Bald Eagle Fakta

Vitenskapelig navn: Haliaeetus leucocephalus

Angell Williams/Flickr/CC med 2.0

I århundrer har skallet ørn ( Haliaeetus leucocephalus ) var et åndelig symbol for de innfødte som bodde i USA. I 1782 ble det nominert som USAs nasjonale emblem, men det ble nesten utryddet i løpet av 1970-årene på grunn av ulovlig jakt og effekten av DDT-forgiftning. Gjenopprettingsarbeid og sterkere føderal beskyttelse bidro til å sikre at denne store rovfuglen ikke lenger er truet og fortsetter å gjøre et sterkt comeback.

Raske fakta: The Bald Eagle

Vitenskapelig navn: Haliaeetus leucocephalus Vanlige navn:Bald Eagle, Eagle, American Bald EagleGrunnleggende dyregruppe:FuglStørrelse:35–42 tommer langVingespenn:5,9–7,5 fotVekt:6,6–14 pundLevetid:20 år (i naturen)Kosthold:KjøtteterHabitat:store, åpne innsjøer og elver i USA og Canada, spesielt i Florida, Alaska og MidtvestenBefolkning:700 000Bevaringsstatus:Minste bekymring

Beskrivelse

Hodet til den skallete ørnen kan virke skallet, men det er faktisk dekket av hvite fjær. Faktisk er navnet faktisk avledet fra et eldre navn og betydningen av 'hvithodet.' De 'skallede' hodene til modne ørner står i skarp kontrast til deres sjokoladebrune kropper. De har en veldig stor, gul, tykk nebb med en overkjeve som er sterkt kroket. Fuglen er vanligvis 35 til 42 tommer lang med et vingespenn som kan vokse til 7 fot eller mer.

Hodet, nakken og halen til bald eagles er lyse, vanlig hvite, men yngre fugler kan vise spotting. Øynene, nebben, bena og føttene deres er gule, og de svarte klørne er tykke og kraftige.

Buck Shreck/Getty-bilder

Habitat og rekkevidde

Den skallete ørnas utbredelse spenner fra Mexico til det meste av Canada, og det inkluderer hele det kontinentale USA. De finnes i alle slags habitater , fra bukten i Louisiana til ørkenen i California til løvskogene i New England. Det er den eneste havørnen som er endemisk (innfødt) i Nord-Amerika.

Kosthold og atferd

Bald eagles spiser fisk – og alt mulig annet – men fisk utgjør størstedelen av kostholdet deres. Fuglene har også vært kjent for å spise andre vannfugler som grådykker, hegre, ender, hønsehøne, gjess og egrets, så vel som pattedyr som kaniner, ekorn, vaskebjørn, moskus og til og med hjortedyr.

Skilpadder, sumpskildpadder, slanger og krabber sørger også for velsmakende snacks med skallet ørn. Bald eagles har også vært kjent for stjele byttedyr fra andre rovdyr (en praksis kjent som kleptoparasitisme), å fange kadaver av andre dyr, og å stjele mat fra søppelfyllinger eller campingplasser. Med andre ord, hvis en skallet ørn kan gripe den i klørne, vil den spise den.

Reproduksjon og avkom

Bald eagles parer seg fra slutten av september til begynnelsen av april, avhengig av regionen. Hunnen legger sitt første egg fem til ti dager etter parring og ruger eggene i omtrent 35 dager. De produserer ett til tre egg, som kalles clutchstørrelsen.

Når de først klekkes, er ørnunger dekket med myke hvite dun, men de vokser seg raskt og utvikler modne fjær. Ungfugler har flekkete brune og hvite fjærdrakt og får ikke det karakteristiske hvite hodet og halen før de er 4 til 5 år gamle når de er kjønnsmodne og i stand til å pare seg.

Marcia Straub/Getty Images

Trusler

Bald eagles i dag er truet av krypskyting og utilsiktet eller bevisst skyting, så vel som andre risikoer for rovfugler, inkludert forurensning, kollisjoner med vindturbiner eller kraftledninger, forurensning av matforsyningen og tap av habitat. Blyforgiftning fra fiskesluk og kasserte kulehylser er også en alvorlig trussel mot skallet ørn og andre store rovfugler.

Bevaringsstatus

International Union for Conservation of Nature lister opp den skallede ørnas bevaringsstatus som «minst bekymring» og sier at bestanden øker. Bald eagles ble imidlertid hardt rammet av plantevernmidler, spesielt DDT, som ble mye brukt etter andre verdenskrig. Det en gang utpekte plantevernmiddelet forgiftet skallet ørn og førte til at eggeskallene deres ble tynne, noe som resulterte i mange mislykkede hekkeforsøk, ifølge California Department of Fish and Wildlife.

Som et resultat av deres synkende antall ble den skallete ørnen plassert på den føderale listen over truede arter i 1967 og Californias liste over truede arter i 1971. Etter at bruken av DDT ble forbudt i USA i 1972, ble det imidlertid gjort en sterk innsats for å restaurering av disse fuglene var vellykket, og den skallete ørnen ble fjernet fra listen over truede arter i 2007.

Kilder

• Bald Eagle Overview, Alt om fugler, Cornell Lab of Ornithology. Oversikt, Alt om fugler, Cornell Lab of Ornithology.
• Bald Eagle. National Geographic , 21. september 2018.
• Bald Eagles i California .' California Department of Fish and Wildlife.
• Grunnleggende fakta om Bald Eagles . Defenders of Wildlife , 10. januar 2019.
• IUCNs rødliste over truede arter. IUCNs rødliste over truede arter.