Arkeologiens historie - De første arkeologene

Hvem var de første arkeologene?

Sfinxen - stedet for den første arkeologiske utgravningen. Yen Chung / Moment / Getty Images

Arkeologiens historie som en studie av gammel fortid har sin begynnelse minst så tidlig som i middelhavsbronsealderen, med de første arkeologiske undersøkelsene av ruiner.

Viktige ting: Første arkeologer

• Arkeologi som vitenskapelig studie er omtrent 150 år gammel.
• Det tidligste beviset på interesse i fortiden er det 18. dynastiets egyptiske utforskninger som rekonstruerte Sfinxen, ca 1550–1070 fvt.
• Den første moderne arkeologen er uten tvil John Aubrey, som undersøkte Stonehenge og andre steinsirkler på 1600-tallet.

Den første utgravningen

Arkeologi som vitenskapelig studie er bare rundt 150 år gammel. Interessen i fortiden er imidlertid mye eldre enn som så. Hvis du strekker definisjonen nok, var sannsynligvis den tidligste sonden inn i fortiden under New Kingdom Egypt (ca 1550–1070 fvt), da faraoene gravde ut og rekonstruerte Sfinks , selv opprinnelig bygget under det 4. dynastiet (det gamle riket, 2575–2134 fvt) for farao Khafre . Det er ingen skriftlige dokumenter som støtter utgravningen - så vi vet ikke hvem av faraoene i Det nye rike som ba om å få sfinxen restaurert - men fysiske bevis på gjenoppbyggingen finnes, og det er utskjæringer i elfenben fra tidligere perioder som indikerer Sfinxen ble begravd i sand opp til hodet og skuldrene før utgravningene i Det nye riket.

De første arkeologene

Tradisjonen tro at den første registrerte arkeologiske utgravningen ble drevet av Nabonidus, den siste kongen av Babylon som regjerte mellom 555–539 fvt. Nabonidus' bidrag til fortidens vitenskap er gravingen av grunnsteinen til en bygning dedikert til Naram-Sin, barnebarnet til den akkadiske kongen Sargon den store . Nabonidus overvurderte bygningsfundamentets alder med 1500 år - Naram Sim levde rundt 2250 f.Kr., men pokker, det var midten av 600-tallet f.Kr.: det var ingen radiokarbondatler . Nabonidus var ærlig talt forvirret (en gjenstandsleksjon for mange arkeologer i dag), og Babylon ble til slutt erobret av Kyros den store , grunnlegger av Persepolis og Persisk rike .

For å finne den moderne ekvivalenten til Nabonidus, er den velfødte britiske statsborgeren John Aubrey (1626–1697) en god kandidat. Han oppdaget steinsirkelen Avebury i 1649 og fullførte den første gode planen for Stonehenge. Interessert vandret han rundt på den britiske landsbygda fra Cornwall til Orknøyene, besøkte og registrerte alle steinsirklene han kunne finne, og endte opp 30 år senere med sin Templa Druidum (Temples of the Druids) – han ble villet om tilskrivelsen.

Utgraving av Pompeii og Herculaneum

De fleste av de tidlige utgravningene var enten religiøse korstog av et eller annet slag eller skattejakt av og for eliteherskere, ganske konsekvent helt frem til den andre studien av Pompeii og Herculaneum.

De opprinnelige utgravningene ved Herculaneum var ganske enkelt skattejakt, og i de tidlige tiårene av 1700-tallet ble noen av de intakte restene dekket av nesten 60 fot vulkansk aske og gjørme 1500 år før ødelagt i et forsøk på å finne 'det gode'. .' Men i 1738 hyret Charles av Bourbon, konge av de to Siciliene og grunnlegger av huset til Bourbon, antikvar Marcello Venuti for å gjenåpne sjaktene ved Herculaneum. Venuti overvåket utgravningene, oversatte inskripsjonene og beviste at stedet faktisk var Herculaneum. Hans verk fra 1750, 'En beskrivelse av de første oppdagelsene av den gamle byen Heraclea', er fortsatt på trykk. Charles av Bourbon er også kjent for sitt palass, Palazzo Reale i Caserta.

Og dermed ble arkeologien født.

Kilder og videre lesning

• Burl, Aubrey. 'John Aubrey & Stone Circles: Storbritannias første arkeolog, fra Avebury til Stonehenge.' Stroud, Storbritannia: Amberley Publishing, 2010.
• Bahn, Paul (red.). 'Arkeologiens historie: en introduksjon.' Abingdon Storbritannia: Routledge, 2014.
• Fagan, Brian M. 'A Little History of Archaeology.' New Haven CT: Yale University Press, 2018.
• Murray, Tim og Christopher Evans (red.) 'Histories of Archaeology: A Reader in the History of Archaeology.' Oxford Storbritannia: Oxford University Press, 2008.