Biografi om Marian Wright Edelman, barnerettighetsaktivist

Linda Spillers / Getty Images

Marian Wright Edelman (født 6. juni 1939) er en amerikansk advokat, pedagog og barnerettighetsaktivist. I 1973 grunnla hun Barnas forsvarsfond, en forkjemper- og forskningsgruppe. Edelman var den første afroamerikanske kvinnen som ble tatt opp i Mississippi State Bar.

Raske fakta: Marian Wright Edelman

Kjent for:Edelman er en forkjemper for barns rettigheter som grunnla Barnas forsvarsfond.Født:6. juni 1939 i Bennettsville, South CarolinaForeldre:Arthur Jerome Wright og Maggie Leola BowenUtdanning:Spelman College, Yale Law SchoolPriser og utmerkelser:MacArthur Fellowship, Albert Schweitzer-prisen for humanitærisme, National Women's Hall of Fame, Community of Christ International Peace Award, Presidential Medal of FreedomEktefelle:Peter Edelman (m. 1968)Barn:Josva, Jona, EsraBemerkelsesverdig sitat:'Så mye av USAs tragiske og kostbare unnlatelse av å ta vare på alle sine barn stammer fra vår tendens til å skille mellom våre egne barn og andres barn - som om rettferdighet var delelig.'

Tidlig liv

Marian Wright Edelman ble født 6. juni 1939 og oppvokst i Bennettsville, South Carolina, ett av fem barn. Hennes far Arthur Wright var en baptistpredikant som lærte barna sine at kristendommen krevde tjeneste i denne verden og ble påvirket av A. Phillip Randolph. Moren hennes var Maggie Leola Bowen. Marians far døde da hun bare var 14 år gammel. I sine siste ord til henne oppfordret han henne til ikke å 'la noe komme i veien for utdannelsen din.'

utdanning

Edelman studerte videre kl

Karriere

I 1963 etter uteksaminering fra Yale Law School, jobbet Edelman først i New York for NAACPLegal and Defense Fund og deretter i Mississippi for samme organisasjon. Der ble hun den første afroamerikanske kvinnen som praktiserte jus. I løpet av sin tid i Mississippi jobbet hun med raserettferdighetsspørsmål knyttet til borgerrettighetsbevegelsen og hjalp til med å få etablert et Head Start-program i samfunnet hennes.

Under en omvisning ved Robert Kennedy og Joseph Clark fra Mississippis fattigdomsrammede Delta-slummen, møtte Marian Peter Edelman, en assistent for Kennedy, og året etter flyttet hun til Washington, D.C., for å gifte seg med ham og for å jobbe for sosial rettferdighet i sentrum av USAs politiske scene. Paret hadde tre sønner: Josva, Jona og Esra. Jonah er grunnleggeren av Stand for Children, en gruppe som fremmer utdanningsinitiativer for barn, og Ezra er en dokumentarfilmskaper som vant en Emmy for filmen 'O.J.: Made in America.'

I Washington, D.C., fortsatte Edelman sitt arbeid med sosial rettferdighet, og hjalp til med å organisere Martin Luther Kings Poor People's Campaign og hjalp til med innsatsen til Southern Christian Leadership Conference. Hun begynte deretter å fokusere på spørsmål knyttet til barneutvikling og barnefattigdom.

Barnas forsvarsfond

I 1973 etablerte Edelman Children's Defense Fund som en stemme for fattige, minoritets- og funksjonshemmede barn. Hun fungerte som offentlig foredragsholder på vegne av disse barna, og også som lobbyist i kongressen og både president og administrativ leder for organisasjonen. Byrået fungerte ikke bare som en advokatorganisasjon, men som et forskningssenter, som dokumenterte problemene til barn i nød og søkte etter måter å hjelpe dem på. For å holde byrået uavhengig så hun at det ble finansiert helt med private midler.

Barnas forsvarsfond har støttet en rekke av lovgivningen, inkludert loven om opplæring av personer med funksjonshemninger, som opprettet beskyttelse for barn med funksjonshemminger i klasserommet; Children's Health Insurance Program, som utvidet helseforsikringsdekningen for barn; og Adoption Assistance and Child Welfare Act av 1980, som forbedret fosterhjemsprogrammer.

Edelman har gitt ut flere bøker om ideene hennes. 'The Measure of Our Success: A Letter to My Children and Yours' var en overraskende suksess.

På 1990-tallet etter Bill Clinton ble valgt til president, førstedame Hillary Clinton sitt engasjement i Barnas forsvarsfond ga betydelig oppmerksomhet til organisasjonen. Men Edelman trakk seg ikke til med å kritisere Clinton-administrasjonens lovgivende agenda – inkludert initiativene til «velferdsreform» – da hun mente det ville være til ulempe for nasjonens mest trengende barn.

I 1993 lanserte Children's Defense Fund et Freedom Schools-initiativ for å fremme leseferdighet og læring gjennom lesing. Gruppen lanserte også et program som tildeler høyskolestipend og trener unge ledere. Barnas forsvarsfond har også vært involvert i arbeidet med å hjelpe lavinntektsfamilier med barnepass og helsetjenester.

Som en del av innsatsen til Children's Defense Fund, har Edelman også tatt til orde for graviditetsforebygging, finansiering av barnepass, finansiering av helsevesen, prenatal omsorg og våpenkontroll. I 1985 mottok hun en MacArthur 'Genius'-stipend, og i 1991 ble hun kåret til ABCs Person of the Week – 'The Children's Champion'. Edelman er også mottaker av mer enn 65 æresgrader. I 2000 mottok hun Presidential Medal of Freedom - en av landets høyeste utmerkelser.

Bøker

Edelman er forfatter av en rekke bøker for barn og voksne. Titlene hennes for unge lesere inkluderer 'I'm Your Child, God: Prayers for Our Children', 'Guide My Feet: Prayers and Meditations for Our Children,' 'The Measure of Our Success: A Letter to My Children and Yours,' og 'Stand for Children.' Edelmans bøker for voksne inkluderer 'Lanterns: A Memoir of Mentors', 'I Dream a World' og 'Families in Peril: An Agenda for Social Change.'

Kilder

• Edelman, Marian Wright. 'Målet på vår suksess: et brev til mine og dine barn.' Beacon Press, 1993.
• Siegel, Beatrice. 'Marian Wright Edelman: The Making of a Crusader.' Simon & Schuster, 1995.