Fyret i Alexandria

Et av de 7 underverkene i den antikke verden

Fyret i Alexandria, også kalt Pharos. (Foto av DEA Picture Gallery / Getty Images)

Det berømte fyret i Alexandria, kalt Pharos, ble bygget rundt 250 f.Kr. for å hjelpe sjøfolk med å navigere i havnen i Alexandria i Egypt. Det var virkelig et vidunder av ingeniørkunst, som stod minst 400 fot høyt, noe som gjør det til en av de høyeste strukturene i den antikke verden. Fyret i Alexandria var også solid bygget, og stod høyt i over 1500 år, til det til slutt ble veltet av jordskjelv rundt 1375 e.Kr. Fyrtårnet i Alexandria var eksepsjonelt og betraktet som et av de Den antikke verdens syv underverker .

Hensikt

Byen Alexandria ble grunnlagt i 332 f.Kr. av Alexander den store . Ligger i Egypt, bare 20 miles vest for Nilen , Alexandria var perfekt plassert for å bli en stor middelhavshavn, og hjalp byen til å blomstre. Snart ble Alexandria en av de viktigste byene i den antikke verden, kjent vidt og bredt for sitt berømte bibliotek.

Den eneste snublesteinen var at sjøfolk fant det vanskelig å unngå steinene og stimene når de nærmet seg Alexandrias havn. For å hjelpe med det, i tillegg til å gi en veldig storslått uttalelse, beordret Ptolemaios Soter (Alexander den stores etterfølger) et fyrtårn som skulle bygges. Dette skulle være den første bygningen som noen gang ble bygget kun for å være et fyrtårn.

Det skulle ta omtrent 40 år før fyret i Alexandria ble bygget, og ble endelig ferdig rundt 250 f.Kr.

Arkitektur

Det er mye vi ikke vet om fyrtårnet i Alexandria, men vi vet hvordan det så ut. Siden fyret var et ikon av Alexandria, dukket bildet opp mange steder, inkludert på gamle mynter.

Designet av Sostrates of Knidos, var Lighthouse of Alexandria en slående høy struktur. Ligger på den østlige enden av øya Pharos nær inngangen til Alexandrias havn, ble fyret snart selv kalt Pharos.

Fyret var minst 450 fot høyt og laget av tre seksjoner. Den nederste delen var firkantet og hadde regjeringskontorer og staller. Den midtre delen var en åttekant og hadde en balkong hvor turister kunne sitte, nyte utsikten og få servert forfriskninger. Den øverste delen var sylindrisk og holdt bålet som ble tent kontinuerlig for å holde sjøfolkene trygge. Helt på toppen sto en stor statue av Poseidon , den greske havguden.

Utrolig nok, inne i dette gigantiske fyret var det en spiralformet rampe som førte opp til toppen av den nederste delen. Dette tillot hester og vogner å frakte forsyninger til toppseksjonene.

Det er ukjent nøyaktig hva som ble brukt til å lage brannen på toppen av fyret. Tre var usannsynlig fordi det var lite i regionen. Uansett hva som ble brukt, var lyset effektivt – sjøfolk kunne lett se lyset på kilometers avstand og kunne dermed finne veien trygt til babord.

Ødeleggelse

Fyret i Alexandria sto i 1500 år - et forbløffende antall med tanke på at det var en uthulet struktur på høyden av en 40-etasjers bygning. Interessant nok ligner de fleste fyrtårn i dag på formen og strukturen til fyrtårnet i Alexandria.

Til syvende og sist overlevde fyret de greske og romerske imperiene. Den ble deretter absorbert i det arabiske imperiet, men dens betydning avtok da Egypts hovedstad ble flyttet fra Alexandria til Kairo .

Etter å ha holdt sjøfolk trygge i århundrer, ble fyrtårnet i Alexandria til slutt ødelagt av et jordskjelv en gang rundt 1375 e.Kr.

Noen av blokkene ble tatt og brukt til å bygge et slott for sultanen i Egypt; andre falt i havet. I 1994, fransk arkeolog Jean-Yves keiser , fra det franske nasjonale forskningssenteret, undersøkte havnen i Alexandria og fant minst noen få av disse blokkene fortsatt i vannet.

Kilder

• Curlee, Lynn. Den antikke verdens syv underverker . New York: Atheneum Books, 2002.
• Silverberg, Robert. De syv underverkene i den antikke verden . New York: Macmillan Company, 1970.