Genpei-krigen i Japan, 1180-1185

Scene fra Genpei-krigen.

Wikimedia Commons / CC BY 4.0

Dato: 1180-1185

Plassering: Honshu og Kyushu, Japan

Utfall: Minamoto-klanen råder og utsletter nesten Taira; Heian-tiden slutter og Kamakura Shogunate begynner

Genpei-krigen (også romanisert som 'Gempei-krigen') i Japan var den første konflikten mellom store samurai fraksjoner. Selv om det skjedde for nesten 1000 år siden, husker folk i dag fortsatt navnene og prestasjonene til noen av de store krigerne som kjempet i denne borgerkrigen.

Noen ganger sammenlignet med Englands War of the Roses ,' Genpei-krigen inneholdt to familier som kjempet om makten. Hvitt var klanfargen til Minamoto, som House of York, mens Taira brukte rødt som Lancasters. Imidlertid gikk Genpei-krigen før Rosekrigene med tre hundre år. I tillegg kjempet ikke Minamoto og Taira om å ta tronen i Japan; i stedet ønsket hver å kontrollere den keiserlige arvefølgen.

Foran krigen

Taira- og Minamoto-klanene var rivaliserende makter bak tronen. De forsøkte å kontrollere keiserne ved å la sine egne favorittkandidater ta tronen. I Hogen-forstyrrelsen i 1156 og Heiji-forstyrrelsen i 1160 var det imidlertid Taira som kom ut på topp.

Begge familiene hadde døtre som hadde giftet seg inn i den keiserlige linjen. Etter Taira-seirene i forstyrrelsene ble imidlertid Taira no Kiyomori statsminister; som et resultat var han i stand til å sikre at datterens tre år gamle sønn ble den neste keiseren i mars 1180. Det var den lille keiser Antokus trone som førte til at Minamoto gjorde opprør.

Krig bryter ut

Den 5. mai 1180 sendte Minamoto Yoritomo og hans favorittkandidat til tronen, prins Mochihito, ut et kall til krig. De samlet samuraifamilier knyttet til eller alliert med Minamoto, samt krigermunker fra forskjellige buddhistiske klostre. Innen 15. juni hadde minister Kiyomori utstedt en arrestordre for hans arrestasjon, så prins Mochihito ble tvunget til å flykte fra Kyoto og søke tilflukt i klosteret Mii-dera. Med tusenvis av Taira-tropper som marsjerte mot klosteret, løp prinsen og 300 Minamoto-krigere sørover mot Nara, hvor flere krigermunker ville forsterke dem.

Den utmattede prinsen måtte imidlertid stoppe for å hvile, så Minamoto-styrkene søkte tilflukt hos munkene ved det lett forsvarlige klosteret Byodo-in. De håpet at munker fra Nara ville komme for å forsterke dem før Taira-hæren gjorde det. For sikkerhets skyld rev de imidlertid plankene fra den eneste broen over elven til Byodo-in.

Ved første lys dagen etter, 20. juni, marsjerte Taira-hæren stille opp til Byodo-in, skjult av tykk tåke. Minamotoene hørte plutselig Taira-krigsropet og svarte med sitt eget. En voldsom kamp fulgte, med munker og samurai som skjøt piler gjennom tåken mot hverandre. Soldater fra Tairas allierte, Ashikaga, forserte elven og presset på angrepet. Prins Mochihito prøvde å rømme til Nara i kaoset, men Taira fanget ham og henrettet ham. Nara-munkene som marsjerte mot Byodo-in hørte at de var for sene til å hjelpe Minamoto, og snudde tilbake. Minamoto Yorimasa, i mellomtiden, begikk den første klassiske seppuku i historien, skrev et dødsdikt på krigsfanen sin, og skjærer deretter opp sitt eget underliv.

Det så ut til at Minamoto-opprøret og dermed Genpei-krigen hadde fått en brå slutt. Som hevn plyndret og brente Taira klostrene som hadde tilbudt hjelp til Minamoto, slaktet tusenvis av munker og brente Kofuku-ji og Todai-ji i Nara til grunnen.

Yoritomo tar over

Ledelsen for Minamoto-klanen gikk over til den 33 år gamle Minamoto no Yoritomo, som bodde som gissel i hjemmet til en Taira-alliert familie. Yoritomo fikk snart vite at det var en dusør på hodet hans. Han organiserte noen lokale Minamoto-allierte, og rømte fra Taira, men mistet det meste av sin lille hær i slaget ved Ishibashiyama 14. september. Yoritomo slapp unna med livet i behold og flyktet inn i skogen med Taira-forfølgere tett bak.

Yoritomo kom seg til byen Kamakura, som var et solid Minamoto-territorium. Han kalte inn forsterkninger fra alle de allierte familiene i området. Den 9. november 1180, ved det såkalte slaget ved Fujigawa (Fuji-elven), møtte Minamoto og allierte en overutvidet Taira-hær. Med dårlig lederskap og lange forsyningslinjer bestemte Taira seg for å trekke seg tilbake til Kyoto uten å tilby kamp.

En morsom og sannsynligvis overdrevet beretning om hendelsene i Fujigawa i Heiki Monogatari hevder at en flokk vannfugler på elvemyrene ble startet på flukt midt på natten. Taira-soldatene hørte tordenen fra vingene, fikk panikk og flyktet, grep buer uten piler eller tok pilene, men lot buene ligge. Opptegnelsen hevder til og med at Taira-troppene 'monterte fastbundne dyr og pisket dem opp slik at de galopperte rundt og rundt posten de var bundet til.'

Uansett hva den sanne årsaken til tilbaketrekningen i Taira var, fulgte en to år lang pause i kampene. Japan møtte en rekke tørker og flom som ødela ris- og byggavlingene i 1180 og 1181. Hungersnød og sykdom herjet på landsbygda; anslagsvis 100 000 døde. Mange mennesker skyldte på Taira, som hadde slaktet munker og brent ned templer. De trodde at Tairaen hadde slått ned gudenes vrede med sine ugudelige handlinger, og bemerket at Minamoto-landene ikke led like hardt som de som ble kontrollert av Taira.

Kampene begynte igjen i juli 1182, og Minamoto hadde en ny mester kalt Yoshinaka, en grovhugget fetter av Yoritomo, men en utmerket general. Da Minamoto Yoshinaka vant trefninger mot Taira og vurderte å marsjere mot Kyoto, ble Yoritomo stadig mer bekymret for fetterens ambisjoner. Han sendte en hær mot Yoshinaka våren 1183, men de to sidene klarte å forhandle frem et oppgjør i stedet for å kjempe mot hverandre.

Heldigvis for dem var Tairaene i uorden. De hadde vervet en enorm hær som marsjerte frem 10. mai 1183, men var så uorganiserte at maten deres tok slutt bare ni mil øst for Kyoto. Offiserene beordret de vernepliktige til å plyndre mat da de reiste fra sine egne provinser, som nettopp var i ferd med å komme seg etter hungersnøden. Dette førte til massedesertering.

Da de kom inn i Minamoto-territoriet, delte Taira hæren deres i to styrker. Minamoto Yoshinaka klarte å lokke den større delen inn i en trang dal; i slaget ved Kurikara, ifølge eposene, omkom sytti tusen ryttere fra Taira, gravlagt i denne ene dype dalen; fjellbekkene rant av blod...'

Dette ville bevise vendepunktet i Genpei-krigen.

Minamoto i kamp

Kyoto brøt ut i panikk etter nyheten om Taira-nederlaget i Kurikara. Den 14. august 1183 flyktet Taira fra hovedstaden. De tok med seg det meste av den keiserlige familien, inkludert barnekeiseren og kronjuvelene. Tre dager senere marsjerte Yoshinakas gren av Minamoto-hæren inn i Kyoto, akkompagnert av den tidligere keiseren Go-Shirakawa.

Yoritomo var nesten like panikk som Tairaene var etter fetterens triumfmarsj. Yoshinaka fikk imidlertid snart hatet til innbyggerne i Kyoto, og lot troppene hans plyndre og rane mennesker uavhengig av deres politiske tilhørighet. I februar 1184 hørte Yoshinaka at Yoritomos hær kom til hovedstaden for å utvise ham, ledet av en annen fetter, Yoritomos høviske yngre bror Minamoto Yoshitsune . Yoshitsunes menn sendte raskt Yoshinakas hær. Yoshinakas kone, den berømte kvinnelige samuraien Tomoe Gozen , skal ha rømt etter å ha tatt et hode som et trofé. Yoshinaka ble selv halshugget mens han forsøkte å rømme 21. februar 1184.

Slutten på krigen og etterspillet:

Det som gjensto av Taira-lojalisthæren trakk seg tilbake til deres hjerteland. Det tok Minamoto litt tid å tørke dem opp. Nesten et år etter at Yoshitsune kastet ut fetteren sin fra Kyoto, i februar 1185, tok Minamoto festningen Taira og den midlertidige hovedstaden Yashima.

Den 24. mars 1185 fant det siste store slaget i Genpei-krigen sted. Det var et sjøslag i Shimonoseki-stredet, en halvdags kamp kalt slaget ved Dan-no-ura. Minamoto no Yoshitsune kommanderte klanens flåte på 800 skip, mens Taira no Munemori ledet Taira-flåten, 500 sterke. Tairaene var mer kjent med tidevannet og strømmene i området, så til å begynne med var de i stand til å omringe den større Minamoto-flåten og feste dem med langdistansebueskyting. Flåtene lukket seg for hånd-til-hånd-kamp, ​​med samuraier som hoppet ombord på motstandernes skip og kjempet med lange og korte sverd. Mens slaget fortsatte, tvang tidevannet Taira-skipene opp mot den steinete kystlinjen, forfulgt av Minamoto-flåten.

Da slagets tidevann snudde seg mot dem, så å si, hoppet mange av Taira-samuraiene i havet for å drukne i stedet for å bli drept av Minamoto. Den syv år gamle keiser Antoku og bestemoren hans hoppet også inn og omkom. Lokalbefolkningen tror at små krabber som lever i Shimonoseki-stredet er besatt av spøkelsene til Taira-samuraiene; krabbene har et mønster på skjellene som ser ut som en samuraiens ansikt .

Etter Genpei-krigen dannet Minamoto Yoritomo den første bakufu og regjerte som Japans første shogun fra hovedstaden hans i Kamakura. Kamakura-shogunatet var det første av forskjellige bakufuer som skulle styre landet til 1868 da Meiji restaurering returnerte politisk makt til keiserne.

Ironisk nok, innen tretti år etter Minamoto-seieren i Genpei-krigen, ville politisk makt bli tilranet dem av regenter ( Shikken ) fra Hojo-klanen. Og hvem var de? Vel, Hojo var en gren av Taira-familien.

Kilder

Arnn, Barbara L. 'Local Legends of the Genpei War: Reflections of Medieval Japanese History,' Asiatiske folklorestudier 38:2 (1979), s. 1-10.

Conlan, Thomas. 'Krigføringens natur i Japan fra det fjortende århundre: Nomoto Tomoyukis opptegnelse,' Tidsskrift for japanske studier 25:2 (1999), s. 299-330.

Hall, John W. The Cambridge History of Japan, Vol. 3, Cambridge: Cambridge University Press (1990).

Turnbull, Stephen. Samurai: En militærhistorie , Oxford: Routledge (2013).