Det sixtinske kapell: Utfoldet og forklart

Det sixtinske kapell, innvendige vegger og takmalte fresker, Michelangelo

Hvis det fantes en liste over underverkene i kunstverdenen, ville taket ved Vatikanets sixtinske kapell garantert blitt funnet øverst. Du kan ha blitt med i fem millioner ivrige forståsegpåere som besøker det ikoniske rommet hvert år, og du kan til og med ha sneket et forbudt bilde av dets legendariske malerier. Men hvor mye vet du egentlig om kunstens historie, betydning og betydning? Les videre for å finne ut alle fakta, tolkninger og kontroverser som omgir dette tidsdefinerende mesterverket.

Bakgrunnen

Leonardo da Vincis The Last Supper regnes ofte som det banebrytende verket i høyrenessansen, via Wikimedia

Takmaleriene i Det sixtinske kapell har kommet til å representere kunsten fra høyrenessansen, en periode som generelt anses å ha strakt seg over tiårene mellom 1490 og 1530. I løpet av disse årene produserte de italienske mesterne et vell av fantastiske mesterverk i form av malerier, tegninger , skulpturer, bygninger og skrifter. Informert av de estetiske idealene til de antikke greske og romerske sivilisasjonene, utviklet kunstnerne fra høyrenessansen det lineære perspektivet, de naturalistiske formene og bruken av lys som hadde blitt introdusert av deres forløpere. I hjertet av arbeidet deres var skjønnhet. Mer spesifikt, den himmelske skjønnheten knyttet til det guddommelige. På denne måten kan artister som f.eks Leonardo da Vinci , Michelangelo og Raphael skapte harmoniske, transcendente og emosjonelle mesterverk som illustrerer den menneskelige bestrebelsen på å stige til nye åndelige høyder.

Noen av de fineste produktene fra høyrenessansen var resultatet av en hard rivalisering som utviklet seg mellom to av de ledende artistene: Michelangelo og Leonardo da Vinci. De to florentinerne konkurrerte om både oppdrag og prestisje, og forsøkte hele tiden å overgå hverandre, og skapte stadig mer innovative og ekstravagante kunstverk i forsøket. Disse mesterverkene ville fortsette å påvirke en annen svært viktig kunstner, Raphael, som ville kopiere arbeidet til Michelangelo og Leonardo for å forbedre sine egne ferdigheter.

En annen nøkkelspiller i høyrenessansen var Pave Julius II , en kunstentusiast hvis private samling ble grunnlaget for Vatikanmuseene. Selv om Julius var en tvilsom religiøs leder, var han en internasjonal tour de force, som systematisk utvidet pavedømmets innflytelsessfære med en rekke hensynsløse militære og økonomiske strategier. Som mange bemerkelsesverdige ledere, fra Napoleon til Hitler , ønsket Julius å redefinere europeisk kultur og gjøre sin egen by til sentrum. Han inviterte derfor mange av de store florentinske mesterne til å flytte til Roma, hvor han satte i gang med å forvandle Vatikanet til et paradigme for kunstneriske prestasjoner.

Kapellet

Det sixtinske kapell, via Vatikanmuseene

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Det sixtinske kapell ligger i det store komplekset av bygninger som utgjør Vatikanstaten, og er ikke bare statens mest populære turistattraksjon, men også et viktig sted for kirkelige anliggender. Bygget på 1470-tallet og oppkalt etter Pave Sixtus IV (lenke til autoritativ kilde), kapellet er der kardinalene samles for å velge en ny pave etter døden, eller abdikasjon , av den forrige lederen. Hver dag under deres overveielser slippes det ut svart røyk fra en skorstein i kapelltaket, inntil de bestemmer seg for en ny pave, og da sendes hvit røyk opp.

Kapellet ble visstnok bygget ved hjelp av samme dimensjoner som Salomos tempel ,et eldgammelt sted for tilbedelse bygget i Jerusalem for over 10 000 år siden. Den er litt over 40m ganger 13m, med det hvelvede taket som når 20,7m i høyden. Høye vinduer slipper inn strømmer av lys for å lyse opp de flotte dekorasjonene, som opprinnelig var langt enklere enn de nåværende maleriene. Det sixtinske kapell er malt av ikke mindre imponerende kunstnere, blant dem Botticelli og Rosselli, og ble opprinnelig designet for å reflektere nattehimmelen, malt mørkeblått og besatt med forgylte stjerner. Selv om det utvilsomt var attraktivt, ble de originale maleriene fullstendig erstattet da Michelangelo kom for å lage sine flott arbeid .

Maling av taket

Takutsikt, Det sixtinske kapell, Michelangelo

Michelangelo hadde først kommet til Roma for å jobbe med pavens grav, og da Julius ba ham bytte prosjekt for å dekorere taket i Det sixtinske kapell, var kunstneren langt fra fornøyd. Han hadde investert mye tid og krefter i graven, og dessuten hadde han ingen erfaring i det hele tatt med å jobbe med fresker. Han var en skulptør, ikke en maler, og Michelangelo følte at talentene hans ville bli bortkastet med å jobbe i taket i stedet for pavens monumentale grav. Til slutt gikk han motvillig med på å ta på seg oppdraget.

I løpet av de påfølgende årene ble ikke kunstneren mer optimistisk med tanke på sitt nye prosjekt. Han ofte klaget til vennene sine om det fysiske ubehaget han utholdt, med at han strakte nakken for å se opp på arbeidet sitt, og at maling hele tiden dryppet på ansiktet hans. I motsetning til populær tro, malte ikke Michelangelo liggende, men i stedet ved stående oppreist på et stillas og når penselen over hodet. Kunstneren hadde designet og bygget strukturen selv, etter at en annen arkitekt forsøkte å installere en støtte hengt opp i tau. Michelangelo satte umiddelbart en stopper for denne planen, rasende over tanken på at det måtte bores hull i taket hans.

Taklayout i det sixtinske kapell

Den overordnede strukturen til takmaleriene ble designet av Michelangelo selv, via Wiki Commons

Michelangelos opprinnelige oppdrag var ganske enkelt å male de tolv apostlene på pendanter i hjørnene av kapellet. Ufornøyd først med å ha blitt avviklet fra det foretrukne prosjektet, og nå med å få arbeidet foreskrevet til ham, krevde kunstneren fullstendig kunstnerisk kontroll. Han tegnet en serie malerier som gikk langt utover hans første oppdrag.

I midten av taket løper ni malerier som viser historier fra 1. Mosebok: skapelsen av verden; skapelsen av menneskeheten; menneskets fall fra nåde og påfølgende lidelse. Pendentivene ville ikke vise de tolv apostlene, men tolv profetiske skikkelser, som hver hadde forutsagt frelserens ankomst. De skulle ledsages av fire viktige bibelske scener med Moses, Esther , David og Judith .

Den siste dommen , Michelangelo, 1536-154, malt freskomaleri, via Vatikanmuseene

Michelangelo dekorerte også mye av veggplassen, og skildret ofte menneskelige skikkelser som ikke var tilstrekkelig hellige til å garantere en plass på selve taket, men som likevel spilte en avgjørende rolle i den religiøse fortellingen han ønsket å fortelle. Blant disse er Kristi forfedre og tidligere paver. Mest kjent av alt er eposet hans Den siste dommen , et senere tillegg til Det sixtinske kapell som står bak alteret for å minne (eller advare) tilbedere om hva som venter. Alt i alt, innenfor rammen av et enkeltrom, malte Michelangelo en svimlende 5000 kvadratmeter med fresker .

Maleriene

Skapelse av sol, måne og planter, via Vatikanmuseene

Maleriene i taket i Det sixtinske kapell er ikke bare en betydelig milepæl i kunsthistorien, men markerer også et vendepunkt i Michelangelos egen arbeid . Kunstnerens stil utviklet seg i løpet av årene han arbeidet med freskene. Hans tidligere malerier viser innflytelsen fra arbeidet hans med marmor, deres mer formelle strukturer og skulpturelle figurer, mens Michelangelo ved sine senere arbeider hadde adoptert Manierist trekk ved mindre naturtro, mer eksperimentelle former. Takmaleriene i Det sixtinske kapell bidrar dermed til å illustrere renessansens mange konkurrerende og sammensmeltende stiler.

Skapelsen av Adam, via Vatikanmuseene

Uten tvil er det mest ikoniske bildet i Michelangelos mesterverk Skapelsen av Adam , som viser at Gud strekker seg ut for å røre ved Adams hånd, og fanger selve begynnelsen av menneskeheten. Slike scener hadde blitt skildret utallige ganger av andre kunstnere, og forskere har vist at mye av designet var basert på Jacopo della Quercia's lettelser ved Basilikaen San Petronio i Bologna . I motsetning til tidligere skildringer, som imidlertid hadde fremstilt Gud som en løsrevet, statisk og utilgjengelig enhet, valgte Michelangelo å presentere en levende, dynamisk og mektig skikkelse som var fysisk engasjert i skapelsen av verden.

Flommen, via Vatikanmuseene

I motsetning til Skapelsen av Adam er Flommen , en annen av de sentrale panelene i taket. Mens det førstnevnte maleriet nesten utelukkende fokuserer på de to monumentale karakterene til Adam og Gud, er sistnevnte fullpakket med mange mindre karakterer, engasjert i en rekke komplekse fortellinger. Ved å bruke slettene med vann, land og himmel, skiller Michelangelo de forskjellige elementene i flomhistorien, og viser mennesker som bygger ly, klatrer et fjell, blir druknet og, forhåpentligvis, bygger arken. Maleriet fungerer bokstavelig talt på to nivåer, siden betrakteren på nært hold kan 'lese' historien og finne ut hva som ligger bak den katastrofale syndfloden, mens fra langt nede på bakken er alt vi egentlig kan se kaoset og forvirringen av katastrofen. .

Originalsynden og forvisningen fra Edens hage, via Vatikanmuseene

Imellom Skapelsen av Adam og Flommen er en skildring av Originalsynden , som viser Adam og Eva som hengir seg til den forbudte frukten fra kunnskapens tre, fristet av en monstrøs slangeskapning. De nakne, muskuløse figurene til de to menneskene og slangens vridende spoler minner om den viktige klassiske statuen, Laocoön og hans sønner , som var eid av Julius II selv. Michelangelo hadde sett statuen kort tid etter at den ble oppdaget i 1506, og den kan ha påvirket hans fremstilling av arvesynden.

Blant de andre bibelhistorier I taket av Det sixtinske kapell fortelles det at Isak nesten ble ofret, massakren på Ba'als profeter, Natan som leverer sin berømte lignelse til kong David og Elias oppstigning til himmelen. Ved siden av disse scenene, de vekslende figurene til bibelske profeter og klassiske sybiler sitte i en rekke positurer, identifisert av en inskripsjon på en marmortavle. Michelangelo gjør hver enkelt helt unik, med de mindre figurene og strukturene i bakgrunnen som skaper en kraftig følelse av dybde og bevegelse. Kunstneren sørget for at maleriene hans ville ha innvirkning, selv på en avstand på 20m, ved å bruke dristige farger, klare former og dramatisk skyggelegging.

Mening og tolkninger

Taket i det sixtinske kapell, fragment nærbilde

Den transcendente atmosfæren og følelsen av ærefrykt inspirert av Michelangelos episke fresker informerer umiddelbart betrakteren om at vi har å gjøre med et virkelig dyptgående tema, et som krever den dypeste ærbødighet og kontemplasjon. Men så stor er detaljrikdommen som finnes i maleriene på Det sixtinske kapells tak, at kunsthistorikere og forskere har kommet med dusinvis av forskjellige argumenter og tolkninger om hva de alle kan bety.

Et interessant trekk ved de sentrale freskene er at scenene deres ser ut til å være arrangert i omvendt kronologisk rekkefølge, som begynner med flommen og kulminerer med skapelsen av verden. Forskere har foreslått en rekke løsninger på dette problemet, og foreslår at panelene er ordnet på denne måten for å illustrere ideen om forløsning, og viser hvordan menneskeheten kan vinne tilbake Guds nåde igjen. Et mer overbevisende argument sier imidlertid ganske enkelt at maleriene ble designet for å bli sett fra alteret i stedet for fra inngangen, i så fall faller de tilbake i den forventede sekvensen.

Historiene og figurene som vises i Michelangelos takmalerier er utelukkende hentet fra Det gamle testamente, hovedsakelig dets banebrytende bok. Men rundt veggene til Det sixtinske kapell var det et stort antall ekstra fresker malt av andre renessansearmaturer, som f.eks. Botticelli , Ghirlandaio og Raphael. Mange av disse avbildet scener fra Det nye testamente, inkludert Kristi liv. Og så sett under ett har kunsten i Det sixtinske kapell blitt forstått å samle hele den kristne skriften.

Den delfiske sibylla, via Vatikanmuseene

En annen spekulasjon som har blitt gjort om maleriene involverer figurene til sibyllene som, i motsetning til profetene de følger med, ikke er fra Bibelen, men fra klassisk mytologi . Selv om kvinnene er hedenske ikoner, inkluderte Michelangelo dem fordi de ble sagt å ha forutsagt fødselen til en frelser, som kristne tolker som eldgamle spådommer om Jesu komme. Dessuten skildrer Michelangelo fem spesielle sibyler av de mange flere han kunne ha valgt. Det antas at han valgte å male dem fra Afrika, Asia, Hellas og Ionia for å dekke et bredt geografisk område, og speile hvordan Guds ord sprer seg over hele verden. Maleriene til Sybils kan derfor ha blitt designet for å formidle kristendommens universelle omfang, og demonstrere hvordan tro overskrider tid og rom.

En tolkning som har tiltrukket seg støtte og skepsis i like stor grad er forslaget fra 1990 om at Skapelsen av Adam inneholder skjult bilde av en menneskelig hjerne . Teorien ble fremsatt av en amerikansk lege, som mente at Michelangelos skildring av Gud var modellert etter omrisset av en hjerne, for å reflektere den guddommelige intelligensens gave. Michelangelo hadde absolutt studert kroppen intenst som en del av opplæringen som skulptør, og kan til og med ha kommet 'ansikt til ansikt' med en ekte hjerne, men det er ingen samtidige poster som nevner dette som en inspirasjon for maleriet hans. Alternativt har andre hevdet at panelet inneholder noen flere risikable bilder , som identifiserer visse former og hentydninger som er fremtredende funnet i renessansens seksuelle symbolikk.

Et Ignudi, fragment fra taket, Michelangelo, via Wiki Commons

En ytterligere kilde til strid er de nakne mannsfigurene naken , som rammer inn noen av de sentrale scenene. Selv om de til å begynne med virker helt uten slekt med de teologiske bildene, har kunsthistorikere fortsatt klart å finne en åndelig mening, og hevder at deres nakenhet representerer menneskehetens essens. Akkurat som Adam og Eva boltret seg lykkelig rundt i Edens hage uten klær før de innså sin skammelige nakenhet, naken er på samme måte strippet for alle utvendige belegg. I følge noen kritikere gjenspeiler dette hvordan Gud dømmer basert på naturen til ens sjel, ikke ens ytre holdning. Ikke alle var fornøyd med denne forklaringen, men pave Pius IV lanserte den berømte «fikenbladkampanje» å sensurere Michelangelos malerier.

Restaurering

Restaureringer i det sixtinske kapell, foto av Robert Polidori for WSJ

I de fem hundre årene som har gått siden Michelangelo fullførte maleriene i taket i Det sixtinske kapell, har kunsten opplevd en del slitasje. Delvis tap ble påført panelet som viste Flommen da en eksplosjon ved et kruttlager i nærheten sendte en del av fresken falt til bakken i 1797. Naturvernet advarer også om at lignende ulykker kan være forårsaket av foten til tusenvis av besøkende som går inn i Vatikanmuseene hver dag. Men i det store og hele er maleriene bevart bemerkelsesverdig godt, og likevel er det ingen overraskelse at de fortsatt trenger litt hjelp for å holde seg best mulig.

Mellom 1980 og 1999 jobbet derfor ekspertrestauratører omhyggelig for å fjerne århundrers smuss, støv og rusk fra overflaten av freskene, returnere fargene til deres opprinnelige lysstyrke og, enda mer spennende, fjerne Pius IVs fikenblader. Noen mennesker kritiserte imidlertid restaureringsprosjektet og hevdet at noen av Michelangelos nyanser, skyggelegging og finere fargetoner gikk tapt i prosessen.

Arven

Så snart det ble avduket, vant Michelangelos mesterverk uovertruffen ros, med nesten alle elementer etterlignet og imitert av de påfølgende generasjonene av artister. Fra det kontroversielle naken til den villedende todimensjonale arkitektoniske bakgrunnen, så senere malere, skulptører og arkitekter til taket i Det sixtinske kapell for inspirasjon.

Raphael's The School of Athens, via WGU

En av de tidligste besøkende som beundret Michelangelos verk var den unge Raphael. I følge Giorgio Vasari , slapp Vatikanets arkitekt i hemmelighet Raphael inn i kapellet slik at han kunne undersøke maleriene. Dette inspirerte ham til å forbedre maleriene til profetene som han jobbet med på den tiden. Kunsthistorikere har også lagt merke til likheter mellom noen av figurene som finnes i Det sixtinske kapell og de som vises i Rafaels mesterverk, Skolen i Athen , også i Vatikanet.

Lovbølgene for freskene har aldri stilnet, med noen av verdens mest innflytelsesrike og viktige skikkelser som kommenterer dens prakt. I 1787, tysk forfatter Johann Wolfgang von Goethe berømt hevdet at 'uten å ha sett Det sixtinske kapell kan man ikke danne seg noen nevneverdig ide om hva en mann er i stand til å oppnå', mens Gianni Versace tok en mer realistisk tilnærming. På spørsmål om hvorfor kreasjonene hans var så dyre, svarte han at 'selv Michelangelo fikk betalt for å gjøre det sixtinske kapell'. Det gjorde han faktisk; 3000 dukater, faktisk. Men Michelangelos største belønning var den udødelige arven hans mesterverk ga ham, ettersom han nå huskes som en av de største gamle mesterne.

Nå som du har lært alle fakta om maleriene i taket i Det sixtinske kapell, hvorfor ikke utforske freskene mer detaljert? Du kan for øyeblikket ta en virtuell tur på Vatikanmuseenes nettsider.