Er spontan generasjon ekte?

Bernd Vogel/Corbis/Getty Images

I flere århundrer trodde man det levende organismer kan spontant komme fra ikke-levende materie. Denne ideen, kjent som spontan generering, er nå kjent for å være falsk. Tilhengere av i det minste noen aspekter ved spontan generering inkluderte velrespekterte filosofer og forskere som Aristoteles, Rene Descartes, William Harvey og Isaac Newton . Spontangenerering var en populær forestilling på grunn av at det så ut til å stemme overens med observasjoner om at en rekke dyreorganismer vil tilsynelatende komme fra ikke-levende kilder. Spontan generering ble motbevist gjennom utførelsen av flere betydelige vitenskapelige eksperimenter.

Viktige takeaways

• Spontan generering er ideen om at levende organismer spontant kan komme fra ikke-levende materie.
• Gjennom årene var store sinn som Aristoteles og Isaac Newton talsmenn for noen aspekter ved spontan generering som alle har vist seg å være falske.
• Francesco Redi gjorde et eksperiment med kjøtt og larver og konkluderte med at maggots ikke oppstår spontant fra råtnende kjøtt.
• Needham- og Spallanzani-eksperimentene var tilleggseksperimenter som ble utført for å motbevise spontan generering.
• Pasteur-eksperimentet var det mest kjente eksperimentet som ble utført som motbeviste spontan generering som ble akseptert av flertallet av det vitenskapelige samfunnet. Pasteur demonstrerte at bakterier som dukker opp i buljong ikke er et resultat av spontan generering.

Genererer dyr spontant?

Før midten av 1800-tallet var det vanlig å tro at opprinnelsen til visse dyr var fra ikke-levende kilder. Lus ble antatt å komme fra skitt eller svette. Ormer, salamandere og frosker ble antatt å være født fra gjørmen. Maggots ble avledet fra råtnende kjøtt, bladlus og biller som visstnok sprang fra hvete, og mus ble generert fra skitne klær blandet med hvetekorn. Selv om disse teoriene virker ganske latterlige, ble de på den tiden antatt å være rimelige forklaringer på hvor sikrefeilog andre dyr så ut til å dukke opp fra ingen annen levende materie.

Spontan generasjonsdebatt

Mens en populær teori gjennom historien, spontan generasjon var ikke uten kritikere. Flere forskere forsøkte å tilbakevise denne teorien gjennom vitenskapelig eksperimentering. Samtidig prøvde andre forskere å finne bevis til støtte for spontan generering. Denne debatten vil vare i århundrer.

Prøv igjen

I 1668, den italienske vitenskapsmannen og legen Francesco Redi satte ut for å motbevise hypotesen om at maggots spontant ble generert fra råtnende kjøtt. Han hevdet at larkene var et resultat av fluer som la egg på eksponert kjøtt. I sitt eksperiment plasserte Redi kjøtt i flere krukker. Noen krukker ble stående utildekket, noen ble dekket med gasbind, og noen ble forseglet med lokk. Over tid ble kjøttet i de utildekkede glassene og glassene dekket med gasbind infisert med maggots. Kjøttet i de forseglede glassene hadde imidlertid ikke maggots. Siden bare kjøttet som var tilgjengelig for fluer hadde maggots, konkluderte Redi med at larver ikke spontant oppstår fra kjøtt.

Needham-eksperiment

I 1745 satte den engelske biologen og presten John Needham ut for å demonstrere at mikrober, som f.eks. bakterie , var et resultat av spontan generering. Takket være oppfinnelsen av mikroskopet på 1600-tallet og økte forbedringer i bruken, kunne forskere se mikroskopiske organismer som f.eks. sopp , bakterier og protister. I eksperimentet sitt varmet Needham opp kyllingbuljong i en kolbe for å drepe alle levende organismer i buljongen. Han lot buljongen avkjøles og plasserte den i en forseglet kolbe. Needham plasserte også uoppvarmet buljong i en annen beholder. Over tid inneholdt både den oppvarmede og uoppvarmede buljongen mikrober. Needham var overbevist om at eksperimentet hans hadde bevist spontan generering i mikrober.

Spallanzani-eksperiment

I 1765 satte den italienske biologen og presten Lazzaro Spallanzani ut for å demonstrere at mikrober ikke genereres spontant. Han hevdet at mikrober er i stand til å bevege seg gjennom luften. Spallanzani mente at mikrober dukket opp i Needhams eksperiment fordi buljongen hadde blitt utsatt for luft etter koking, men før kolben var forseglet. Spallanzani utviklet et eksperiment der han plasserte buljongen i en kolbe, forseglet kolben og fjernet luften fra kolben før den kokte. Resultatene av eksperimentet hans viste at ingen mikrober dukket opp i buljongen så lenge den forble i sin forseglede tilstand. Mens det så ut til at resultatene av dette eksperimentet hadde gitt et ødeleggende slag mot ideen om spontan generering i mikrober, hevdet Needham at det var fjerning av luft fra kolben som gjorde spontan generering umulig.

Pasteur-eksperiment

I 1861, Louis Pasteur presenterte bevis som praktisk talt ville sette en stopper for debatten. Han designet et eksperiment som ligner på Spallanzanis, men Pasteurs eksperiment implementerte en måte å filtrere ut mikroorganismer. Pasteur brukte en kolbe med et langt, buet rør kalt en svanehalskolbe. Denne kolben tillot luft å ha tilgang til den oppvarmede buljongen mens den fanget støv som inneholdt bakterier sporer i den buede halsen på røret. Resultatene av dette eksperimentet var at det ikke vokste mikrober i buljongen. Da Pasteur vippet kolben på siden slik at buljongen fikk tilgang til den buede halsen på røret og deretter satte kolben oppreist igjen, ble buljongen forurenset og bakterier reprodusert i buljongen. Bakterier dukket også opp i buljongen hvis kolben ble ødelagt nær halsen slik at buljongen ble utsatt for ikke-filtrert luft. Dette eksperimentet viste at bakterier som vises i buljong ikke er et resultat av spontan generering. Flertallet av det vitenskapelige samfunnet vurderte dette avgjørende beviset mot spontan generering og bevis på at levende organismer bare oppstår fra levende organismer.

Kilder

• Mikroskop, gjennom. Spontan generasjon var en attraktiv teori for mange mennesker, men ble til slutt motbevist. Gjennom mikroskopets hovednyheter , www.microbiologytext.com/5th_ed/book/displayarticle/aid/27.