Anmeldelse av Zami: en ny stavemåte for mitt navn

En biomytografi av Audre Lorde

Poeten Audre Lorde, 1983. Jack Mitchell / Getty Images

Zami: En ny stavemåte for mitt navn er et memoar av feministisk poet Audre Lorde . Den forteller hennes barndom og voksen alder i New York City, hennes tidlige erfaringer med feministisk poesi og hennes introduksjon til den kvinnepolitiske scenen. Historien snirkler seg gjennom skole, jobb, kjærlighet og andre øyeåpnende livserfaringer. Selv om den overordnede strukturen i boken mangler definitivhet, passer Audre Lorde på å undersøke lagene av kvinnelig tilknytning når hun husker moren, søstrene, vennene, medarbeiderne og elskerne - kvinner som var med på å forme henne.

Biomytografi

Biomytografietiketten, brukt på boken av Lorde, er interessant. I Zami: En ny stavemåte for mitt navn , Audre Lorde kommer ikke langt unna normal memoarstruktur. Spørsmålet er da hvor nøyaktig hun beskriver hendelser. Betyr biomytografi at hun pynter på fortellingene sine, eller er det en kommentar til samspillet mellom hukommelse, identitet og persepsjon?

Opplevelsene, personen, kunstneren

Audre Lorde ble født i 1934. Hennes historier fra ungdomstiden inkluderer begynnelsen avAndre verdenskrigog en god del politisk oppvåkning. Hun skriver om levende inntrykk husket fra barndommen, fra lærere i første klasse til karakterer i nabolaget. Hun drysser stykker av journalposter og fragmenter av poesi mellom noen av historiene.

En lang strekning av Zami: En ny stavemåte for mitt navn unner leseren en utsikt over den lesbiske barscenen i New York City på 1950-tallet. En annen del utforsker fabrikkarbeidsforholdene i nærliggende Connecticut og de begrensede jobbmulighetene for en ung svart kvinne som ennå ikke hadde gått på college eller lært å skrive. Ved å utforskekvinnersbokstavelige roller i disse situasjonene, inviterer Audre Lorde leseren til å fundere over andre mer esoteriske, emosjonelle roller kvinner har i deres liv.

Leseren lærer også om Audre Lordes tid i Mexico, begynnelsen av å skrive poesi, hennes første lesbiske forhold og hennes erfaring med abort. Prosaen er fascinerende på visse punkter, og alltid lovende når den dykker inn og ut av rytmene i New York som bidro til å forme Audre Lorde til den fremtredende feministiske poeten hun ble.

Feministisk tidslinje

Selv om boken ble utgitt i 1982, avtar denne historien rundt 1960, så det er ingen fortelling i Min av Audre Lordes fremvekst til poesiberømmelse eller hennes engasjement på 1960- og 1970-tallet feministisk teori . I stedet får leseren en rik beretning om det tidlige livet til en kvinne som ble en kjent feminist. Audre Lorde levde et liv med feminisme og empowerment før kvinnefrigjøringsbevegelsen ble et landsomfattende mediefenomen. Audre Lorde og andre på hennes alder la grunnlaget for en fornyet feministisk kamp gjennom hele livet.

Teppet av identitet

I en anmeldelse fra 1991 av Min , skrev kritiker Barbara DiBernard, i Kenyon Review,

I Min vi finner en alternativ modell for kvinnelig utvikling samt et nytt bilde av poeten og av kvinnelig kreativitet. Bildet av dikteren som svart lesbisk omfatter kontinuitet med en familiær og historisk fortid, fellesskap, styrke, kvinnebinding, forankring i verden og en etikk av omsorg og ansvar. Bildet av et tilkoblet kunstner-jeg som er i stand til å identifisere og trekke på styrken til kvinner rundt seg og før henne, er et viktig bilde for oss alle å vurdere. Det vi lærer kan være like viktig for vår individuelle og kollektive overlevelse som det har vært for Audre Lorde.

Kunstneren som svart lesbisk utfordrer både pre-feministiske og feministiske ideer.

Etiketter kan være begrensende. Er Audre Lorde en poet? En feminist? Svart? Lesbisk? Hvordan konstruerer hun identiteten sin som en svart lesbisk feministisk poet hjemmehørende i New York hvis foreldre kommer fra Vestindia? Zami: En ny stavemåte for mitt navn gir innsikt i tankene bak overlappende identiteter og de overlappende sannhetene som følger med dem.

Utvalgte sitater fra Zami

• Hver kvinne jeg noen gang har elsket har satt sitt avtrykk på meg, hvor jeg elsket en uvurderlig del av meg selv bortsett fra meg – så annerledes at jeg måtte strekke meg og vokse for å gjenkjenne henne. Og i den veksten kom vi til separasjon, det stedet hvor arbeidet begynner.
• Et utvalg av smerter. Det var det levende handlet om.
• Jeg var ikke søt eller passiv nok til å være «femme», og jeg var ikke slem eller tøff nok til å være «butch». Jeg fikk en bred køye. Ikke-konvensjonelle mennesker kan være farlige, selv i det homofile miljøet.
• Jeg husker hvordan det å være ung og svart og homofil og ensom føltes. Mye av det var bra, jeg følte at jeg hadde sannheten og lyset og nøkkelen, men mye av det var et rent helvete.

Redigert og nytt innhold lagt til av Jone Johnson Lewis.​