Helen of Troy: The Face That Launched a Thousand Ships

Opprinnelsen til uttrykket

The Rape of Helen, midten av det 17. århundre, Museo del Prado, Madrid. Fine Art-bilder/arvbilder/Getty-bilder

'Ansiktet som lanserte tusen skip' er en velkjent talemåte og et utdrag av poesi fra 1600-tallet som refererer til Helen av Troja.

Poesien til Shakespeare Samtidens engelske dramatiker Christopher Marlowe er ansvarlig for det som er blant de vakreste og mest kjente linjene i engelsk litteratur.

Var dette ansiktet som lanserte tusen skip
Og brente de toppløse tårnene i Illium
Søte Helen, gjør meg udødelig med et kyss...

Replikken kommer fra Marlowes skuespill Dr. Faustus tragiske historie , utgitt i 1604. I stykket er Faustus en ambisiøs mann, som har bestemt at nekromanti – å snakke til de døde – er den eneste veien til makten han søker. Risikoen ved å kommunisere med døde ånder er imidlertid at å oppdra dem kan enten sette deg i kontroll over dem ... eller tillate dem å slavebinde deg. Faustus, som tryller på egen hånd, gjør en avtale med demonen Mephistopheles, og en av åndene Faustus vekker opp er Helen av Troja. Fordi han ikke kan motstå henne, gjør han henne til sin kjæreste og er fordømt for alltid.

Helen i Iliaden

Ifølge Homer's Iliaden , Helen var kona til kongen av Sparta, Menelaos. Hun var så vakker at greske menn dro til Troja og kjempet mot Trojansk krig å vinne henne tilbake fra kjæresten Paris . De 'tusen skipene' i Marlowes skuespill refererer til den greske hæren som seilte fra Aulis til krig med trojanerne og brenner ned Troja (gresk navn=Illium). Men den udødelighet som ble bedt om, resulterer i Mefistofeles forbannelse og Faustus fordømmelse.

Helen hadde blitt bortført før hun giftet seg med Menelaos, så Menelaos visste at det kunne skje igjen. Før Helen av Sparta giftet seg med Menelaos, sverget alle de greske frierne, og hun hadde hatt ganske mange, en ed om å hjelpe Menelaos hvis han noen gang skulle trenge deres hjelp til å hente kona. Disse frierne eller deres sønner brakte sine egne tropper og skip til Troja.

Den trojanske krigen kan faktisk ha skjedd. Historiene om den, best kjent fra forfatteren kjent som Homer, sier at den varte i 10 år. På slutten av den trojanske krigen ble magen til Trojansk hest (hvorfra vi får uttrykket ' pass deg for grekere som bærer gaver ') transporterte grekere snikt inn i Troja hvor de satte fyr på byen, drepte de trojanske mennene og tok mange av de trojanske kvinnene. Helen av Troja kom tilbake til sin opprinnelige ektemann, Menelaus.

Helen som et ikon; Marlowes Play on Words

Marlowes setning skal ikke tas bokstavelig, selvfølgelig, det er et eksempel på hva engelske lærde kaller metalepsis , en stilistisk oppblomstring som hopper fra X til Å, utenom Y: Selvfølgelig lanserte ikke Helens ansikt noen skip, Marlowe sier at hun forårsaket den trojanske krigen. I dag er uttrykket mest brukt som en metafor for skjønnhet og dens forførende og destruktive kraft. Det har vært flere bøker som utforsker de feministiske betraktningene til Helen og hennes forræderske skjønnhet, inkludert en godt mottatt roman fra historikeren Bettany Hughes ('Helen of Troy: The Story Behind the Beautiful Woman in the World').

Uttrykket har også blitt brukt til å beskrive kvinner fra Filippinernes førstedame Imelda Marcos ('ansiktet som lanserte tusen stemmer') til forbrukertalsperson Betty Furness ('ansiktet som lanserte tusen kjøleskap'). Du begynner å tro at sitatet til Marlowe ikke er helt vennlig, er du ikke? Og du vil ha rett.

Moro med Helen

Kommunikasjonsvitere som J.A. DeVito har lenge brukt Marlowes setning for å illustrere hvordan bruk av stress på et enkelt ord i en setning kan endre betydningen. Øv deg på følgende, og understreke det kursivte ordet, så skjønner du hva vi mener.

• Er dette ansiktet som lanserte tusen skip?
• Er dette ansiktet som lanserte tusen skip?
• Er dette ansikt som lanserte tusen skip?
• Er dette ansiktet som lanserte tusen skip?
• Er dette ansiktet som lanserte en tusen skip ?

Til slutt, sier matematiker Ed Barbeau: Hvis et ansikt kunne lansere tusen skip, hva ville det ta for å lansere fem? Selvfølgelig er svaret 0,0005 ansikt.

Kilder

_{Cahill EJ. 1997. Husker Betty Furness og 'Action 4' . Fremme forbrukerinteressen 9(1):24-26.}

_{DeVito JA. i 1989 Stillhet og paralanguage som kommunikasjon . ETC: En gjennomgang av generell semantikk 46(2):153-157.}

_{Barbeau E. 2001. Feilslutninger, feil og flimflam . The College Mathematics Journal 32(1):48-51.}

_{George T.J.S. 1969. Filippinernes sjanse til å komme i bevegelse . Økonomisk og politisk ukeblad 4(49):1880-1881.}

_{Greg WW. 1946. Faustus fordømmelse . The Modern Language Review 41(2):97-107.}

Hughes, Bettany. 'Helen av Troja: Historien bak den vakreste kvinnen i verden.' Paperback, Reprint-utgave, Vintage, 9. januar 2007.

_{Moulton IF. 2005. Anmeldelse av Wanton Words: Retoric and Sexuality in English Renaissance Drama, av Madhavi Menon . The Sixteenth Century Journal 36(3):947-949.}

Redigert avK. Kris Hirst