Fordeler og ulemper med å få en journalistikkgrad på college

Thomas Barwick/Getty Images

Så du begynner på college (eller går tilbake etter å ha jobbet en stund) og ønsker å ta enjournalistikk karriere. Bør du studere journalistikk? Ta noen journalistkurs og få en grad i noe annet? Eller styre unna j-school helt?

Fordelene med å få en journalistikkgrad

Ved å ta hovedfag i journalistikk får du et solid fundament i grunnleggende ferdigheter i faget . Du får også tilgang til spesialiserte journalistikkkurs på overordnet nivå. Ønsker å være en sportsforfatter ? EN filmkritiker ? Mange j-skoler tilbyr spesialiserte klasser i disse områdene. De fleste tilbyr også opplæring i den typen multimedieferdigheter som blir stadig mer etterspurt. Mange har også praksisopplegg for studentene sine.

Hovedfag i journalistikk gir deg også tilgang til mentorer, nemligj-skole fakultet, som har jobbet i yrket og kan gi verdifulle råd. Og siden mange skoler inkluderer fakulteter som jobber journalister, vil du ha sjansen til å nettverke med fagfolk på feltet.

Ulempene med å ta en journalistikkgrad

Mange i nyhetsvirksomhet vil fortelle deg at de grunnleggende ferdighetene til rapportering, skriving og intervjuer læres best ikke i et klasserom, men ved å dekke virkelige historier for høyskoleavisen. Det var slik mange journalister lærte håndverket sitt, og faktisk tok noen av de største stjernene i bransjen aldri et journalistikkkurs i livet.

Journalister blir også i økende grad bedt om ikke bare å være gode journalister og forfattere, men også å ha spesialisert kunnskap innen et bestemt felt. Så ved å få en journalistikkgrad, kan du begrense muligheten til å gjøre det, med mindre du planlegger å gå på videregående skole.

La oss si at drømmen din er å bli utenrikskorrespondent i Frankrike. Mange vil hevde at du ville være bedre tjent med å studere fransk språk og kultur mens du plukker opp de nødvendige journalistiske ferdighetene underveis. Faktisk, Tom, en venn av meg som ble Moskva-korrespondent for Associated Press gjorde nettopp det: Han tok hovedfag i russiskstudier på college, men la ned god tid på studentoppgaven og bygde opp ferdighetene og klipp portefølje .

Andre muligheter

Det trenger selvfølgelig ikke være et alt-eller-ingenting-scenario. Du kan få en dobbel hovedfag i journalistikk og noe annet. Du kan bare ta noen få journalistikkkurs. Og det er alltid grunnskole.

Til slutt bør du finne en plan som fungerer for deg. Hvis du vil ha tilgang til alt som en journalistskole har å tilby (mentorer, praksisplasser osv.) og vil bruke god tid på å finpusse journalistikkkunnskapene dine, så er j-school noe for deg.

Men hvis du tror du kan lære å rapportere og skrive ved å hoppe inn med hodet først, enten ved å frilanse eller jobbe på studentoppgaven, så kan du være bedre tjent med å lære deg journalistikk på jobben og ta hovedfag i noe helt annet.

Hvem er mer ansettbar?

Det hele kommer ned til dette: Hvem er mer sannsynlig å få en journalistjobb etter endt utdanning, en journalistikk hovedfag eller noen med en grad i et annet område?

Generelt kan j-school-studenter finne det lettere å få den første nyhetsjobben rett ut av college. Det er fordi journalistutdanningen gir arbeidsgivere en følelse av at kandidaten har lært de grunnleggende ferdighetene til yrket.

På den annen side, etter hvert som journalister går videre i karrieren og begynner å oppsøke mer spesialiserte og prestisjefylte jobber, opplever mange at en grad i et område utenfor journalistikken gir dem et bein på konkurransen (som min venn Tom, som tok hovedfag på russisk).

Sagt på en annen måte, jo lenger du har jobbet i nyhetsbransjen, jo mindre betyr høyskolegraden din. Det som teller mest på det punktet er din kunnskap og jobberfaring.