Geografi av Amerikas forente stater
moodboard/Getty Images
USA er det tredje største landet i verden basert på befolkning og landareal. USA har også verdens største økonomi og er en av de mest innflytelsesrike nasjonene i verden.
Raske fakta: USA
Uavhengighet og moderne historie
Den opprinnelige 13 kolonier av USA ble dannet i 1732. Hver av disse hadde lokale myndigheter og deres befolkning vokste raskt gjennom midten av 1700-tallet. I løpet av denne tiden begynte spenningene mellom de amerikanske koloniene og den britiske regjeringen å stige, ettersom de amerikanske kolonistene ble underlagt britisk beskatning uten representasjon i det britiske parlamentet.
Disse spenningene førte til slutt til den amerikanske revolusjonen, som ble utkjempet fra 1775-1781. Den 4. juli 1776 vedtok koloniene Uavhengighetserklæringen . Etter den amerikanske seieren over britene i krigen, ble USA anerkjent som uavhengig av England. I 1788 ble den amerikanske grunnloven vedtatt og i 1789 tiltrådte den første presidenten George Washington.
Etter sin uavhengighet vokste USA raskt. Louisiana-kjøpet i 1803 doblet nesten nasjonens størrelse. Tidlig til midten av 1800-tallet så også vekst på vestkysten, da California Gold Rush fra 1848-1849 ansporet vestlig migrasjon og Oregon-traktaten fra 1846 ga USA kontroll over Pacific Northwest.
Til tross for sin vekst, hadde USA også alvorlige rasemessige spenninger på midten av 1800-tallet, da slavede afrikanere ble brukt som arbeidere i noen stater. Spenninger mellom statene som praktiserte slaveri og de som ikke førte til borgerkrigen, og 11 stater erklærte sin løsrivelse fra unionen og dannet de konfødererte statene i Amerika i 1860. Borgerkrigen varte fra 1861-1865. Til slutt ble de konfødererte statene beseiret.
Etter borgerkrigen forble rasespenninger gjennom hele 1900-tallet. Gjennom slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet fortsatte USA å vokse og forble nøytral i begynnelsen av første verdenskrig i 1914. Den sluttet seg senere til de allierte i 1917.
1920-tallet var en tid med økonomisk vekst i USA, og landet begynte å vokse til en verdensmakt. I 1929 begynte imidlertid den store depresjonen og økonomien led fram til andre verdenskrig. USA forble også nøytralt under denne krigen, inntil Japan angrep Pearl Harbor i 1941, da USA sluttet seg til de allierte.
Etter andre verdenskrig begynte den amerikanske økonomien igjen å forbedre seg. Den kalde krigen fulgte kort tid etter, det samme gjorde Koreakrigen fra 1950-1953 og Vietnamkrigen fra 1964-1975. Etter disse krigene vokste den amerikanske økonomien for det meste industrielt og nasjonen ble en verdenssupermakt opptatt av sine innenrikssaker fordi offentlig støtte hadde vaklet under tidligere kriger.
På11. september 2001, var USA utsatt for terrorangrep på World Trade Center i New York City og Pentagon i Washington, D.C., noe som førte til at regjeringen fulgte en politikk med å omarbeide verdensregjeringer, spesielt de i Midtøsten.
Myndighetene
Den amerikanske regjeringen er et representativt demokrati med to lovgivende organer, Senatet og Representantenes hus. Senatet består av 100 seter, med to representanter fra hver av de 50 statene. Representantenes hus består av 435 seter, hvor okkupantene er valgt av folket fra hver av de 50 statene. De utøvende gren består av presidenten, som også er regjeringssjef og statsoverhode.
USA har også en rettslig gren av regjeringen som består av Høyesterett, U.S.A. lagmannsrett, amerikanske distriktsdomstoler og stats- og fylkesdomstoler. USA består av 50 stater og ett distrikt (Washington, D.C.).
Økonomi og arealbruk
USA har den største og mest teknologisk avanserte økonomien i verden. Den består hovedsakelig av industri- og tjenestesektoren. Hovednæringene inkluderer petroleum, stål, motorkjøretøyer, romfart, telekommunikasjon, kjemikalier, elektronikk, matforedling, forbruksvarer, trelast og gruvedrift. Landbruk produksjon, selv om bare en liten del av økonomien, inkluderer hvete, mais, andre kornprodukter, frukt, grønnsaker, bomull, storfekjøtt, svinekjøtt, fjærfe, meieriprodukter, fisk og skogprodukter.
Geografi og klima
USA grenser til både Nord-Atlanteren og Nord-Stillehavet og grenser til Canada og Mexico. Det er det tredje største landet i verden etter område og har en variert topografi. De østlige regionene består av åser og lave fjell, mens det sentrale indre er en vidstrakt slette (kalt Great Plains-regionen). Vesten har høye, robuste fjellkjeder (hvorav noen er vulkanske i det nordvestlige Stillehavet). Alaska har også robuste fjell så vel som elvedaler. Hawaiis landskap varierer, men er dominert av vulkansk topografi.
I likhet med topografien varierer klimaet i USA også avhengig av beliggenhet. Det regnes for det meste temperert, men er tropisk på Hawaii og Florida, arktisk i Alaska, halvt tørt på slettene vest for Mississippi elven og tørr i det store bassenget i sørvest.
Kilder
'Forente stater.' The World Factbook, Central Intelligence Agency.
'USA-profil.' Verdens land, Infoplease.