De spanske enklavene i Nord-Afrika

Territoriene Ceuta og Melilla ligger i Marokko

Bildet er tatt i Spania, Ceuta.

Marina Lubinets / EyeEm / Getty Images

Ved begynnelsen av den industrielle revolusjonen (ca. 1750-1850) begynte europeiske land å lete rundt på kloden på jakt etter ressurser for å drive økonomien deres. Afrika, på grunn av sin geografiske beliggenhet og sin overflod av ressurser, ble sett på som en nøkkelkilde til rikdom for mange av disse nasjonene. Denne satsingen på kontroll over ressursene førte til 'Scramble for Africa' ​​og til slutt Berlin-konferansen i 1884 . På dette møtet delte verdensmaktene på den tiden opp de områdene på kontinentet som ikke allerede var gjort krav på.

Krav for Nord-Afrika

Marokko ble sett på som et strategisk handelssted på grunn av sin posisjon ved stredet Gibraltar . Selv om det ikke var inkludert i de opprinnelige planene om å dele opp Afrika på Berlin-konferansen, Frankrike ogSpaniafortsatte å kjempe om innflytelse i regionen. Algerie, Marokkos nabo i øst, hadde vært en del av Frankrike siden 1830.

I 1906 anerkjente Algeciras-konferansen Frankrike og Spanias krav om makt i regionen. Spania fikk landområder i den sørvestlige regionen av landet, så vel som langs Middelhavskysten i nord. Frankrike fikk resten, og i 1912 ble Fez-traktaten offisielt laget Marokko et protektorat av Frankrike.

Uavhengighet etter andre verdenskrig

Spania fortsatte imidlertid sin innflytelse i nord, med kontroll over tohavnebyer, Melilla og Ceuta. Disse to byene hadde vært handelssteder siden fønikernes tid. Spanjolene fikk kontroll over dem på 1400- og 1600-tallet etter en rekke kamper med andre konkurrerende land, nemlig Portugal. Disse byene, enklaver av europeisk arv i landet araberne kaller 'Al-Maghrib al Aqsa,' (det fjerneste landet for solnedgangen), forblir i spansk kontroll i dag.

De spanske byene i Marokko

Geografi

Melilla er den minste av de to byene i landareal. Den gjør krav på omtrent tolv kvadratkilometer (4,6 kvadrat miles) på en halvøy (Cape of the Three Forks) i den østlige delen av Marokko. Befolkningen er litt mindre enn 80 000, og den ligger langs middelhavskysten, omgitt av Marokko på tre sider.

Ceuta er litt større når det gjelder landareal (omtrent atten kvadratkilometer eller omtrent syv kvadratkilometer), og den har en litt større befolkning på omtrent 82 000. Det ligger nord og vest for Melilla på Almina-halvøya, nær den marokkanske byen Tanger, over Gibraltarstredet fra Spanias fastland. Den ligger også ved kysten. Ceutas Mount Hacho ryktes å være den sørlige søylen av Herakles (som også kjemper om den påstanden er Marokkos Jebel Moussa).

Økonomi

Historisk sett var disse byene sentre for handel og handel, og forbinder Nord-Afrika og Vest-Afrika (via handelsrutene i Sahara) med Europa. Ceuta var spesielt viktig som handelssenter på grunn av beliggenheten nær Gibraltarstredet. Begge fungerte som inn- og utgangsporter for mennesker og varer på vei inn og ut av Marokko.

I dag er begge byene en del av det spanske Eurosonen og er først og fremst havnebyer med mye virksomhet innen fiske og turisme. Begge er også en del av en spesiell lavavgiftssone, noe som betyr at prisene på varer er relativt billige sammenlignet med resten av fastlands-Europa. De betjener mange turister og andre reisende med daglig ferge- og flytjeneste til fastlands-Spania og er fortsatt inngangspunkt for mange mennesker som besøker Nord-Afrika.

Kultur

Både Ceuta og Melilla bærer med seg preg av vestlig kultur. Deres offisielle språk er spansk, selv om en stor del av befolkningen deres er innfødte marokkanere som snakker arabisk og berberisk. Melilla hevder stolt den nest største konsentrasjonen av modernistisk arkitektur utenfor Barcelona takket være Enrique Nieto, en student av arkitekten Antoni Gaudi, kjent for Sagrada Familia i Barcelona. Nieto bodde og arbeidet i Melilla som arkitekt på begynnelsen av 1900-tallet.

På grunn av deres nærhet til Marokko og tilknytning til det afrikanske kontinentet, bruker mange afrikanske migranter Melilla og Ceuta (både lovlig og ulovlig) som utgangspunkt for å komme seg til Europas fastland. Mange marokkanere bor også i byene eller krysser grensen daglig for å jobbe og handle.

Fremtidig politisk status

Marokko fortsetter å kreve besittelse av begge enklavene Melilla og Ceuta. Spania hevder at dets historiske tilstedeværelse på disse spesifikke stedene går før eksistensen av det moderne landet Marokko og nekter derfor å overlate byene. Selv om det er en sterk marokkansk kulturell tilstedeværelse i begge, ser det ut som om de vil forbli offisielt under spansk kontroll i overskuelig fremtid.