Hva var Bakufu?
Den militære regjeringen styrte Japan i nesten syv århundrer
Daniel Ramirez / Flickr / CC BY 2.0
Bakufu var den militære regjeringen til Japan mellom 1192 og 1868, ledet av shogun . Før 1192, bakufu - også kjent som shogonat — var bare ansvarlig for krigføring og politiarbeid og var fast underlagt den keiserlige domstol. I løpet av århundrene utvidet imidlertid bakufuens makt seg, og den ble faktisk herskeren over Japan i nesten 700 år.
Kamakura-perioden
Saurai beskytter kongelig vogn under brenningen av Sanjo-palasset. Corbis / VCG / Getty Images
Begynner med Kamakura bakufu i 1192, styrte shoguns Japan mens keisere var bare galionsfigurer. Nøkkelfiguren i perioden, som varte til 1333, var Minamoto Yoritomo, som regjerte fra 1192 til 1199 fra familiesetet sitt i Kamakura, omtrent 30 mil sør for Tokyo.
I løpet av denne tiden hevdet japanske krigsherrer makt fra det arvelige monarkiet og deres lærde-hoffmenn, og ga samurai krigere — og deres herrer— ultimate kontroll over landet. Også samfunnet endret seg radikalt, og et nytt føydale system dukket opp.
Ashikaga Shogonate
Etter år med sivile stridigheter, utløst av invasjonen av mongolene på slutten av 1200-tallet, Ashikaga Takauji styrtet Kamakura-bakufuen og etablerte sitt eget shogunat i Kyoto i 1336. Ashikaga-bakufuen – eller shogonatet – styrte Japan til 1573.
Ahsikaga Takauji. Engelsk: Ukjent / Public domain / Wikimedia Commons
Imidlertid var det ikke en sterk sentral styrende kraft, og faktisk var Ashikaga bakufu vitne til fremveksten av mektige daimyo hele landet rundt. Disse regionale herrene regjerte over deres domener med svært liten innblanding fra bakufuen i Kyoto.
Tokugawa Shoguns
Mot slutten av Ashikaga-bakufuen, og i årevis etterpå, led Japan gjennom nesten 100 år med borgerkrig, hovedsakelig drevet av den økende makten til daimyoen. Faktisk ble borgerkrigen utløst av den regjerende bakufuens kamp for å bringe den krigførende daimyoen tilbake under sentral kontroll.
Tokugawa Ieyasu. Kanō Tan'yū / Public domain / Wikimedia Commons
I 1603 fullførte imidlertid Tokugawa Ieyasu denne oppgaven og etablerte Tokugawa Shogunate — eller bakufu — som skulle regjere i keiserens navn i 265 år. Livet i Tokugawa Japan var fredelig, men sterkt kontrollert av den shogunale regjeringen, men etter et århundre med kaotisk krigføring var freden et sårt tiltrengt pusterom.
Bakufuens fall
Når U.S.A. Commodore Matthew Perry dampet inn i Edo Bay (Tokyo Bay) i 1853 og krevde at Tokugawa Japan tillot utenlandske makter tilgang til handel, utløste han uforvarende en kjede av hendelser som førte til Japans fremvekst som en moderne keisermakt og bakufuens fall.
Japans politiske eliter innså at USA og andre land var foran Japan når det gjelder militærteknologi og følte seg truet av vestlig imperialisme. Tross alt, kraftig Qing Kina hadde blitt brakt på kne av Storbritannia bare 14 år tidligere i den første opiumskrigen og ville snart også tape den andre opiumskrigen.
Meiji restaurering
I stedet for å lide en lignende skjebne, forsøkte noen av Japans eliter å lukke dørene enda tettere mot utenlandsk påvirkning, men de mer forutseende begynte å planlegge en moderniseringsaksjon. De følte at det var viktig å ha en sterk keiser i sentrum av Japans politiske organisasjon for å projisere japansk makt og avverge vestlig imperialisme.
Som et resultat, i 1868, ble Meiji restaurering slukket bakufuens autoritet og returnerte politisk makt til keiseren. Og nesten 700 år med japansk styre av bakufu tok en plutselig slutt.