En guide til William Blakes 'The Tyger'

Tygeren er et av William Blakes mest elskede og mest siterte dikt. Den dukket opp i 'Songs of Experience', som først ble utgitt i 1794 som en del av den doble samlingen, 'Songs of Innocence and Experience.' Samlingen 'Songs of Innocence' ble utgitt først – alene – i 1789; da den kombinerte 'Songs of Innocence and Experience' dukket opp, indikerte undertittelen, som viser de to motsatte tilstandene til den menneskelige sjelen, eksplisitt forfatterens intensjon om å sammenkoble de to gruppene med dikt.

William Blake var både kunstner og poet - en skaper og illustratør av ideer, så vel som en filosof og trykkeri. Han publiserte diktene sine som integrerte verk av poetisk og visuell kunst, etset ord og tegninger på kobberplater som han og hans kone, Catherine, trykket i sin egen butikk. Han fargela de enkelte trykkene for hånd.

Dette er grunnen til at de mange bildene av Tyger er samlet på nett i Blake-arkivet variere i farge og utseende. De er fotografier av originalplatene i forskjellige kopier av boken, noe som betyr at hvert fotografert objekt er unikt.

Form for 'The Tyger'

Tygeren er et kort dikt av veldig regelmessig form og meter, som minner om et barnerim. Det er seks quatrains (fire-linjers strofer) rimet AABB, slik at hvert quatrain består av to rimende kupletter. De fleste linjene er laget av firetrochees, danner en måler som kalles trochaisk tetrameter; det høres slik ut: DUM og DUM og DUM og DUM og . Ofte er siste stavelse stille.

Men på grunn av de fire påfølgende stressede slagene i ordene Tyger! Tyger!, den første linjen kunne mer korrekt beskrives som å begynne med to spondier – metriske føtter med to understrekede stavelser – i stedet for to trokaiske føtter. Det høres slik ut: DUM DUM DUM DUM DUM da DUM .

En annen variant er at noen få av de kvadavsluttende linjene har en ekstra ubetonet stavelse i begynnelsen av linjen. Dette konverterer måleren til jambisk tetrameter— og DUM og DUM og DUM og DUM – og legger spesiell vekt på disse linjene. Legg merke til jambene i disse tre eksemplene, hentet fra kvart en, fem og seks:

Kan du ramme din fryktelige symmetri?
Har han som laget lammet laget deg?
Våg ramme inn din fryktelige symmetri?

Et annet bemerkelsesverdig trekk ved 'The Tyger's'-formen er at åpningskvadet gjentas på slutten, som et refreng. Dette gir inntrykk av at diktet slynger seg rundt seg selv, men med ett avgjørende ordskifte. Sammenlign de to:

Stoffer! Stoffer! lyser sterkt
I nattens skoger,
Hvilken udødelig hånd eller øye
kunne ramme inn din fryktelige symmetri?

Stoffer! Stoffer! lyser sterkt
I nattens skoger,
Hvilken udødelig hånd eller øye
Våg ramme inn din fryktelige symmetri?

Analyse av 'The Tyger'

Foredragsholderen til Tyger tar direkte opp emnet. De kaller på skapningen ved navn – Tyger! Tyger! – og still en rekke retoriske spørsmål som alle er variasjoner av det første spørsmålet: Hvilket vesen kunne ha laget deg? Hva slags gud skapte denne fryktinngytende, men vakre skapningen? Var han fornøyd med håndverket sitt? Var han det samme vesenet som skapte det søte lille lammet?

Diktets første strofe skaper et intenst visuelt bilde av tygeren som brenner lyst / I nattens skoger, og dette matches av Blakes håndfargede gravering der tygeren positivt lyser; det utstråler senet, farlig liv nederst på siden, der en mørk himmel øverst er bakgrunnen for nettopp disse ordene. Foredragsholderen er imponert over tygerens fryktelige symmetri og undrer seg over ilden fra dine øyne og kunsten som kunne vri hjertets sener. Dette gjør han samtidig som han blir overrasket over skaperen som både kunne og ville våge å gjøre en skapning så mektig vakker og farlig voldelig.

I den siste linjen i andre strofe antyder taleren at de ser denne skaperen som en smed, og spør Hva hånden tør gripe ilden? Ved den fjerde strofen blir denne metaforen levende til live, forsterket av de dunkende trokeene: Hva er hammeren? hva kjeden? / I hvilken ovn var hjernen din? / Hva er ambolten? Tygeren er født i ild og vold, og den kan sies å representere tumulten og galskapen i den industrielle verden.

Noen lesere ser på tygeren som et emblem på ondskap og mørke, og noen kritikere har tolket diktet som en allegori på den franske revolusjonen. Andre mener Blake beskriver kunstnerens kreative prosess, og andre sporer symbolene i diktet til dikterens egen spesielle gnostiske mystikk. Det florerer tydeligvis av tolkninger.

Det som er sikkert er at, som en del av Blakes 'Songs of Experience', representerer 'The Tyger' en av to motsatte tilstander i menneskesjelen. Her brukes erfaring kanskje i betydningen at desillusjon er i strid med uskyld eller barns naivitet.

I den nest siste strofen bringer foredragsholderen tygeren rundt for å møte motparten i 'Songs of Innocence',lammet. De spør: smilte han arbeidet sitt for å se? / Har han som skapte Lammet laget deg? Tygeren er heftig, skremmende og vill, og likevel er den en del av den samme skapningen som lammet, som er føyelig og kjærlig. I den siste strofen gjentar taleren det originale brennende spørsmålet, og skaper en kraftigere ærefrykt ved å erstatte ordet kunne med våge:

Hvilken udødelig hånd eller øye
Våg ramme inn din fryktelige symmetri?

Mottakelse av 'The Tyger'

British Museum har et håndskrevet manuskriptutkast til Tygeren, som gir et fascinerende innblikk i det uferdige diktet. Introduksjonen deres gjør kort oppmerksom på den unike kombinasjonen i Blakes dikt av en enkel tilsynelatende barnerimramme som bærer en tung belastning av symbolikk og allegori: Blakes poesi er unik i sin brede appell; dens tilsynelatende enkelhet gjør den attraktiv for barn, mens dens komplekse religiøse, politiske og mytologiske bilder provoserer vedvarende debatt blant lærde.

I sin introduksjon til 'The Portable William Blake' kalte den berømte litteraturkritikeren Alfred Kazin Tygeren for en hymne til det rene vesen.' Han fortsetter: «Og det som gir den kraften er Blakes evne til å smelte sammen to aspekter av det samme menneskelige dramaet: bevegelsen som en stor ting skapes med, og gleden og undringen som vi slutter oss til det.