Bygeografi

En oversikt over bygeografi

Afton Almaraz/ Stone/ Getty Images

Bygeografi er en gren av menneskelig geografi som er opptatt av ulike aspekter ved byer. En bygeografs hovedrolle er å vektlegge plassering og rom og studere de romlige prosessene som skaper mønstre observert i urbane områder. For å gjøre dette studerer de stedet, utviklingen og veksten, og klassifiseringen av landsbyer, tettsteder og byer, samt deres plassering og betydning i forhold til forskjellige regioner og byer. Økonomiske, politiske og sosiale aspekter innenfor byer er også viktige i bygeografi.

For å fullt ut forstå hver av disse aspektene ved en by, representerer bygeografi en kombinasjon av mange andre felt innen geografi. Fysisk geografi , for eksempel er viktig for å forstå hvorfor en by ligger i et spesifikt område ettersom sted og miljøforhold spiller en stor rolle for om en by utvikler seg eller ikke. Kulturgeografi kan hjelpe til med å forstå ulike forhold knyttet til et områdes mennesker, mens økonomisk geografi hjelper til med å forstå hvilke typer økonomiske aktiviteter og arbeidsplasser som er tilgjengelige i et område. Felt utenfor geografi som ressursforvaltning, antropologi og urban sosiologi er også viktige.

Definisjon av en by

En vesentlig komponent innen bygeografi er å definere hva en by eller et urbant område faktisk er. Selv om det er en vanskelig oppgave, definerer urbane geografer generelt byen som en konsentrasjon av mennesker med en lignende livsstil basert på jobbtype, kulturelle preferanser, politiske synspunkter og livsstil. Spesialisert arealbruk, en rekke ulike institusjoner og ressursbruk bidrar også til å skille en by fra en annen.

I tillegg jobber bygeografer også med å differensiere områder av ulik størrelse. Fordi det er vanskelig å finne skarpe skiller mellom områder av forskjellig størrelse, bruker bygeografer ofte tette bestander .

Bygeografiens historie

De tidligste studiene av urban geografi i USA fokuserte på sted og situasjon . Dette utviklet seg fra man-land-tradisjonen innen geografi som fokuserte på naturens innvirkning på mennesker og omvendt. På 1920-tallet, Carl Sauer ble innflytelsesrik i urban geografi da han motiverte geografer til å studere en bys befolkning og økonomiske aspekter med hensyn til dens fysiske plassering. I tillegg, sentral plassteori og regionale studier fokusert på innlandet (landlige utkanter støtter en by med landbruksprodukter og råvarer) og handelsområder var også viktige for tidlig bygeografi.

Gjennom 1950- og 1970-årene ble geografien i seg selv fokusert på romlig analyse, kvantitative målinger og bruk av den vitenskapelige metoden. Samtidig begynte urbane geografer kvantitativ informasjon som folketellingsdata for å sammenligne forskjellige urbane områder. Ved å bruke disse dataene kunne de gjøre komparative studier av forskjellige byer og utvikle datamaskinbaserte analyser ut av disse studiene. På 1970-tallet var urbane studier den ledende formen for geografisk forskning.

Kort tid etter begynte atferdsstudier å vokse innen geografi og i urban geografi. Tilhengere av atferdsstudier mente at plassering og romlige egenskaper ikke kunne holdes alene ansvarlig for endringer i en by. I stedet oppstår endringer i en by fra beslutninger tatt av enkeltpersoner og organisasjoner i byen.

På 1980-tallet ble urbane geografer i stor grad opptatt av strukturelle aspekter av byen relatert til underliggende sosiale, politiske og økonomiske strukturer. For eksempel studerte urbane geografer på dette tidspunktet hvordan kapitalinvesteringer kunne fremme urban endring i forskjellige byer.

Gjennom slutten av 1980-tallet frem til i dag har urbane geografer begynt å skille seg fra hverandre, og har derfor tillatt feltet å bli fylt med en rekke forskjellige synspunkter og fokus. For eksempel anses en bys sted og situasjon fortsatt som viktig for dens vekst, det samme er dens historie og forhold til dets fysiske miljø og naturressurser. Folks interaksjoner med hverandre og politiske og økonomiske faktorer studeres fortsatt også som agenter for urban endring.

Temaer for bygeografi

Selv om bygeografi har flere ulike fokus og synspunkter, er det to hovedtemaer som dominerer studiet i dag. Den første av disse er studiet av problemer knyttet til den romlige fordelingen av byer og bevegelsesmønstrene og koblingene som forbinder dem på tvers av rommet. Denne tilnærmingen fokuserer på bysystemet. Det andre temaet i bygeografi i dag er studiet av distribusjonsmønstre og samhandling mellom mennesker og bedrifter i byer. Dette temaet ser hovedsakelig på en bys indre struktur og fokuserer derfor på byen som system .

For å følge disse temaene og studere byer bryter urbane geografer ofte ned forskningen sin til ulike analysenivåer. I fokus på bysystemet må urbane geografer se på byen på nabolags- og bynivå, samt hvordan den forholder seg til andre byer på regionalt, nasjonalt og globalt nivå. For å studere byen som system og dens indre struktur som i den andre tilnærmingen, er urbane geografer hovedsakelig opptatt av nabolag og bynivå.

Jobber i bygeografi

Siden bygeografi er en variert gren av geografi som krever et vell av ekstern kunnskap og kompetanse om byen, danner den det teoretiske grunnlaget for et økende antall arbeidsplasser. I følge Association of American Geographers kan en bakgrunn i bygeografi forberede en på en karriere innen områder som by- og transportplanlegging, valg av sted innen forretningsutvikling og eiendomsutvikling.