Hva er Braconid veps?

Braconid veps kokonger på en hornorm larve. Flickr-bruker (a href='https://www.flickr.com/photos/onthespiral/'>wormwould ( CC-lisens)

Spør en gartner hvilket skadedyr hun hater mest, og hun vil sannsynligvis svare uten å nøle: 'Hornorm!' Disse freakish store larvene kan sluke en hel tomatavling over natten. Men ingenting begeistrer en gartner mer enn å finne en hornorm dekket av små hvite kasser, som den som er avbildet her. Akkurat når håpet nesten er tapt, kommer vepsene for å redde dagen.

Braconid veps er Moder Naturs måte å holde skadedyr som hornorm under kontroll. Disse parasittiske vepsene forstyrrer vertsinsektets utvikling, og stopper effektivt skadedyret i sporene. Braconid veps er parasitoider, noe som betyr at de til slutt dreper vertene sine.

Selv om vi sannsynligvis er mest kjent med de større braconide vepsene som lever av hornorm, er det faktisk tusenvis av braconid vepsearter over hele verden, som hver infiserer og dreper visse typer vertsinsekter. Det er braconider som dreper bladlus, braconider som dreper biller, braconider som dreper fluer, og selvfølgelig braconider som dreper møll og sommerfugler.

The Braconid Wasp livssyklus

Det er vanskelig å beskrive livssyklusen for braconid veps, fordi hver braconid vepseart utvikler seg i forbindelse med vertsinsektets livssyklus. Veldig generelt begynner braconid-livssyklusen når hunnvepsen legger eggene sine i vertsinsektet, og braconid-larvene dukker opp og utvikler seg i vertsinsektets kropp. Når vepselarvene er klare til å forpuppe seg, kan de gjøre det i eller på vertsinsektet (som er på god vei til å dø hvis det ikke allerede har bukket under for parasitoidene.) Den nye generasjonen av voksne braconide veps dukker opp fra deres kokonger og begynner livssyklusen igjen.

Braconid veps som dreper hornorm er larveparasitoider. Den kvinnelige braconidvepsen legger eggene sine inne i hornorm-larvens kropp. Ettersom vepselarvene utvikler seg og spiser seg inne i larven. Når de er klare til å forpuppe seg, tygger vepselarvene seg ut av verten og spinner silkekokonger på larvens eksoskjelett. De små voksne vepsene dukker opp fra disse kokongene kort tid senere.

Den berørte larven kan fortsette å leve mens braconidvepsene utvikler seg inne i kroppen, men den vil dø før den kan forpuppe seg. Så selv om den nåværende generasjonen av larver allerede kan ha gumlet tomatplantene dine ned til stilkene, vil de ikke overleve til å bli reproduktive voksne.

Misoppfatninger om hornormparasitter

Og mens vi snakker om disse hornormparasitoidene, la oss rydde opp i noen misoppfatninger om dem:

'De hvite tingene på hornormen er parasittegg.'

Nei, det er de ikke. Braconidvepsen injiserer eggene hennes inn i larvens kropp, under huden, hvor du ikke kan se dem. De hvite tingene på hornormens kropp er faktisk kokonger, puppestadiet til vepsen. Og hvis du følger dem nøye, kan du kanskje se de små voksne vepsene dukke opp og fly bort.

'Vepsene klekkes ut fra de kokongene og angriper hornormen.'

Feil igjen. De voksne vepsene kommer ut av kokongene deres, flyr av gårde og parer seg, og deretter leter hunnene etter nye hornormverter som de kan deponere eggene sine i. Hornormens 'angrep' utføres av vepselarvene som klekkes fra egg inne i larvens kropp. Skaden på larven skjedde i god tid før de hvite kokongene ble spunnet på huden.

Hvordan Braconid-veps dreper vertene sine

Braconid veps bruker et bemerkelsesverdig våpen for å deaktivere forsvaret til vertsinsektene deres – et virus. Disse parasittiske vepsene utviklet seg sammen med polydnavirus, som de bærer og injiserer inn i vertsinsektene sammen med eggene deres. Polydnavirusene har ingen negativ innvirkning på braconidvepsene, og befinner seg i celler i vepseovariet.

Når braconidvepsen legger egg i et vertsinsekt, injiserer hun også polydnaviruset. Viruset aktiveres i vertsinsektet, og går umiddelbart i gang med å deaktivere vertens forsvar mot inntrengere (inntrengerne er braconide vepsegg). Uten interferensen fra viruset, ville vepseeggene raskt bli ødelagt av vertsinsektets immunrespons. Polydnaviruset lar vepseeggene overleve, og vepselarvene klekkes og begynner å mate inne i vertsinsektet.

Kilder

• Bugs regel! En introduksjon til insektenes verden , av Whitney Cranshaw og Richard Redak
• Familie Braconidae - Braconid veps , Bugguide.net. Tilgang på nett 17. august 2015.
• 'Viralt DNA leverer vepsestikk,' av Richard Kwok, Natur , 12. februar 2009. Tilgang på nett 17. august 2015.
• Braconid veps kokong , Illinois Nature History Survey, University of Illinois i Urbana-Champlain. Tilgang på nett 17. august 2015.