Forbrenner du flere kalorier når du tenker hardt?

PM Images/Getty Images

I følge Populærvitenskap , krever hjernen en tidel kalori minutt, bare for å holde seg i live. Sammenlign dette med energien som brukes av musklene dine. Å gå forbrenner omtrent fire kalorier i minuttet. Kickboksing kan forbrenne hele ti kalorier i minuttet. Leser og grubler du over denne artikkelen? Det smelter respektable 1,5 kalorier i minuttet. Kjenn brenningen (men prøv kickboksingen hvis du prøver å gå ned i vekt).

Selv om 1,5 kalorier per minutt kanskje ikke virker som veldig mye, er det et ganske imponerende tall når du tar i betraktning at hjernen din bare utgjør omtrent 2 % av masse og at når du legger sammen disse kaloriene i løpet av en dag, bruker dette ene organet 20 % eller 300 av de 1300 kaloriene en gjennomsnittlig person trenger per dag.​

Hvor kaloriene går

Det er ikke alt for din grå materie. Slik fungerer det: Hjernen består av nevroner, celler som kommuniserer med andre nevroner og overfører meldinger til og fra kroppsvev. Nevroner produserer kjemikalier kalt nevrotransmittere for å videresende signalene deres. For å produsere nevrotransmittere trekker nevroner ut 75 % av sukkersukkeret (tilgjengelige kalorier) og 20 % av oksygenet fra blodet. PET-skanninger har avslørt at hjernen din ikke forbrenner energi jevnt. De frontallappen av hjernen din er der tenkningen din finner sted, så hvis du grubler på livets store spørsmål, som hva du skal ha til lunsj for å erstatte kaloriene du forbrenner, vil den delen av hjernen din trenge mer glukose.

Kalorier forbrent mens du tenker

Dessverre vil du ikke komme i form av å være en idrettsmann. Delvis er det fordi du fortsatt må jobbe med muskler for å tjene den sixpacken, og også fordi å gruble over universets mysterier bare forbrenner tjue til femti flere kalorier per dag sammenlignet med å slappe av ved bassenget. Mesteparten av energien som brukes av hjernen går til å holde deg i live. Enten du tenker eller ikke, kontrollerer hjernen din fortsatt pust, fordøyelse og andre viktige aktiviteter.

Kalorier og mental tretthet

Som de fleste biokjemiske systemer, er hjernens energiforbruk en kompleks situasjon. Studenter rapporterer rutinemessig mental utmattelse etter nøkkeleksamener, som SAT eller MCAT. Den fysiske belastningen av slike tester er reell, selv om det sannsynligvis skyldes en kombinasjon av stress og konsentrasjon. Forskere har funnet ut at hjernen til mennesker som tenker for å leve (eller for rekreasjon) blir mer effektive som å bruke energi. Vi gir hjernen en treningsøkt når vi fokuserer på vanskelige eller ukjente oppgaver.

Sukker og mental ytelse

Forskere har studert effekten av sukker og andre karbohydrater på kroppen og hjernen. I en studie , ganske enkelt å skylle munnen med en karbohydratløsning aktiverte deler av hjernen som forbedrer treningsytelsen. Men oversetter effekten seg til forbedret mental ytelse? EN gjennomgang av effektene av karbohydrater og mental ytelse gir motstridende resultater. Det er bevis på at karbohydrater (ikke nødvendigvis sukker) kan forbedre mental funksjon. Flere variabler påvirker utfallet, inkludert hvor godt kroppen din regulerer blodsukkeret, alder, tidspunkt på dagen, oppgavens art og karbohydrattype.

Hvis du står overfor en tøff mental utfordring og ikke føler deg opp til oppgaven, er det en god sjanse for at en rask matbit er akkurat det du trenger.