Gløder radioaktive elementer i mørket?
Arma95 / Creative Commons License
I bøker og filmer kan du se når et grunnstoff er radioaktivt fordi det lyser. Filmstråling er vanligvis en uhyggelig grønn fosforescerende glød eller noen ganger en lys blå eller dyp rød. Gjøre radioaktive grunnstoffer virkelig gløde sånn?
Vitenskapen bak gløden
Svaret er både ja og nei. Først, la oss ta en titt på 'nei'-delen av svaret. Radioaktivt forfall kan produsere fotoner, som er lys, men fotonene er ikke i den synlige delen av spekteret. Så nei... radioaktive elementer lyser ikke i noen farge du kan se.
På den annen side er det radioaktive grunnstoffer som gir energi til nærliggende fosforescerende eller fluorescerende materialer og ser dermed ut til å gløde. Hvis du for eksempel så plutonium, kan det se ut til å lyse rødt. Hvorfor? Overflaten av plutonium brenner i nærvær av oksygen i luften, som en glør av en brann.
Radium og hydrogenisotopen tritium avgir partikler som eksiterer elektronene til fluorescerende eller fosforescerende materialer. Den stereotype grønnaktige gløden kommer fra en fosfor, vanligvis dopet sinksulfid. Imidlertid kan andre stoffer brukes til å produsere andre lysfarger.
Et annet eksempel på et grunnstoff som lyser er radon. Radon eksisterer vanligvis som en gass, men etter hvert som den avkjøles blir den fosforescerende gul, og blir dypere til rødglødende når den avkjøles under Frysepunktet .
Actinium lyser også. Actinium er et radioaktivt metall som sender ut et blekblått lys i et mørklagt rom.
Kjernereaksjoner kan gi en glød. Et klassisk eksempel er en blå glød knyttet til en atomreaktor. Det blå lyset kalles Cherenkov-stråling eller noen ganger Cherenkov-effekten . De ladede partiklene som sendes ut av reaktoren passerer gjennom det dielektriske mediet raskere enn lysets fasehastighet gjennom mediet. Molekylene blir polariserte og går raskt tilbake til sine grunntilstanden , sender ut synlig blått lys.
Ikke alle radioaktive grunnstoffer eller materialer lyser i mørket, men det finnes flere eksempler på materialer som vil gløde hvis forholdene ligger til rette.