Er Taiwan et land?

Hvilke av de åtte kriteriene for å være et land svikter det?

Fredsparken i Taipei, Taiwan. (Foto av Daniel Aguilera / Bidragsyter / Getty Images)

Det er mye kontrovers rundt spørsmålet om Taiwan —en øy i Øst-Asia som er omtrent på størrelse med Maryland og Delaware til sammen — er et uavhengig land.

Taiwan utviklet seg til en moderne makt etter den kommunistiske seieren på fastlandet i 1949. To millioner kinesiske nasjonalister flyktet til Taiwan og etablerte en regjering for hele Kina på øya. Fra det tidspunktet, frem til 1971, ble Taiwan anerkjent som 'Kina' av FN.

Fastlands-Kinas holdning til Taiwan er at det bare er ett Kina og at Taiwan er en del av Kina; Folkerepublikken Kina venter på gjenforening av øya og fastlandet. Taiwan hevder imidlertid uavhengighet som en distinkt stat.

Det er åtte aksepterte kriterier brukes til å avgjøre om et sted er et uavhengig land (også kjent som en stat med store bokstaver). La oss undersøke disse åtte kriteriene i forhold til Taiwan, en øy som ligger over Taiwanstredet fra fastlandet Kina (Folkerepublikken Kina).

Har territorium som har internasjonalt anerkjente grenser

Noe. På grunn av politisk press fra fastlands-Kina, anerkjenner USA og de fleste andre betydelige nasjoner ett Kina og inkluderer dermed Taiwans grenser innenfor Kinas grenser.

Har folk som bor der på løpende basis

Ja. Taiwan har nesten 23 millioner mennesker, noe som gjør det til det 48. største 'landet' i verden, med en befolkning som er litt mindre enn Nord-Korea.

Har økonomisk aktivitet og en organisert økonomi

Ja. Taiwan er et økonomisk kraftsenter – det er en av de fire økonomiske tigre av Sørøst-Asia. BNP per innbygger er blant de 30 beste i verden. Taiwan har også sin egen valuta: den nye Taiwan-dollaren.

Har kraften til sosial ingeniørkunst, for eksempel utdanning

Ja. Utdanning er obligatorisk og Taiwan har mer enn 150 institusjoner for høyere utdanning. Taiwan er hjemmet til Palace Museum, som huser over 650 000 biter av kinesisk bronse, jade, kalligrafi, maleri og porselen.

Har et transportsystem

Ja. Taiwan har et omfattende internt og eksternt transportnettverk som består av veier, motorveier, rørledninger, jernbaner, flyplasser og havner.

Har en regjering som yter offentlige tjenester og politimakt

Ja. Taiwan har flere grener av militæret - Hæren, Sjøforsvaret (inkludert Marine Corps), Luftforsvaret, Kystvaktadministrasjonen, Forsvarets Reservekommando, Combined Service Forces Command og Armed Forces Police Command. Det er nesten 400 000 aktive medlemmer av militæret, og landet bruker rundt 15 til 16 prosent av budsjettet på forsvar.

Taiwans hovedtrussel kommer fra fastlands-Kina, som har godkjent en lov mot løsrivelse som tillater et militært angrep på Taiwan for å hindre øya i å søke uavhengighet. I tillegg selger USA Taiwan militært utstyr og kan forsvare Taiwan under Taiwan Relations Act.

Har suverenitet

For det meste. Mens Taiwan har opprettholdt sin egen kontroll over øya fra Taipei siden 1949, hevder Kina fortsatt å ha kontroll over Taiwan.

Har ekstern anerkjennelse av andre land

Noe. Siden Kina hevder Taiwan som sin provins, ønsker ikke det internasjonale samfunnet å motsi Kina i denne saken. Taiwan er altså ikke medlem av FN. Bare rundt 25 land anerkjenner Taiwan som et uavhengig land. På grunn av politisk press fra Kina opprettholder ikke Taiwan en ambassade i USA, og USA har ikke anerkjent Taiwan siden 1. januar 1979.

Imidlertid har mange land opprettet uoffisielle organisasjoner for å utføre kommersielle og andre forbindelser med Taiwan. Taiwan er representert i 122 land i en uoffisiell kapasitet. Taiwan opprettholder kontakt med USA gjennom to uoffisielle instrumenter - American Institute i Taiwan og Taipei Economic and Cultural Representative Office.

I tillegg utsteder Taiwan globalt anerkjente pass som lar innbyggerne reise internasjonalt. Taiwan er også medlem av Den internasjonale olympiske komité og sender sitt eget lag til de olympiske leker.

Taiwan har den siste tiden lobbet sterkt for opptak i internasjonale organisasjoner som FN, som fastlands-Kina er imot.

Derfor oppfyller Taiwan bare fem av de åtte kriteriene fullt ut. Ytterligere tre kriterier er oppfylt i noen henseender, men ikke helt på grunn av fastlands-Kina. Som konklusjon, til tross for kontroversen rundt øya Taiwan, bør den betraktes som et de facto uavhengig land.