Elgin Marbles/Parthenon-skulpturene

George Rose/Getty Images

Elgin Marbles er en kilde til kontrovers mellom det moderne Storbritannia og Hellas . Det er en samling av steinbiter som er reddet/fjernet fra ruinene av Antikkens gresk Parthenon i det nittende århundre, og nå etterspurt å bli sendt tilbake fra British Museum til Hellas. På mange måter er Marbles symbolske for utviklingen av moderne ideer om nasjonal arv og global visning, som argumenterer for at lokaliserte regioner har det beste kravet over varer produsert der. Har innbyggerne i en moderne region noen krav på varer produsert i den regionen av mennesker for tusenvis av år siden? Det er ingen enkle svar, men mange kontroversielle.

The Elgin Marbles

På det bredeste refererer begrepet 'Elgin Marbles' til en samling av steinskulpturer og arkitektoniske stykker som Thomas Bruce, Seventh Lord Elgin, samlet under sin tjeneste som ambassadør ved hoffet til osmansk sultan I Istanbul. I praksis blir begrepet ofte brukt for å referere til steingjenstandene han samlet – et offisielt gresk nettsted foretrekker plyndret – fra Athen mellom 1801–05, spesielt de fra Parthenon; disse inkluderte 247 fot av en frise. Vi tror at Elgin tok rundt halvparten av det som overlevde ved Parthenon på den tiden. Parthenon-varene blir i økende grad, og offisielt, kalt Parthenon skulpturer .

I Storbritannia

Elgin var sterkt interessert i gresk historie og hevdet at han hadde tillatelse fra ottomanerne, folket som styrte Athen under hans tjeneste, til å samle samlingen hans. Etter å ha anskaffet kulene, fraktet han dem til Storbritannia, selv om en forsendelse sank under transitt; den var fullstendig gjenopprettet. I 1816 solgte Elgin steinene for 35 000 pund, halvparten av de estimerte kostnadene, og de ble kjøpt opp av British Museum i London, men først etter at en parlamentarisk utvalgskomité – en undersøkelsesinstans på meget høyt nivå – diskuterte lovligheten av Elgins eierskap. . Elgin hadde blitt angrepet av forkjempere (den gang som nå) for hærverk, men Elgin hevdet at skulpturene ville bli tatt bedre vare på i Storbritannia og siterte hans tillatelser, dokumentasjon som forkjempere for retur av Marbles ofte nå mener støtter deres påstander. Komiteen tillot Elgin Marbles å bli i Storbritannia. De vises nå av British Museum.

Parthenon-diasporaen

Parthenon og dets skulpturer/kuler har en historie som strekker seg 2500 år tilbake da det ble bygget for å hedre en gudinne kalt Athena . Det har vært en kristen kirke og en muslimsk moske. Det har vært ødelagt siden 1687 da krutt som var lagret inne eksploderte og angripere bombarderte strukturen. Gjennom århundrene har steinene som både utgjorde og prydet Parthenon blitt skadet, spesielt under eksplosjonen, og mange har blitt fjernet fra Hellas. Fra 2009 er de overlevende Parthenon-skulpturene delt mellom museer i åtte nasjoner, inkludert British Museum, Louvre, Vatikanets samling og et nytt spesialbygget museum i Athen. Flertallet av Parthenon-skulpturene er delt jevnt mellom London og Athen.

Hellas

Presset for tilbakeføring av klinkekulene til Hellas har vært økende, og siden 1980-tallet har den greske regjeringen offisielt bedt om å få dem permanent repatriert. De hevder at klinkekulene er en førsteklasses del av gresk arv og ble fjernet med tillatelse fra det som faktisk var en utenlandsk regjering, ettersom gresk uavhengighet bare skjedde noen få år etter at Elgin samlet inn. De hevder også at British Museum ikke har noen juridisk rett til skulpturene. Argumenter om at Hellas ikke hadde noe sted å vise kulene på tilfredsstillende måte fordi de ikke kan erstattes på tilfredsstillende måte i Parthenon, har blitt gjort ugyldige ved opprettelsen av et nytt Akropolismuseum på 115 millioner pund med et gulv som gjenskaper Parthenon. I tillegg har massive arbeider for å gjenopprette og stabilisere Parthenon og Akropolis blitt utført, og blir utført.

British Museums svar

British Museum har i utgangspunktet sagt «nei» til grekerne. Deres offisielle posisjon, som gitt på nettstedet deres i 2009, er:

British Museums tillitsmenn hevder at Parthenon-skulpturene er integrert i museets formål som et verdensmuseum som forteller historien om menneskelig kulturell prestasjon. Her kan Hellas' kulturelle forbindelser med de andre store sivilisasjonene i den antikke verden, spesielt Egypt, Assyria, Persia og Roma tydelig sees, og det viktige bidraget fra antikkens Hellas til utviklingen av senere kulturelle prestasjoner i Europa, Asia og Afrika kan bli fulgt og forstått. Den nåværende inndelingen av de overlevende skulpturene mellom museer i åtte land, med omtrent like store mengder i Athen og London, gjør det mulig å fortelle forskjellige og komplementære historier om dem, med fokus på henholdsvis deres betydning for Athens og Hellas historie, og deres betydning. for verdenskulturen. Dette, mener museets tillitsmenn, er en ordning som gir maksimal offentlig nytte for hele verden og bekrefter den universelle karakteren til den greske arven.

British Museum har også hevdet at de har rett til å beholde Elgin Marbles fordi de effektivt reddet dem fra ytterligere skade. Ian Jenkins var sitert av BBC , mens assosiert med British Museum, som sa Hvis Lord Elgin ikke handlet som han gjorde, ville ikke skulpturene overleve som de gjør. Og beviset på det som et faktum er bare å se på tingene som ble etterlatt i Athen. Likevel har British Museum også innrømmet at skulpturene ble skadet av hardhendt rengjøring, selv om det nøyaktige skadenivået er omstridt av aktivister i Storbritannia og Hellas.

Presset fortsetter å bygge, og ettersom vi lever i en kjendisdrevet verden, har noen veid inn. George Clooney og hans kone Amal er de mest profilerte kjendisene som ber om at klinkekulene skal sendes til Hellas, og kommentarene hans mottok det som er , kanskje best beskrevet som en blandet reaksjon i Europa. Kulene er langt fra den eneste gjenstanden i et museum som et annet land ønsker tilbake, men de er blant de mest kjente, og mange som er motstandsdyktige mot deres overføring frykter fullstendig oppløsning av den vestlige museumsverdenen dersom slusene skulle stå åpne.

I 2015 avslo den greske regjeringen å ta rettslige skritt over kulene, tolket som et tegn på at det ikke er noen juridisk rett bak greske krav.