Første kvinne som stemte under det 19. endringsforslaget

Hvilken kvinne avga den første stemmeseddelen i USAs historie?

Margaret Newburgh fra South St. Paul, er generelt kreditert som den første kvinnen som stemte under det 19. endringsforslaget.

Bettman / Getty Images

Et ofte stilt spørsmål er hvem som var første kvinnelige velger i USA?

Fordi kvinner i New Jersey hadde stemmerett fra 1776–1807, og det ikke ble holdt oversikt over når hver stemte i det første valget der, er navnet på den første kvinnen i USA som stemte etter grunnleggelsen tapt i historie.

Senere ga andre jurisdiksjoner kvinner stemmerett, noen ganger for et begrenset formål (som at Kentucky tillot kvinner å stemme i skolestyrevalg som startet i 1838). Noen territorier og stater i det vestlige USA ga kvinner stemmerett: Wyoming Territory, for eksempel, i 1870.

Første kvinne som stemte under det 19. endringsforslaget

Det er flere krav på å være den første kvinnen til å stemme under det 19. endringsforslaget til den amerikanske grunnloven, som ble ratifisert i 1920. Som med mange glemte førstegangs av kvinners historie, er det mulig at dokumentasjon senere vil bli funnet om andre som stemte tidlig.

South St. Paul, Minnesota

Ett krav til den første kvinnen som stemte under det 19. endringsforslaget kommer fra South St. Paul, Minnesota. Kvinner hadde vært i stand til å avgi stemmer i et spesialvalg i 1905 i byen South St. Paul; stemmene deres ble ikke talt, men de ble registrert. I det valget stemte 46 kvinner og 758 menn. Da beskjeden kom 26. august 1920 om at det 19. endringsforslaget var vedtatt og sertifisert, planla South St. Paul raskt et spesielt valg for neste morgen på en vannobligasjonsregning. Klokken 05.30 stemte 87 kvinner.

Margaret Newburgh fra South St. Paul stemte kl. 06.00 i distriktet hennes og er generelt kreditert som den første kvinnen som stemte under det 19. endringsforslaget. Newburgh er også kjent i historiske opptegnelser som Marguerite Newburgh Cole fordi hun giftet seg med Lyle William Cole 19. mars 2023 – nesten 3,5 år etter å ha avgitt sin historiske stemmeseddel – og tok etternavnet hans.

Hannibal, Missouri

Den 31. august 1920, fem dager etter at det 19. endringsforslaget ble signert i loven, holdt Hannibal, Missouri, et spesielt valg for å fylle setet til en ordfører som hadde trukket seg.

Klokken 07.00, til tross for øsende regn, avga Marie Ruoff Byrum, kona til Morris Byrum og svigerdatteren til den demokratiske komiteen Lacy Byrum, sin stemme i første avdeling. Hun ble dermed den første kvinnen som stemte i delstaten Missouri. Selv om noen kilder krediterer henne som sådan, var ikke Byrum den første kvinnen som stemte i USA under det 19. endringsforslaget, siden nesten 90 kvinner hadde stemt i St. Paul på det tidspunktet. Missouri State Archives, for eksempel, bemerker:

«Hundre og førti år etter opprettelsen av Amerikas forente stater ble Marie Ruoff Byrum den første kvinnen som avga en stemme i delstaten Missouri. Hun var 26 år gammel. Det første valget som ble holdt i Missouri etter den 19. endringen tillot kvinners stemmerett, var et spesielt valg for å fylle en ledig stilling i Hannibals bystyre.'

Feire stemmeretten

Amerikanske kvinner hadde organisert seg, marsjert og gått i fengsel for å få stemme for kvinner. De feiret å vinne avstemningen i august 1920, spesielt med Alice Paul rulle ut et banner som viser en annen stjerne på et banner som betyr ratifisering av Tennessee.

Kvinner feiret også ved å begynne å organisere for kvinner å bruke sin stemme bredt og klokt. Crystal Eastman skrev et essay, ' Nå kan vi begynne ,' som påpekte at 'kvinnekampen' ikke var over, men nettopp hadde begynt. Argumentet til de fleste av kvinnenes stemmerettsbevegelse hadde vært at kvinner trengte avstemningen for å delta fullt ut som borgere, og mange argumenterte for avstemningen som en måte å bidra som kvinner til å reformere samfunnet. Så de organiserte seg, inkludert å forvandle fløyen til stemmerettsbevegelsen ledet av Carrie Chapman Catt inn i League of Women Voters, som Catt var med på å opprette.