Biografi om John Rolfe, britisk kolonist som giftet seg med Pocahontas
Maleri som skildrer ekteskapsseremonien til den britiske kolonisten John Rolfe (1585–1622) med indianer Pocahontas (1595–1617), datteren til høvding Powhatan fra Algonquian-stammen, i 1614. Etter et maleri av Henry Brueckner, ca. 1855.
Kean Collection/Getty Images
John Rolfe (1585–1622) var en britisk kolonist av Amerika. Han var en viktig skikkelse i Virginia-politikken og en gründer som spilte en betydelig rolle i grunnleggelsen av tobakkshandelen i Virginia. Han er imidlertid mest kjent som mannen som giftet seg Pocahontas , datteren til Powhatan, leder av Powhatan-konføderasjonen av Algonquin-stammer.
Raske fakta: John Rolfe
- Carson, Jane. ' John Rolfes testamente .' Virginia Magazine of History and Biography 58.1 (1950): 58–65. Skrive ut.
- Kramer, Michael Jude. 'Powhatan-opprøret i 1622 og dets innvirkning på anglo-indiske forhold.' Illinois State University 2016. Trykk.
- Kupperman, Karen Ordahl. ' Apati og død i tidlig Jamestown .' Journal of American History 66.1 (1979): 24–40. Skrive ut.
- Rolfe, Jo. «Brev fra John Rolfe til Sir Thos. Dale.' Virginia Magazine of History and Biography 22.2 (1914): 150–57. Skrive ut.
- Tratner, Michael. ' Oversette verdier: Merkantilisme og de mange ''biografiene om Pocahontas .' Biografi 32.1 (2009): 128–36. Skrive ut.
- Vaughan, Alden T. '' Utvisning av bergingene: 'Engelsk politikk og Virginia-massakren i 1622. ' The William and Mary Quarterly 35.1 (1978): 57–84. Skrive ut.
Tidlige år
Rolfe ble født 17. oktober 1562 i en velstående familie i Heacham, England. Familien hans eide Heacham herregård og faren hans var en vellykket kjøpmann i Lynn.
Ikke mye er kjent om Rolfes utdannelse eller liv i England, men i juli 1609 dro han til Virginia on the Sea-Venture, flaggskipet til flere fartøyer som fraktet nybyggere og proviant og den første gruppen av myndighetspersoner til den nye kolonien i Jamestown .
Forliste i Bermuda
Rolfe hadde med seg sin første kone, Sarah Hacker. Sea-Venture ble vraket i en storm på Bermudas, men alle passasjerene overlevde og Rolfe og hans kone ble på Bermuda i åtte måneder. Der hadde de en datter, som de kalte Bermuda, og - viktig for hans fremtidige karriere - Rolfe kan ha fått prøver av tobakk fra Vestindia.
Rolfe mistet både sin første kone og datter på Bermuda. Rolfe og de overlevende skipbrudne passasjerene forlot Bermuda i 1610. Da de ankom i mai 1610, hadde Virginia-kolonien nettopp lidd gjennom «sultetiden», en dyster periode i tidlig amerikansk historie. Over vinteren 1609–1610 ble kolonistene plaget av pest og gulfeber, og beleiringer av de lokale innbyggerne. Anslagsvis tre fjerdedeler av de engelske kolonistene i Virginia døde av sult eller sultrelaterte sykdommer den vinteren.
Tobakk
Mellom 1610 og 1613 eksperimenterte Rolfe med den innfødte tobakken hjemme hos ham i Henricus og lyktes i å produsere et blad som var mer behagelig for den britiske ganen. Hans versjon ble kalt Orinoco, og den ble utviklet fra kombinasjonen av en lokal versjon og frø fra Trinidad som han hadde tatt med seg fra Spania eller kanskje fått på Bermuda. Han er også kreditert for å ha oppfunnet en herdeprosess for å forhindre råte under den lange sjøreisen til England, samt fuktigheten i det engelske klimaet.
I 1614 ble aktiv eksport av tobakk sendt tilbake til England, og Rolfe blir ofte kreditert som den første personen som foreslår å dyrke tobakk som en kontantavling i Amerika, den viktigste inntektskilden for Virginia i århundrer fremover.
Gifter seg med Pocahontas
Gjennom denne perioden fortsatte Jamestown-kolonien å lide av et motstridende forhold til de indianere, Powhatan-stammen. I 1613 kidnappet kaptein Samuel Argall Powhatans favorittdatter, Pocahontas, og til slutt ble hun brakt til Henricus. Der fikk hun religiøs undervisning fra bosetningens minister, pastor Alexander Whitaker, og konverterte til kristendommen, og tok navnet Rebecca. Hun møtte også John Rolfe.
Rolfe giftet seg med henne rundt 5. april 1614, etter å ha sendt et brev til guvernøren i Virginia der han ba om tillatelse til å gjøre det, 'til plantasjens beste, vårt lands ære, for Guds ære, for min egen frelse, og for å konvertere til sann kunnskap om Jesus Kristus, en vantro skapning, nemlig Pocahontas.'
En midlertidig fred
Etter at Rolfe giftet seg med Pocahontas, slo forholdet mellom de britiske nybyggerne og Pocahontas 'stamme seg inn i en tid med vennlig handel og handel. Den friheten skapte muligheter til å bygge opp kolonien slik den ikke hadde sett før.
Pocahontas hadde en sønn, Thomas Rolfe, født i 1615, og 21. april 1616 ble Rolfe og hans familie med på en ekspedisjon tilbake til Storbritannia for å offentliggjøre Virginia-kolonien. I England ble Pocahontas som 'Lady Rebecca' mottatt entusiastisk: blant andre arrangementer deltok hun på 'The Vision of Delight', en kongelig hoffmaske skrevet av Ben Jonson for kong James I og hans kone dronning Anne.
Gå tilbake til Virginia
I mars 1616 startet Rolfe og Pocahontas hjem, men hun var syk og døde ombord på skipet før det forlot England. Hun ble gravlagt på Gravesend; deres spedbarnssønn, for syk til å overleve reisen, ble etterlatt for å bli oppdratt av Rolfes bror Henry.
Før og etter at Rolfe kom tilbake til sin eiendom i Henricus, hadde han flere fremtredende stillinger i Jamestown-kolonien. Han ble utnevnt til sekretær i 1614 og hadde i 1617 kontoret som protokollfører.
Død og arv
I 1620 giftet Rolfe seg med Jane Pierce, datteren til kaptein William Pierce, og de hadde en datter som het Elizabeth. I 1621 begynte Virginia-kolonien aktivt å samle inn midler til College of Henricus, en internatskole for unge indianere for å trene dem til å bli mer engelske.
Rolfe ble syk i 1621, og han skrev et testamente, som ble opprettet i Jamestown 10. mars 1621. Testamentet ble til slutt prøveløst i London 21. mai 1630, og det eksemplaret har bevart.
Rolfe døde i 1622, noen uker før Stor indisk massakre ' av 22. mars 1622, ledet av Pocahontas' onkel Opechancanough. Nesten 350 av de britiske kolonistene ble drept, noe som avsluttet den urolige freden som var opprettet, og nesten satte en stopper for selve Jamestown.
John Rolfe hadde en betydelig innvirkning på Jamestown-kolonien i Virginia, i hans ekteskap med Pocahontas som etablerte en åtte år lang fred, og i etableringen av en kontantavling, tobakk, som de nystartede koloniene kunne bruke for å overleve økonomisk.