10 eldgamle kinesiske oppfinnelser som vil overraske deg

South Point-vogn CAD-modell, ca. 2600 f.Kr.; med Flying Kite av Wen Yongchen

Den rike sivilisasjonen i det gamle Kina har kanskje ikke blitt kommunisert så godt som den grekere eller romerne til resten av verden. Kinesisk vitenskap og teknologi blomstret i det fruktbare bassenget i de gule elvene og Yangtse-elvene, og begynte å dukke opp i de mest avsidesliggende antikkene. Her er de 10 beste gamle kinesiske oppfinnelsene som endret historiens gang slik vi kjenner den.

10. Seismografer: En gammel kinesisk oppfinnelse

Houfeng Didong Yi, en kopi av den kinesiske seismografen , via Pressfrom

Kina, som ikke vanligvis forbindes med jordskjelv, er likevel et svært seismisk område. Århundrer med historiske beretninger om jordskjelv forteller oss at Kinas problemer med jordskjelv var og er ganske betydelige. Mens bakken rister, sklir høye fjell bort, og store landområder blir vridd. Sima Qian (Sima Qian), det gamle Kinas berømte storhistoriker, nevnt i 91 f.Kr Annaler hvordan et jordskjelv så kraftig i 780 f.Kr. avledet løpet av 3 elver. Teksten fra 1000-tallet til Taiping Yulan (TaipingImperial View) registrerer over 600 jordskjelv i historien.

Katastrofer var en alvorlig affære for de keiserlige regjeringene. Å sende ressursene for å redde ens undersåtter var en primær bekymring, både moralsk og fordi hvis tilstrekkelig hjelp ikke ankom i tide, ville store deler av befolkningen sannsynligvis lide hungersnød og sykdom. Det påfølgende kaoset kan føre til tap av autoritet og folkelige opprør og opprør.

Zhang Heng og seismografen hans , via The Dispenser

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Å vite at et område hadde blitt rammet av en katastrofe var derfor hovedstad. Da nyhetene nådde palasset, kan en regjering ikke lenger ha hatt nok tid til å organisere bistand og mønstre soldater. Som et resultat, vitenskapsmannen, matematikeren og oppfinneren, Zhang Heng (Zhang Heng– AD 78-139), kom opp med den kinesiske oppfinnelsen for å måle jordskjelv, kjent i dag som en seismograf .

Seismografen var et stort «finstøpt bronse» kar med lokk. Rundt fartøyet er 8 dragehoder likt fordelt med bronsekuler i munnen. Rundt bunnen av karet ble det plassert 8 tilsvarende bronsepadder med munnen på vidt gap. Ballen ville falle inn i munnen på den tilsvarende padden hvis den ble dyttet eller 'ristet'.

Selv om det noen ganger blir referert til som et 'tidlig varslingssystem', varslet det bare at et jordskjelv har skjedd i en bestemt retning. De seismograf , kjent som Houfeng Didong Yi (seismograf), er grovt oversatt som ‘instrumentet for måling av sesongbaserte vinder og jordbevegelser.’ Han mente at jordskjelv var forårsaket av bevegelse av luft, eller vind.

9. Vannhjulet: arbeidskraft i det gamle Kina

En skildring av et vannhjul , i Tian Gong Kai Wu, via Routledge Handbooks Online

Før dampmaskinen, forbrenningsmotoren eller det elektriske batteriet ble maskinene drevet av mennesker, dyr, vind og vann. I elvekulturen i det gamle Kina søkte folk å utnytte naturkreftene rundt dem. Vannhjulet , enten brukt horisontalt eller vertikalt, var en viktig kinesisk oppfinnelse og et sprang fremover i de teknologiske og industrielle evnene til den antikke verden. Den demonstrerte en mekanisk forståelse av produksjonsmidlene, samt en forståelse av de fysiske egenskapene til vannstrøm og kraft som trengs for å generere for å betjene maskiner.

Utviklingen av vannhjulet, en enhet som utnytter vannstrømmen , var et instrumentelt element i den økonomiske ekspansjonen av Han. Å drive verktøyene til smeder, møllere og bønder var en teknologisk revolusjon. Vannhjulet erstattet manuell pedaling for å drive kjedepumpene. Mye utstyr som ble brukt i landbruk, vanning eller smiing dro fordel av denne hydrauliske kraften ved å løfte vann inn i vanningsgrøfter eller inn i byomfattende vannsystemer.

Song-dynastiets vannhjul fra The Cambridge Illustrated History of China, 1999

Du Shi (Du Shi), en ingeniør under han dynastiet , designet den først for å betjene belg for smiing, da den forbedret den fotdrevne nivå- og svinghammeren for hydraulisk drevet dunking og polering. Det horisontale vannhjulet ble vanligvis drevet med kjedepumper som roterer på tannhjul og en horisontal bjelke, men det er kjent vertikale eksempler som ble brukt til å betjene utløserhammere for å skrelle ris eller knuse malm.

8. Et eldgammelt manus som fortsatt kan leses i dag

Shang-dynastiets orakelbeininnskrifter , i National Museum of Chinese Writing, via Smithsonian Magazine

Sammenlignet med de enklere fonetiske alfabetiske skriftene, som gresk, Gås (kinesisk karakter– Kinesisk skrift) er et logografisk skrift. Det spesielle med Hanzi er at det å lære det er en langvarig prosess, men når den først er anskaffet overvinner den grunnleggende språklige og dialektbarrierer. En svært litterær form for skriving, det dannet en tekstlig Lingua franca hvorved talen og uttalen mellom regioner og samfunn kan ha vært gjensidig uforståelig. Littære mennesker kunne likevel lese og forstå den samme betydningen fra klassisk skrevet kinesisk.

Den kinesiske oppfinnelsen av karakterene tilskrives tradisjonelt den mytiske ministeren til den gule keiseren, Cang Jie (Cangjie) som skapte dem i etterligning av fuglefotavtrykk. Cang Jie ble sagt å ha fire øyne, noe som ga ham muligheten til å se og vite mer enn andre.

11 symboler fra Dawenkou-kulturen, Shandong

De tidligste komplette kinesiske tekstene vises først på harde materialer, som bein og bronsekar. Man kan imidlertid anta at arkaiske former for de kinesiske tegnene opprinnelig ble brukt på trelister eller andre bedervelige materialer. Noen forløpere til disse karakterene finnes på neolittisk keramikk fra Erligang-perioden fra Dawenkou-kulturen.

Som sådan vises de tidligste bevisene på kinesisk skrift i kong Wu Dings regjeringstid (1324-1266 f.Kr.) av Shang-dynastiet, selv om det sannsynligvis er eldre enn det. For det meste funnet i ruinene av Yin (Anyang, Henan), registrerer de tidligste eksemplene resultatet av spådom. Siden de overlevende eksemplene på manus først og fremst handler om spådommer og politisk vilje, er det en debatt om den opprinnelige funksjonelle bruken av skrift som et politisk verktøy eller som et journalføringsverktøy som finnes i andre kulturer i verden.

7. Mekanikk og gir som peker sørover

Gjenoppbygging av South Pointing Chariot , Chou Kung; Huang Ti, Kina, 1122-55 fvt; 2698-2598 f.Kr., via Science Museum Group, London

De Sørpekende vogn (guidebil) var en mekanisk enhet som brukte rotasjonen av hjulene slik at en statue alltid kunne peke sørover. Det er sannsynligvis en av de mest komplekse enhetene i det gamle Kina. Det var en stor vogn med en statue montert på toppen med armen hevet og pekende sørover. Denne geniale kinesiske oppfinnelsen fra det 3. århundre e.Kr. ville alltid peke sørover uansett hvilken retning du snudde.

I følge legenden ble den sørvendte vognen først konstruert av hertugen av Zhou som et middel til å lede hjem visse utsendinger som ankom veldig langt unna. Landet sentralt i Kina var en grenseløs slette, noe som gjorde det lett for en å miste peilingen. Hertugen fikk laget dette kjøretøyet slik at man under alle værforhold kunne skille kardinalretningene. I motsetning til kompasset som bruker lodestones og magnetisme, ville en slik maskin hvis den fungerte absolutt være et viktig verktøy for å finne ens peiling og kartlegge et område.

Den sørpekende vognen brukte differensialgir , som på en bil. Når kjøretøyet med hjul svinger, vil hjulene på motsatt side dreie med forskjellige hastigheter. Differensialgirene fungerte av en mekanisme som koblet hjulene til en aksel og koblet dem sammen med en kombinasjon av gir, hjul og svinghjul.

South Point vogn CAD-modell , ca. 2600 f.Kr., via Gradcab

Hvis du er tilbøyelig til å tro legenden, så dette kompleks mekanisk enhet kan dateres tilbake til ca. 1030 f.Kr. Det mer troverdige beviset er at Ma Jun (Deheng) (av Cao Wei fra Three Kingdoms-tiden; 200-265 e.Kr.), burde den berømte byggmesteren og ingeniøren krediteres med sin oppfinnelse og konstruksjon.

6. Lakk: En naturlig formbar plast

Skål med geometriske design , 2. århundre f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Bruken av lakk er en ren kinesisk oppfinnelse . Denne naturlige plasten er oppnådd ved å tappe saften fra trestammene til urbefolkningen og felles for det sentrale Kina lakktreet ( Rhus vernicifera ). Bruken som lakk skyldes dens spesielle egenskaper som letthet, holdbarhet, motstand mot syrer og alkalier, beskjeden motstand mot varme, vann og bakteriell motstand.

Bevis på lakk går så langt tilbake som til Shang-dynastiet hvor den ble brukt til å belegge skulpturerte tregjenstander og for å bevare veggene i Zhou begravelseskamre. Det er mulig at lakk også ble brukt til å dekorere sporene i bronsekar. Graven til Shang 'dronning' damen Fu Hao, oppdaget på 1970-tallet i Anyang, Kina, inneholdt en rik samling av lakk. Imidlertid er det eldste beviset på lakk fra 1600-tallet f.Kr. funnet i 1980 på stedet til Erlitou. Den ble produsert i mye større mengder deretter i løpet av Østlige Zhou-perioden (771-256 f.Kr.) og nådde sitt høydepunkt under Han-dynastiet.

Han-dynastiet Lacquerware funnet i en grav ved Mawangdui , Changsha, Kina, 202 BC-9CE, via Lumen Learning

Ved det 3. århundre f.Kr. ble virkelig bemerkelsesverdig håndverk av lakk brukt til å dekorere bokser og fat med motiver av mennesker og dyr, ofte i etterligning av bronsemotiver. Under Han-dynastiet erstattet det bronse som en del av gjenstandene som ble plassert i graver, da de tre gravene til markisen av Jai ved Mawangdui viser over 400 lakkobjekter.

Lakkindustrien var en strengt regulert affære. Et høyt verdsatt materiale, en enkelt lakkert vinkopp i tre kunne bruke 7 håndverkere til å lage koppen, og 5 tjenestemenn i selskapet. Det ble brukt til kjøkkenutstyr, matlaging og servering av varm mat og ble ansett som et mye mer verdifullt materiale enn bronse. Det ble også brukt til møbler, skjermer, puter, esker, båret som panser og sko, og dekorere våpen. Det svært formbare materialet kan lages i hvilken som helst form, noe som fører til kunstnerisk ytringsfrihet gjennom dette mediet.

5. Bronse med støpeform

Kinesisk stykke mold bronse produksjon , 1400–1300 f.Kr., i stykke mold, tapt voks og komposittstøpeteknikker fra den kinesiske bronsealderen, via Semantic Scholar

Bronsestøping er en teknikk som er ganske spesiell for kinesisk bronse produksjonsmetoder. De første kobberne og bronsene dukker opp relativt sent på ca. 3000 f.Kr. Utseendet til tinn eller blylegerte bronse faller sammen med fremveksten av Shang-dynastiet . Omtrent 1500 f.Kr. ble utsmykkede rituelle støpte bronse produsert i det sentrale Kinas Erlitou-område. Produsert i store mengder, ble bronse laget ved hjelp av stykkestøpeprosessen.

En uvanlig kinesisk oppfinnelse, den stykke formteknikk besto av utskjæring av leirformer med overflatedekor innskåret i før den smeltede bronsen ble helt inn i leirestøpen. Betydelige bronsestøpeindustrier ble oppdaget på mange steder i Shang-dynastiet. De kinesiske metallarbeiderne ville utvikle en svært vellykket teknisk evne til å lage svært forseggjorte former med utskiftbare deler. Denne metoden gjorde det mulig for dem å produsere forseggjorte bronse i store mengder, da kobber-tinn-blylegeringene som ble brukt til å lage bronse ikke kunne hamres ut til ark.

Fartøy av typen Shang-dynastiet Ding , ca. 1600-1046 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Grunnen til å favorisere stykke formteknikker over andre støpemetoder , slik som metoden med tapt voks, skyldtes sannsynligvis den dårlige formbarheten til bronselegeringene i det gamle Kina. Likevel kan preferansen for dette ikke ha vært tilfeldig, da forskjellige forhold mellom arsen eller tinn kunne oppnå forskjellige farger av bronse.

4. Flyvende drager for krig og vitenskap

Flying Kite av Wen Yongchen , via Christie's

En populær sport og tidsfordriv i dag, den kinesiske oppfinnelsen av flygende drager går tilbake tusenvis av år. Flyvende drager virker kanskje ikke som en imponerende oppfinnelse i begynnelsen, men den kombinerer en rekke bransjer og en forståelse av løfte- og dragkrefter.

Går så langt tilbake som det 5. århundre f.Kr., den semi-legendariske figuren til Lu Ban (Luklasse) laget fuglelignende drager som kunne fly i flere dager og gjøre salto. Filosofen Mozi (ca. 4. århundre f.Kr.), grunnleggeren av Mohistisk filosofi , skal ha brukt 3 år på å bygge en drage. Mohistene, en viktig rival til konfucianister , var blant annet dyktige i fysikk og matematikk og hadde som sådan en interesse for beleiringsvåpen.

Den høye strekkstyrken til silke og styrken og lettheten til bambus var sannsynligvis materialene som ble brukt til å lage drager inntil papiret ble oppfunnet. Historier nevner drager brukes til kommunikasjon, målinger og testing av vinden. General Han Xin (00) fra Han-dynastiet brukte en drage for å måle avstanden hans soldater måtte grave for å nå byens palass fra leiren deres. Utover krig, ville drager montert på kroker også brukes til fiske for nytelse .

3. The Crossbow: Standardutgave Gamle kinesiske oppfinnelser for hærer

Bronse Crossbow Trigger-mekanisme med gull- og sølvinnlegg , i Nanjing-museet, via China Online Museum

Funnet blant våpnene til Terracotta-hæren i graven til den første keiseren av Kina, armbrøster har vært en av de mest allestedsnærværende kinesiske oppfinnelsene brukt i militær krigføring i århundrer.

Dens tidligste beskrivelser finnes i mohistiske avhandlinger ca. 4. århundre f.Kr. og Sun Tzu (Sūnzǐ). Kunsten å krige. Imidlertid er det funnet armbrøstlåser av støpt bronse som dateres tilbake til 650 f.Kr. i mange deler av det sentrale og nordlige Kina. Omtaler finnes i senere tekster, som f.eks Huainanzi råder sine lesere om at armbrøstskyttere er ineffektive i myke myrområder.

Armbrøsten, et relativt lite, men komplekst prosjektilvåpen, var en favoritt til Han-dynastiet. Det ble en standardutgave for Han-hærene de ble masseprodusert med anslag som spenner i hundretusenvis av armbrøster. Ved å avfyre ​​bronsehodede piler var de ekstremt kraftige våpen på nærmere avstand. Likevel, da de var trege med å laste om, var de begrenset til stasjonær eller defensiv bruk.

Han-dynastiets armbrøst

Armbrøsten er i stor grad kreditert for suksessen til Qin- og Han-imperiene og stavet slutten på den arkaiske vognkrigføringen til tidligere dynastier. Det ga dem distinkte fordeler fremfor fiendene deres ettersom produksjonen deres krevde spesialisert kunnskap og det samme gjorde dens effektive bruk i kamp.

2. Støpejern

Kinesiske masovner

Den kinesiske oppfinnelsen av støpejernsteknologi førte til mange viktige utviklinger. Siden oppdagelsen av materialet har jernartefakter blitt brukt til både våpen og verktøy. Å støpe jern krever høy temperatur enn blomstring, men er mindre arbeidskrevende enn å smi hver del individuelt. Først produsert i løpet av vår- og høstperioden (770 f.Kr.-473 f.Kr.), har støpejern blitt produsert i tusenvis av år i Kina. Gjort mulig med vannhjulets hydrauliske kraft, er det primitive støpejernet imidlertid sprøtt, lite fleksibelt og vanskelig å slipe.

Smeltepunktet for jern er 1535 grader celsius som tidlige smeder ikke klarte å produsere i smia. Så de tidligste teknikkene til smeder besto av å smelte jernmalm ved lavere temperaturer, men ikke å smelte dem, og dermed skape en jernklump blandet med andre materialer kjent som 'bloom.' Urenhetene ble slått ut nesten helt, men metoden var arbeidskrevende og kan bare gi enkle design.

Imidlertid lærte de kinesiske jernarbeiderne at jernmalm blandet med trekull kunne smelte jernet til en væske i stedet. Smeltetemperaturen til en jern-karbon-kombinasjon er 1130 grader celsius, men arbeiderne brukte fosfatrik 'svart jord' som reduserte smeltepunktet til 950. Det flytende jernet kunne deretter lett helles i en form for å produsere en hard, men sprø jord. jern. Denne teknikken ble utbredt innen 300 f.Kr., og ved Han-dynastiet hadde de lært å produsere stål.

De billigere støpejernsmetodene ble kontinuerlig brukt, spesielt for redskaper som ikke krever skarphet eller motstand mot støt. Den mer arbeidskrevende og kostbare prosessen med smijern eller stål ble vanligvis brukt til å produsere våpen.

1. The Bianzhong eller Tuned Chime Bells: Musikalske kinesiske oppfinnelser

Nanjing Museum Bianzhong sett , 206 f.Kr.-9 e.Kr., via The Mercury News

Et gammelt kinesisk musikkinstrument, den Bianzhong (klokkespill) er et melodisk ensemble av bronseklokker hengt opp på en treramme. Som litofonen, Bianqing (veve), et melodiøst ensemble av L-formede flate steiner hengt opp på en treramme, klokkespillet av bjeller er et av det gamle Kinas mest religiøse instrumenter. Sannsynligvis utviklet seg fra jadeklokker, stemte bjeller er en enormt imponerende bragd innen musikalitet, metallurgi og matematikk. De dukket først opp i 2100 f.Kr. som klokker (uten klapp), og ble arrangert under Zhou-dynastiet i et ensemble av klokker med størrelser fra 153 til 9 centimeter i høyden. Med sin linseformede, distinkte munnform og 36 symmetriske bosser på utsiden, kunne hver bjelle produsere to forskjellige toner.

Marquis Yi fra Zeng Orchestral Set , 433 f.Kr., i Hubei Provincial Museum, Wuhan, via China Online Museum

Et komplett sett med 65 seremonielle klokker ble oppdaget i graven til Marquis Yi (død ca. 430 f.Kr.), hersker over Zeng i delstaten Chu (Graven til markis Yi av Zeng). Settets musikalske rekkevidde var 5 oktaver, med 3 helkromatiske. Dette bestemte settet er fortsatt spillbart i dag. På 600-tallet f.Kr. var det en spesiell bekymring å finjustere dem for å oppnå presise toner. Musikkklokkene indikerer at det gamle Kina hadde en sofistikert forståelse av musikk og tonalitet og som et resultat en sofistikert forståelse av de matematiske prinsippene bak.

Produksjonen av musikalske bjeller var en meget grundig affære som krevde en presis blanding i legeringen, avanserte støpeteknikker og en god tonehøyde. Noen bjeller viser tegn til barbering når den støpte klokken var litt av. Den nøyaktige avstanden mellom toner krever nøyaktige dimensjoner på klokkene, som utgjør en del av et bredt og komplekst system av målinger og standarder. Derfor er det ingen overraskelse at klokkeklokkene ( Bianzhong ) var en verdsatt og svært symbolsk besittelse av eliten.