Horemheb: Den militære lederen som gjenopprettet det gamle Egypt

Horemheb, Kunsthistorisches Museum, Wien

Horemhebs tidlige karriere

Horemheb brakte stabilitet og velstand tilbake til det gamle Egypt etter det kaotiske styret til Armana-kongene, og var den siste faraoen i det 18. dynastiet.

Horemheb ble født som en almue. Han bygget opp sitt rykte i militæret under Akhenaten som en begavet skriver, administrator og diplomat, og ledet deretter hæren under den korte regjeringstiden til gutten kong Tutankhamon. Han styrte det egyptiske folket sammen med vesiren Ay og var ansvarlig for å gjenoppbygge Amun-tempelet ved Theben som hadde blitt vanhelliget under Akhenatons revolusjon.

Etter at Tutankhamon døde fortsatt i tenårene, brukte Ay sin nærhet til tronen og prestedømmet til å ta kontroll og bli farao. Horemheb var en trussel mot Ays styre, men beholdt støtten fra militæret og tilbrakte de neste årene i politisk eksil.

Horemheb som skribent, Museum of Metropolitan Art, New York

Horemheb tok tronen fire år senere etter Ays død, med noen forskere som antydet at han ble konge via militærkupp. Ay var en eldre mann – langt opp i 60-årene – da han ble farao, så det er mer sannsynlig at Horemheb fikk kontroll i maktvakuumet etter hans død.

For å styrke sin stilling giftet Horemheb seg med Nefertitis søster Mutnodjmet, et av de eneste gjenværende medlemmene av den forrige kongefamilien. Han ledet også festivaler og feiringer ved kroningen, og gjorde seg glad for befolkningen ved å gjenopprette tradisjonen med polyteisme Det gamle Egypt hadde kjent før Akhenaten.

Statue av Horemheb og hans kone Mutnodjmet, Egyptisk museum, Torino

Horemhebs edikt

Horemheb fjernet referanser til Akhenaten, Tutankhamon, Nefertiti og Ay i et forsøk på å få dem slått fra historiene og stemplet som fiender og kjettere. Hans fiendskap med den politiske rivalen Ay var så stor. Horemheb herjet faraos grav i Kongenes dal, knuste lokket til Ays sarkofag i små biter og meislet navnet hans fra veggene.

Relieff av Horemheb, Amenhotep III Colonnade, Luxor

Horemheb brukte tid på å reise i det gamle Egypt for å reparere skader forårsaket av kaoset til Akhenaten, Tutankhamon og Ay, og la vekt på tilbakemeldinger fra vanlige folk i å gjøre endringer i politikken. Hans massive samfunnsreformer var katalysatoren for å få det gamle Egypt i orden igjen.

En av hans varige arv kom fra The Great Edict of Horemheb, en proklamasjon funnet etset på den tiende søylen ved Karnak.

Pillars, Colonnade of Amenhotep III, Karnak

Horemhebs edikt hånet korrupsjonstilstanden i det gamle Egypt som hadde skjedd under Amarna-kongene, og la merke til spesifikke tilfeller av langvarig korrupt praksis som rev samfunnets struktur. Disse inkluderte ulovlig beslaglagt eiendom, bestikkelser, underslag, dårlig forvaltning av innkrevde skatter og til og med inntak av slaver til personlig bruk av skatteoppkrevere.

Horemheb innførte drastiske lover som begrenser byråkratisk transplantasjon, som eksil til grensen for korrupte soldater, juling, pisking, fjerning av neser og dødsstraff for de mest alvorlige tilfellene. Interessant nok forbedret han også lønnssatsene for dommere, myndighetspersoner og soldater for å redusere deres motivasjon for korrupsjon.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Akhenatens spesialbygde hovedstad Akhet-Aten (Amarna) ble fullstendig forlatt, mens stein fra storslåtte bygninger Akhenaten og Nefertiti dedikert til solskiven Aten ble slått ned og gjenbrukt til tradisjonelle templer. Han fjernet eller erstattet også omtaler av fiendens Amarna-konger på hieroglyfer og monumenter for å prøve å fjerne dem fra det gamle Egypts minne.

Horemheb og Ramses-kongene

Horemheb og Horus, Rijksmuseum van Ouheden, Leiden

Horemheb døde uten en arving. Han installerte en kollega fra sine militære dager for å regjere som farao etter hans død. Visiren Paramessu ble kong Rameses I, og regjerte i bare ett år før hans død og arvefølge gjennom sønnen Seti I. Dette var nok til å etablere slekten til det 19. dynastiet i det gamle Egypt.

Den fornyede styrken til det gamle Egypt under ledere som Ramses den store kan forklares med Horemhebs eksempel. Rameses-kongene speilet hans presedens når det gjaldt å skape en stabil, effektiv regjering, og argumentet om at Horemheb bør huskes som den første egyptiske kongen av det 19. dynastiet er fortjent.

Horemheb delegerte klokt. Han hadde en vesir, hærsjef og overprest for Amun med base i både Memphis og Theben, som ble standard praksis under Rameses faraoer, som behandlet Horemheb med stor respekt i offisielle opptegnelser, hieroglyfer og oppdragskunstverk.

Horemhebs to graver

Horemhebs grav, Kongenes dal, Egypt

Horemheb hadde to graver: den han bestilte for seg selv som privatborger i Saqqara (nær Memphis), og graven KV 57 i Kongenes dal. Hans private grav, et ekspansivt kompleks som ikke er ulikt noe tempel, ble ikke herjet av plyndrere og besøkende i samme grad som gravene var i Kongenes dal og har vært en stor kilde til informasjon for egyptologer frem til i dag.

Horemheb Stelae, Saqarra

Stelene og hieroglyfene ved Saqarra forteller mange historier om Horemheb, som ofte ble assosiert med Thoth - guden for skrift, magi, visdom og månen som hadde hodet til en Ibis. Stelaen ovenfor refererer til gudene Thoth, Maat og Ra-Horakhty, og fungerer som en æresrulle for de praktiske, ærefulle og religiøse titlene han tjente i løpet av livet.

Hans første kone Amelia og andre kone Metnodjmet, som døde i fødsel, ble gravlagt i Saqaraa. Det antydes at Horemheb ville ha foretrukket å bli gravlagt der, men å begrave ham borte fra Kongenes dal ville ha vært et for stort brudd fra tradisjonen.

Horemhebs grav, KV 57, Kongenes dal

Horemhebs arv

Horemheb er fortsatt en lavprofilert farao. Hans velorganiserte, fornuftige lederskap var avgjørende for å hjelpe det gamle Egypt med å gå videre fra kaoset til Amarna-kongene mot religiøs stabilitet og en blomstrende økonomi i det 19. dynastiet.

Han skapte uforvarende muligheten til å lære mer om Amarna-kongene Akhenaten (og hans kone Nefertiti), Tutankhamon og Ay ved å demontere, begrave og gjenbruke så mye av steinen fra bygningene deres. Hvis Horemheb ikke begravde så mye stein for moderne arkeologer å finne, ville han sannsynligvis ha lyktes i å fjerne dem fullstendig fra historien slik han hadde tenkt.

Kong Horemheb tar nå på seg en større rolle i å undersøke det gamle Egypt. Arkeologer lærer mer om hans regjeringstid mens det skjedde, og bruker ledetråder fra andre faraoer om hvordan deres lederskap ble formet og utført etter standardene han satte.

Statue av Horemheb og Amun, Egyptisk museum i Torino