En guide til Robert Frosts 'The Road Not Taken'

Brian Lawrence / Getty Images

Når man analyserer Robert Frost 's dikt, 'The Road Not Taken', ser først på formen tildiktetpå siden: fire strofer på fem linjer hver; alle linjer er store, flush til venstre, og av omtrent samme lengde. De rimopplegg er A B A A B. Det er fire slag per linje, stort sett jambisk med interessant bruk av anapest.

Den strenge formen gjør det klart at forfatteren er veldig opptatt av form, av regelmessighet. Denne formelle stilen er helt Frost, som en gang sa at å skrive frie vers var som å spille tennis uten nett.

Innhold

Ved første lesning virker innholdet i The Road Not Taken også formelt, moralistisk og amerikansk:

To veier divergerte i en skog, og jeg—
Jeg tok den som var mindre reist av,
Og det har gjort hele forskjellen.

Disse tre linjene omslutter diktet og er dets mest kjente linjer. Uavhengighet, ikonoklasme, selvtillit – disse synes de store amerikanske dydene. Men akkurat som Frosts liv ikke var den rene agrarfilosofien vi forestiller oss (for den poeten, les Fernando Pessoas heteronym, Alberto Caeiro, spesielt den fantastiske Keeper of Sheep), så er The Road Not Taken også mer enn en panegyriker for opprør i det amerikanske korn.

Det vanskelige diktet

Frost selv kalte dette et av de vanskelige diktene sine. For det første er det den tittelen: The Road Not Taken. Hvis dette er et dikt om veien som ikke er tatt, handler det da om veien som dikteren faktisk tar – den de fleste ikke tar? Dette er veien som var, som han sier,

kanskje den beste påstanden,
For det var gresskledd og ville ha slitasje;

Eller handler det om veien dikteren ikke tok, som er den de fleste tar? Eller, for alt det, er poenget faktisk at det egentlig ikke spiller noen rolle hvilken vei du tar, for selv når du ser langt, helt ned til svingen, kan du faktisk ikke si hvilken du skal velge:

forbikjøringen der
Hadde brukt dem egentlig omtrent det samme.
Og begge den morgenen lå like
I blader hadde ingen trinn tråkket svart.

Analyse

Vær oppmerksom her: Veiene er egentlig omtrent de samme. I den gule skogen (hvilken årstid er dette? når på døgnet? hvilken følelse får du av gult?), deler en vei seg, og vår reisende står lenge i strofe 1 og ser så langt han kan nedover denne etappen av Y-en – det er ikke umiddelbart tydelig hvilken vei som er best. I strofe 2 tar han den andre, som er gresskledd og ønsket slitasje (veldig god bruk av ønsket her — for at det skal være en vei må den gås på, uten slitasjen den ønsker den bruken). Likevel er kjernen at de begge er omtrent det samme.

Blir du minnet på Yogi Berras berømte sitat, Hvis du kommer til et veiskille, ta det? For i strofe 3 er likheten mellom veiene ytterligere detaljert, at denne morgenen (aha!) har ingen ennå gått på bladene (høst? aha!). Nåvel, sukker dikteren, jeg tar den andre neste gang. Dette er kjent, som Gregory Corso sa det, som The Poet's Choice: If you gotta select between two things, take both of 'em. Frost erkjenner imidlertid at når du tar den ene veien, fortsetter du den veien, og sjelden om noen gang sirkler du tilbake for å prøve den andre. Vi prøver tross alt å komme et sted. er vi ikke det? Men også dette er et lastet filosofisk Frost-spørsmål uten noe enkelt svar.

Så vi kommer oss til den fjerde og siste strofen. Nå er dikteren gammel, og husker tilbake til den morgenen da dette valget ble tatt. Hvilken vei du tar nå ser ut til å utgjøre hele forskjellen, og valget var/er klart, å ta den mindre reiste veien. Alderdom har brukt begrepet visdom på et valg som på den tiden i utgangspunktet var vilkårlig. Men fordi dette er den siste strofen, ser den ut til å bære vekten av sannheten. Ordene er konsise og tøffe, ikke tvetydighetene i de tidligere strofene.

Det siste verset oppgraderer hele diktet så mye at en tilfeldig leser vil si Jøss, dette diktet er så kult, hør på din egen trommeslager, gå din egen vei, Voyager! Faktisk er diktet vanskeligere, mer komplisert.

Kontekst

Faktisk, da han bodde i England, som er der dette diktet ble skrevet, dro Frost ofte på landsturer med poeten Edward Thomas, som pleide å prøve Frosts tålmodighet når han prøvde å bestemme hvilken vei han skulle ta. Er dette den siste vanskeligheten i diktet, at det faktisk er et personlig gibb til en gammel venn som sier: La oss gå, gamle gutt! Hvem bryr seg om hvilken gaffel vi tar, din, min eller Yogi? Uansett, det er en kopp og en dram i den andre enden!?

Fra Lemony Snicket's Den glatte bakken : En mann av min bekjente skrev en gang et dikt kalt 'The Road Less Traveled', som beskrev en reise han tok gjennom skogen langs en sti de fleste reisende aldri brukte. Poeten fant ut at veien mindre reist var fredelig, men ganske ensom, og han var sannsynligvis litt nervøs mens han gikk, for hvis noe skjedde på veien mindre reist, ville de andre reisende være på veien oftere og det kunne ikke høre ham mens han ropte om hjelp. Ja, den dikteren er nå død.

~Bob Holman