Hundreårskrig: Engelsk langbue

Langbuer i bruk i slaget ved Crecy. Bildekilde: Public Domain

Den engelske langbuen var et av middelalderens mest kjente våpen. Selv om det krevde omfattende trening, kunne langbuen vise seg å være ødeleggende på slagmarken, og langbueutstyrte bueskyttere ga ryggraden til engelske styrker under Hundreårskrig (1337–1453). Under denne konflikten viste våpenet seg avgjørende ved seire som f.eks Crecy (1346), Poitiers (1356), og Agincourt (1415). Selv om den forble i bruk inn på 1600-tallet, ble langbuen formørket av ankomsten av skytevåpen som krevde mindre trening og tillot ledere å raskere reise hærer til kamp.

Opprinnelse

Mens buer har blitt brukt til jakt og krigføring i tusenvis av år, oppnådde få berømmelsen til den engelske langbuen. Våpenet ble først fremtredende da det ble utplassert av waliserne under de normanniske engelske invasjonene av Wales. Imponert over rekkevidden og nøyaktigheten, tok engelskmennene den til seg og begynte å verneverne walisiske bueskyttere til militærtjeneste. Langbuen varierte i lengde fra fire fot til over seks. Britiske kilder krever vanligvis at våpenet er lengre enn fem fot for å kvalifisere seg.

Konstruksjon

Tradisjonelle langbuer ble konstruert av barlindtre som ble tørket i ett til to år, og det ble sakte bearbeidet til form over den tiden. I noen tilfeller kan prosessen ta så lang tid som fire år. I løpet av langbuens bruk ble det funnet snarveier, for eksempel å fukte treverket, for å fremskynde prosessen.

Buestaven ble dannet av halvparten av en gren, med kjerneveden på innsiden og spindelveden til utsiden. Denne tilnærmingen var nødvendig ettersom kjerneveden var i stand til bedre å motstå kompresjon, mens spindelveden presterte bedre i strekk. Buestrengen var typisk lin eller hamp.

Engelsk langbue

Effektivt område:75-80 yard, med mindre nøyaktighet opp til 180-270 yardsBrannhastighet:opptil 20 'riktede skudd' per minuttLengde:5 til i overkant av 6 fotHandling:Menneskedrevet bue

Nøyaktighet

For sin tid hadde langbuen både lang rekkevidde og nøyaktighet, men sjelden begge samtidig. Forskere anslår langbuens rekkevidde til mellom 180 og 270 meter. Det er imidlertid usannsynlig at nøyaktigheten kan sikres utover 75-80 yards. På lengre avstander var den foretrukne taktikken å slippe løs pilsalver mot masser av fiendtlige tropper.

I løpet av 1300- og 1400-tallet ble det forventet at engelske bueskyttere skulle skyte ti 'rettede' skudd per minutt under kamp. En dyktig bueskytter ville være i stand til rundt tjue skudd. Siden den typiske bueskytteren var utstyrt med 60-72 piler, tillot dette tre til seks minutter med kontinuerlig ild.

Taktikk

Selv om de var dødelige på avstand, var bueskyttere sårbare, spesielt for kavaleri, på nært hold da de manglet infanteriets rustninger og våpen. Som sådan ble langbueutstyrte bueskyttere ofte plassert bak feltfestninger eller fysiske barrierer, for eksempel sumper, som kunne gi beskyttelse mot angrep. På slagmarken ble langbueskyttere ofte funnet i en enfiladeformasjon på flankene til engelske hærer.

Bueskyttere i slaget ved Agincourt. Offentlig domene

Ved å samle bueskytterne sine, ville engelskmennene slippe løs en 'sky av piler' på fienden mens de rykket frem som ville slå ned soldater og pansrede riddere. For å gjøre våpenet mer effektivt ble det utviklet flere spesialiserte piler. Disse inkluderte piler med tunge bodkin (meisel) hoder som var designet for å trenge gjennom ringbrynje og annen lett rustning.

Selv om de var mindre effektive mot platerustning, klarte de generelt å stikke hull på den lettere rustningen på riddermontasjen, fjerne ham og tvang ham til å kjempe til fots. For å øke skuddhastigheten i kamp, ​​ville bueskyttere fjerne pilene fra koggeret og stikke dem i bakken ved føttene deres. Dette tillot en jevnere bevegelse å laste på nytt etter hver pil.

Opplæring

Selv om det var et effektivt våpen, krevde langbuen omfattende trening for å bruke den effektivt. For å sikre at det alltid fantes en dyp pool av bueskyttere i England, ble befolkningen, både rik og fattig, oppfordret til å finpusse ferdighetene sine. Dette ble fremmet av regjeringen gjennom edikter som Kong Edward I s forbud mot sport på søndag, som var designet for å sikre at hans folk trente bueskyting. Ettersom trekkkraften på langbuen var heftige 160–180 lbf, jobbet bueskyttere under trening seg opp til våpenet. Treningsnivået som kreves for å være en effektiv bueskytter frarådet andre nasjoner fra å ta i bruk våpenet.

Bruk

Langbuen ble fremtredende under kong Edward I (r. 1272–1307), og ble et kjennetegn ved engelske hærer i de neste tre århundrene. I løpet av denne perioden hjalp våpenet til å vinne seire på kontinentet og i Skottland, for eksempel Falkirk (1298). Det var i løpet av Hundreårskrig (1337–1453) at langbuen ble legende etter at den spilte en nøkkelrolle i å sikre de store engelske seirene kl. Crecy (1346), Poitiers (1356), og Agincourt (1415). Det var imidlertid svakheten til bueskytterne som kostet engelskmennene da de ble beseiret ved Patay i (1429).

Slaget ved Poitiers. Offentlig domene

Fra 1350-tallet begynte England å lide mangel på barlind som man kunne lage buestaver av. Etter å ha utvidet innhøstingen ble statutten for Westminster vedtatt i 1470, som krevde at hvert skip som handlet i engelske havner skulle betale fire baugstaver for hvert tonn varer som ble importert. Denne ble senere utvidet til ti buestaver per tonn. I løpet av 1500-tallet begynte buer å bli erstattet av skytevåpen. Mens skuddhastigheten deres var langsommere, krevde skytevåpen mye mindre trening og tillot ledere å raskt reise effektive hærer.

Selv om langbuen ble faset ut, forble den i tjeneste gjennom 1640-årene og ble brukt av royalistiske hærer under engelsk borgerkrig . Den siste bruken i kamp antas å ha vært ved Bridgnorth i oktober 1642. Mens England var den eneste nasjonen som brukte våpenet i stort antall, ble langbueutstyrte leiesoldatkompanier brukt i hele Europa og så omfattende tjeneste i Italia.