Edward Teller og hydrogenbomben
Offentlig domene
«Det vi burde ha lært er at verden er liten, at fred er viktig og at samarbeid innen vitenskap... kan bidra til fred. Atomvåpen vil i en fredelig verden ha en begrenset betydning.'
(Edward Teller i CNN-intervju)
Teoretisk fysiker Edward Teller blir ofte referert til som 'H-bombens far.' Han var en del av en gruppe forskere som oppfant atombomben som en del av den amerikanske regjeringsledede Manhattan-prosjektet . Han var også medgründer av Lawrence Livermore National Laboratory, hvor han sammen med Ernest Lawrence, Luis Alvarez og andre oppfant hydrogenbomben i 1951. Teller brukte mesteparten av 1960-tallet på å jobbe for å holde USA foran Sovjetunionen i atomvåpenkappløpet.
Tellers utdanning og bidrag
Teller ble født i Budapest, Ungarn i 1908. Han tok en grad i kjemiingeniør ved Institute of Technology i Karlsruhe, Tyskland og fikk sin doktorgrad. i fysisk kjemi ved universitetet i Leipzig. Doktorgradsavhandlingen hans handlet om hydrogenmolekylære ion, grunnlaget for teorien om molekylære orbitaler som fortsatt er akseptert til i dag. Selv om hans tidlige trening var i kjemisk fysikk og spektroskopi, ga Teller også betydelige bidrag til forskjellige felt som kjernefysikk, plasmafysikk, astrofysikk og statistisk mekanikk.
Atombomben
Det var Edward Teller som kjørte Leo Szilard og Eugene Wigner for å møte Albert Einstein , som sammen ville skrive et brev til president Roosevelt og oppfordre ham til å forfølge atomvåpenforskning før nazistene gjorde det. Teller jobbet på Manhattan-prosjektet ved Los Alamos National Laboratory og ble senere laboratoriets assisterende direktør. Dette førte til oppfinnelsen av atombomben i 1945.
Hydrogenbomben
I 1951, mens han fortsatt var i Los Alamos, kom Teller opp med ideen om et termonukleært våpen. Teller var mer fast bestemt enn noen gang på å presse på for utviklingen etter at Sovjetunionen eksploderte en atombombe i 1949. Dette var en viktig grunn til at han var fast bestemt på å lede den vellykkede utviklingen og testingen av den første hydrogenbomben.
I 1952 åpnet Ernest Lawrence og Teller Lawrence Livermore National Laboratory, hvor han var assisterende direktør fra 1954 til 1958 og 1960 til 1965. Han var dets direktør fra 1958 til 1960. I de neste 50 årene forsket Teller på Livermore National Laboratory, og mellom 1956 og 1960 foreslo og utviklet han termonukleære stridshoder som var små og lette nok til å kunne bæres på ubåt-utskytede ballistiske missiler.
Priser
Teller ga ut mer enn et dusin bøker om emner som spenner fra energipolitikk til forsvarsspørsmål og ble tildelt 23 æresgrader. Han mottok en rekke priser for sine bidrag til fysikk og offentlig liv. To måneder før hans død i 2003 ble Edward Teller tildelt Presidential Medal of Freedom under en spesiell seremoni utført av president George W. Bush i Det hvite hus.