En guide til myke koraller (oktokoraller)

Borut Furlan/WaterFrame/Getty Images

Myke koraller refererer til organismene i klassen Octocorallia, som inkluderer gorgonianere, havvifter, havpenner, sjøfjær og blåkoraller. Disse korallene har et fleksibelt, noen ganger læraktig utseende. Selv om mange ligner planter, er de faktisk dyr.

Myke koraller er koloniale organismer, noe som betyr at de er dannet av kolonier av polypper. Polyppene til myke koraller har åtte fjæraktige tentakler, og det er derfor de også er kjent som oktokoraller. En måte å se forskjell på myke koraller og harde (steinaktige) koraller er at polypper av harde koraller har seks tentakler, som ikke er fjæraktige.

Her er noen steinete korallegenskaper, med noen av de viktigste forskjellene med myke koraller identifisert:

• De har polypper som skiller ut en kopp (beger eller kalk) som de lever i. Polyppene til myke koraller har vanligvis fjæraktige tentakler.
• De kan huse zooxanthellae, alger som lever i korallpolypper og kan produsere strålende farger. Andre kan være farget av lys rosa, blå eller lilla pigmentering.
• De kan inneholde pigger kalt skleritter, som er laget av kalsiumkarbonat og protein, og er lokalisert i et gelélignende vev kalt coenenchyme. Dette vevet ligger mellom polyppene og inneholder kanaler kalt solenia, som transporterer væske mellom polyppene. I tillegg til å gi struktur til koraller og beskyttelse mot rovdyr, kan formen og orienteringen til sklerittene brukes til å identifisere korallarter.
• De har en indre kjerne laget av et protein kalt gorgonin.
• De kan ha en rekke former, inkludert viftelignende, pisklignende eller fjærlignende, eller til og med læraktige eller encrusting.

Klassifisering

Kongedømme:Dyret Phylum: Cnidaria Klasse:Anthozoa Underklasse:Octocorallia Ordrene:
• Alcyonacea (de kåte korallene, også kjent som gorgonerne, havvifter og sjøfjær)
• Helioporacea (blå koraller)
• Pennatulacea (være tenkt)

Habitat og distribusjon

Myke koraller finnes over hele verden, først og fremst i tropiske eller subtropiske farvann. Myke koraller produserer ikke skjær men kan leve av dem. De kan også finnes i dyphavet.

Fôring og kosthold

Myke koraller kan mate seg om natten eller dagen. De bruker nematocystene (stikkende celler) til å stikke forbi plankton eller andre små organismer, som de passerer til munnen.

Reproduksjon

Myke koraller kan formere seg både seksuelt og aseksuelt.

Aseksuell reproduksjon skjer ved knoppskyting når en ny polypp vokser ut av en eksisterende polypp. Seksuell reproduksjon skjer enten når sæd og egg slippes ut i en massegytehendelse, eller ved ruging, når bare sædceller slippes ut, og disse fanges opp av hunnpolypper med egg. Når egget er befruktet, produseres en larve og legger seg til slutt på bunnen.

Bevaring og menneskelig bruk

Myke koraller kan høstes for bruk i akvarier. Ville myke koraller kan også tiltrekke seg turisme i form av dykke- og snorklingoperasjoner. Forbindelser i vevet til myke koraller kan brukes til medisiner. Trusler inkluderer menneskelig forstyrrelse (ved at mennesker tråkker på koraller eller slipper ankre på dem), overhøsting, forurensning og ødeleggelse av habitat.

Eksempler på myke koraller

Myke korallarter inkluderer:

• Dead Man's Fingers ( Kingfisher fingret )
• være en fan
• Vær tanker

Kilder og videre lesning

• GBR Explorer. Myke koraller . ReefED.
• NOAA. Korallers anatomi og struktur. NOAA Coral Reef Conservation Program.
• Simpson, A. 2009. Reproduksjon i Octocorals (Underklasse Octocorallia): En gjennomgang av publisert litteratur . Versjon 16. juli 2009. I Deep-Sea Corals Portal .
• South Carolina Department of Natural Resources. Oktokoral morfologi .
• Så Ria. 2008. Myke koraller . Ville faktaark.
• Våte nettmedier. De myke korallene, orden Alcyonacea; Bruk i marine akvarier .