Den hellige romerske keiser Otto I

Historie og innvirkning på Tyskland i middelalderen

Hulton Archive / Stringer / Getty Images

Otto den store (23. nov. 912—7. mai 973), også kjent som hertug Otto II av Sachsen, var kjent for å konsolidere det tyske Reich og gjøre betydelige fremskritt for sekulær innflytelse i pavelig politikk. Hans regjeringstid anses generelt for å være den sanne begynnelsen av det hellige romerske rike . Han ble valgt til konge 7. august 936 og kronet til keiser 2. februar 962.

Tidlig liv

Otto var sønn av Henry the Fowler og hans andre kone, Matilda. Forskere vet lite om barndommen hans, men det antas at han var engasjert i noen av Henrys kampanjer da han nådde slutten av tenårene. I 930 giftet Otto seg med Edith, datteren til Edward den eldste av England . Edith fødte ham en sønn og en datter.

Henry utnevnte Otto til sin etterfølger, og en måned etter Henrys død, i august 936, valgte de tyske hertugene Otto til konge. Otto ble kronet av erkebiskopene av Mainz og Köln i Aachen, byen som hadde vært Karl den Store sin favorittbolig. Han var tjuetre år gammel.

Otto Kongen

Den unge kongen var opptatt av å hevde den typen fast kontroll over hertugene som hans far aldri hadde klart, men denne politikken førte til umiddelbar konflikt. Eberhard av Franken, Eberhard av Bayern og en fraksjon av misfornøyde saksere under ledelse av Thankmar, Ottos halvbror, begynte en offensiv i 937 som Otto raskt knuste. Thankmar ble drept, Eberhard av Bayern ble avsatt, og Eberhard av Franken underkastet kongen.

Sistnevnte Eberhards underkastelse så ut til å være bare en fasade, for i 939 slo han seg sammen med Giselbert av Lotharingia og Ottos yngre bror, Henry, i et opprør mot Otto som ble støttet av Ludvig IV av Frankrike. Denne gangen ble Eberhard drept i kamp og Giselbert druknet mens han flyktet. Henry underkastet seg kongen, og Otto tilga ham. Likevel konspirerte Henry, som følte at han burde være konge selv til tross for farens ønsker, for å myrde Otto i 941. Plottet ble oppdaget og alle konspiratørene ble straffet bortsett fra Henry, som igjen ble tilgitt. Ottos barmhjertighetspolitikk virket; fra da av var Henry lojal mot sin bror, og i 947 mottok han hertugdømmet Bayern. Resten av de tyske hertugdømmene gikk også til Ottos slektninger.

Mens all denne interne striden pågikk, klarte Otto likevel å styrke forsvaret sitt og utvide grensene for sitt rike. Slaverne ble beseiret i øst, og en del av Danmark kom under Ottos kontroll; den tyske suvereniteten over disse områdene ble befestet ved grunnleggelsen av bispedømmer. Otto hadde noen problemer med Böhmen, men prins Boleslav I ble tvunget til å underkaste seg i 950 og hyllet. Med en sterk hjemmebase avverget Otto ikke bare Frankrikes krav til Lotharingia, men endte opp med å mekle i noen franske interne vanskeligheter.

Ottos bekymringer i Burgund førte til en endring i hans hjemlige status. Edith hadde dødd i 946, og da den burgundiske prinsessen Adelaide, enkedronningen av Italia, ble tatt til fange av Berengar av Ivrea i 951, henvendte hun seg til Otto for å få hjelp. Han marsjerte inn i Italia, tok opp tittelen King of the Lombards og giftet seg med Adelaide selv.

I mellomtiden, tilbake i Tyskland, gikk Ottos sønn av Edith, Liudolf, sammen med flere tyske stormenn for å gjøre opprør mot kongen. Den yngre mannen så en viss suksess, og Otto måtte trekke seg tilbake til Sachsen; men i 954 satte invasjonen av magyarene i gang problemer for opprørerne, som nå kunne bli anklaget for å ha konspirert med fiender av Tyskland. Likevel fortsatte kampene helt til Liudolf til slutt underkastet sin far i 955. Nå var Otto i stand til å gi magyarene et knusende slag i slaget ved Lechfeld, og de invaderte aldri Tyskland igjen. Otto fortsatte å se suksess i militære spørsmål, spesielt mot slaverne.

Otto keiseren

I mai 961 kunne Otto sørge for at hans seks år gamle sønn, Otto (den første sønnen født til Adelaide), ble valgt og kronet til konge av Tyskland. Deretter returnerte han til Italia for å hjelpe pave Johannes XII med å stå mot Berengar av Ivrea. Den 2. februar 962 kronet Johannes Otto til keiser, og 11 dager senere ble traktaten kjent som Privilegium Ottonianum inngått. Traktaten regulerte forholdet mellom pave og keiser, selv om regelen som tillater keisere å ratifisere pavevalg var en del av den opprinnelige versjonen fortsatt er et spørsmål for debatt. Det kan ha blitt lagt til i desember 963, da Otto avsatte John for å ha startet en væpnet konspirasjon med Berengar, så vel som for det som utgjorde en oppførsel som ikke var en pave.

Otto innsatte Leo VIII som neste pave, og da Leo døde i 965, erstattet han ham med Johannes XIII. John ble ikke godt mottatt av befolkningen, som hadde en annen kandidat i tankene, og et opprør fulgte; så Otto returnerte til Italia nok en gang. Denne gangen ble han i flere år, og tok seg av urolighetene i Roma og dro sørover inn i bysantinsk kontrollerte deler av halvøya. I 967, på juledag, fikk han sønnen sin kronet medkeiser med seg. Hans forhandlinger med bysantinerne førte til et ekteskap mellom unge Otto og Theophano, en bysantinsk prinsesse, i april 972.

Ikke lenge etter kom Otto tilbake til Tyskland, hvor han holdt en stor forsamling ved hoffet i Quedlinburg. Han døde i mai 973 og ble gravlagt ved siden av Edith i Magdeburg.

Ressurser og videre lesing

• Arnold, Benjamin. Middelalderens Tyskland, 500-1300: en politisk tolkning . University of Toronto Press, 1997.
• Otto I, den store. KATOLISK BIBLIOTEK: Sublimus Dei (1537) , www.newadvent.org/cathen/11354a.htm.
• REUTER, TIMOTHY. Tyskland i tidlig middelalder ca. 800-1056 . TAYLOR & FRANCIS, 2016.