette inkluderer bruk av insektmidler på myggnetting og innendørs sprøyting i de områdene som er mest berørt av malaria. Det har også vært en betydelig økning i artemisinin-baserte kombinasjonsterapier (ACT), som er svært effektive i behandling av malaria.
Mygg som bærer andre sykdommer
Zika har raskt blitt den siste bekymringen blant mygg-forårsakede sykdommer. Selv om dødsfall hos de som er rammet av Zika-viruset er sjeldne og ofte et resultat av andre helsekomplikasjoner, er det interessant å merke seg at andre arter av mygg er ansvarlige for å bære den.
Egypternes templer og Aedes albopictus mygg er bærere av dette viruset. De er glupske dagtidsmatere, og det kan være grunnen til at så mange mennesker ble smittet så raskt da utbruddet virkelig tok tak i Sør-Amerika i løpet av 2014 og 2015.
Mens malaria og Zika bæres av utvalgte arter av mygg, er andre sykdommer ikke like spesialiserte. For eksempel har Center for Disease Control and Prevention (CDC) listet opp over 60 arter som kan overføre West Nile-viruset. Organisasjonen merker det også Aedes og Hemogugus arter er ansvarlige for de fleste tilfeller av gul feber.
Kort sagt, mygg er ikke bare skadedyr som forårsaker ekle røde nupper på huden din. De har en potensiell årsak til en alvorlig sykdom som kan føre til døden, noe som gjør dem til det dødeligste insektet i verden.