Humledronningens livssyklus

heibaihui / Getty Images

Det er mer enn 255 arter av humler over hele verden. Alle deler lignende fysiske egenskaper: de er runde og uklare insekter med korte vinger som klaffer frem og tilbake i stedet for opp og ned. I motsetning til honningbier er humler ikke aggressive, stikker neppe og produserer relativt lite honning. Humler er imidlertid store pollinatorer. Når de slår vingene så fort som 130 ganger i sekundet, vibrerer de store kroppene deres veldig raskt. Denne bevegelsen frigjør pollen, og hjelper avlingene å vokse.

Helse og velvære til en humlekoloni avhenger i stor grad av biedronning . Dronningen, alene, er ansvarlig for reproduksjon av humler; de andre biene i kolonien bruker mesteparten av tiden sin på å ta vare på dronningen og hennes avkom.

I motsetning til honning bier , som overvintrer som en koloni ved å klynge sammen humler (slekt Bombus ) lever fra vår til høst. Bare den befruktede humledronningen vil overleve vinteren ved å finne ly for kuldegrader. Hun tilbringer den lange, kalde vinteren gjemt alene.

Humledronningen dukker opp

Om våren dukker dronningen opp og leter etter en passende reirplass, typisk i et forlatt gnagereir eller et lite hulrom. I dette rommet bygger hun en ball av mose, hår eller gress, med en enkelt inngang. Når dronningen har bygget et passende hjem, forbereder hun avkommet sitt.

Forbereder for humleavkom

Vårdronningen bygger en vokshonningkrukke og forsyner den med nektar og pollen. Deretter samler hun pollen og danner det til en haug på gulvet i reiret. Hun legger deretter egg i pollen og belegger det med voks som skilles ut fra kroppen hennes.

Som en fuglemor, den Bombus dronningen bruker varmen fra kroppen til å ruge eggene sine. Hun sitter på pollenhaugen og øker kroppstemperaturen til mellom 98° og 102° Fahrenheit. Som næring bruker hun honning fra vokskrukken, som er plassert innenfor rekkevidden hennes. På fire dager klekkes eggene.

Bidronningen blir mor

Humledronningen fortsetter sin mors omsorg, søker etter pollen og mater avkommet til de forpupper seg. Først når denne første yngelen dukker opp som humlevoksne, kan hun slutte med de daglige oppgavene med fôrsøking og husstell.

Resten av året konsentrerer dronningen innsatsen om å legge egg. Arbeidere hjelper til med å ruge eggene hennes, og kolonien svulmer i antall. På slutten av sommeren begynner hun å legge noen ubefruktede egg, som blir til hanner. Humledronningen lar noen av hennes kvinnelige avkom bli nye, fruktbare dronninger.

Livets bumblebee-sirkel

Med nye dronninger klare til å fortsette den genetiske linjen, dør humledronningen, arbeidet hennes fullført. Når vinteren nærmer seg, de nye dronningene og hannenedød. Hannene dør like etter parring. De nye generasjonene av humledronninger søker ly for vinteren og venter til neste vår med å starte nye kolonier.

Mange arter av humle er nå truet. Det er mange mulige årsaker til dette, alt fra forurensning og tap av habitat til klimaendringer.