Bør vi beskytte haier?

Finn ut hvorfor disse voldsomme rovdyrene er avgjørende for det marine økosystemet

Robertus Pudyanto/Getty Images Nyheter/Getty Images

Haier har et voldsomt rykte. Filmer som 'Jaws ' og oppsiktsvekkende haiangrep i nyhetene og på TV-programmer har fått publikum til å tro at haier må fryktes, eller til og med ødelegges. Av de rundt 400 haiartene er det imidlertid få som søker menneskelig bytte. I virkeligheten har haier mye større grunn til å være redde for oss enn vi gjør for dem. Både haier og mennesker ville ha det bedre hvis vi i stedet for å frykte dem blindt forsøkte å forstå dem i stedet.

Forstå haienes rolle i økosystemet

Det er sant at haier er hensynsløse rovdyr, noe som får noen til å lure på om det virkelig betyr noe at millioner av disse marine morderne selv blir drept hvert år. Det korte svaret er ja.

Haier er viktige av en rekke årsaker, hvorav mange har å gjøre med politikontroll av økosystemene de lever i. En rekke haiarter er 'apex predatorer', noe som betyr at de er på toppen av næringskjeden og ikke har noen naturlige rovdyr. Spidsrovdyrenes rolle er å holde andre arter i sjakk. Uten dem kan den negative påvirkningen på et økosystem være alvorlig av flere grunner.

Fjerning av et apex-rovdyr kan føre til økte bestander av mindre predatorer, som igjen kan føre til en nedgang i byttedyrbestandene totalt sett. På samme måte, mens det en gang ble antatt at utslakting av haipopulasjoner kan føre til en økning i kommersielt verdifulle fiskearter, har dette ikke vist seg å være tilfelle. Faktisk bidrar haier til å opprettholde robuste fiskebestander ved å mate seg på svak, usunn fisk, noe som reduserer sjansene for at sykdom spres gjennom fiskebestander.

Trusler mot haier

Deres naturlige biologi—Det tar lang tid for haier å bli kjønnsmodne og formere seg, og den typiske hunnhaien produserer få avkom per paringssyklus. Som et resultat, når en befolkning er truet, kan det ta lang tid å komme seg. Shark Finning– Selv om haikjøttet ikke alltid anses som verdifullt, er mange arter verdsatt for finnene sine, som brukes til å lage haifinnesuppe og tradisjonelle medisiner. Finning er en grusom praksis der finnene til en hai klippes av og den levende haien blir deretter kastet tilbake i havet for å dø. Finnene har ikke mye smak, men de har en verdsatt tekstur eller 'munnfølelse.' Skåler med haifinnesuppe kan koste mer enn $100. Mange regjeringer har utviklet lover som krever at haier skal landes med finnene intakte, men praksisen fortsetter.
• Bifangst — Haier blir ofte utilsiktet fanget i garnene til kommersielle fiskere sammen med fisken de mente å fange. Haier krever fremdrift for å puste. Når de er fanget i et nett, dør de ofte.
Fritidsfiske— Noen haiarter er målrettet av rekreasjons- og/eller kommersielt fiske, noe som kan føre til overfiske . Mange fisketurneringer og marinaer oppmuntrer nå til fangst og slipp. Kommersielt fiske—Mange haiarter har blitt høstet kommersielt for kjøtt, lever og brusk, samt finnene. Kystutvikling—Mange kystområder er avgjørende for haier for å føde unger og som habitat for umodne haier og deres byttedyr. Jo mer mennesker går inn på kystland, jo mindre sunne habitat er tilgjengelig for haier og andre marine arter. Forurensninger—Når haier spiser tilsmusset fisk, lagrer de forurensninger som kvikksølv i vevet gjennom en prosess som kalles bioakkumulering. Jo mer haien mater, jo høyere blir det kumulative nivået av giftstoffer. Shark Nets— I følge International Shark Attack File (ISAF) var det i 2018 66 bekreftede uprovoserte haiangrep over hele verden, med fem rapporterte omkomne. (Dette tallet var lavere enn gjennomsnittet for 2013 til 2017 på 84 menneske/hai-interaksjoner per år.) I et forsøk på å holde mennesker og haier adskilt, har det blitt installert hainett ved noen badestrender som et sikkerhetstiltak. Når haier blir fanget i disse garnene, med mindre de slippes raskt ut, kveles de og dør.

Hvordan du kan hjelpe med å redde haier

Vil du hjelpe til med å beskytte haier? Her er noen måter å hjelpe på:

• Haier er i stor grad truet fordi folk tror de er glupske, vilkårlige rovdyr. Det er ikke slik det er. Lær om haier og utdanne venner og familie.
• Støttelover beskytte haier og forby haifinning rundt om i verden.
• Støtt haiforskning og bevaringsorganisasjoner ved å donere tid eller penger. Jo mer vi lærer om haier, jo mer lærer vi om deres betydning.
• Dykk ansvarlig med haier og støtte anerkjente dykkeoperatører.
• Ikke spis eller kjøp haiprodukter som haifinnesuppe, haiskinn eller smykker.