Versailles-traktaten: en oversikt

Signeringen av Versailles-traktaten av Orpen. Imperial War Museum via Wikimedia Commons

Signert 28. juni 1919, som en slutt på Første verdenskrig , The Versailles-traktaten skulle sikre en varig fred ved å straffe Tyskland og opprette et Folkeforbund for å løse diplomatiske problemer. I stedet etterlot det en arv av politiske og geografiske vanskeligheter som ofte har fått skylden, noen ganger utelukkende, for å ha startet andre verdenskrig.

Bakgrunn

Første verdenskrig hadde blitt utkjempet i fire år da Tyskland og de allierte den 11. november 1918 undertegnet en våpenhvile. De allierte samlet seg snart for å diskutere fredsavtalen de ville signere, men Tyskland og Østerrike-Ungarn ble ikke invitert; i stedet fikk de bare lov til å presentere et svar på traktaten, et svar som stort sett ble ignorert. I stedet ble vilkårene hovedsakelig utarbeidet av de såkalte tre store: Storbritannias statsminister Lloyd George, Frankrikes statsminister Frances Clemenceau og USAs president Woodrow Wilson.

De tre store

Hver regjering representert av mennene i de tre store hadde forskjellige ønsker:

Woodrow Wilsonønsket en 'rettferdig og varig fred' og hadde skrevet en plan — den Fjorten poeng -for å oppnå dette. Han ønsket at de væpnede styrkene til alle nasjoner ble redusert, ikke bare taperne, og at det ble opprettet et Folkeforbund for å sikre fred. Frances Clemenceauønsket at Tyskland skulle betale dyrt for krigen, inkludert å bli fratatt land, industri og dets væpnede styrker. Han ønsket også store oppreisningserstatninger. Lloyd Georgeble påvirket av opinionen i Storbritannia, som var enig med Clemenceau, selv om han personlig var enig med Wilson.

Resultatet ble en traktat som forsøkte å gå på akkord, og mange av detaljene ble gitt videre til ukoordinerte underutvalg for å utarbeide, som mente de utarbeidet et utgangspunkt i stedet for den endelige formuleringen. Det var en nesten umulig oppgave. De ba om muligheten til å betale ned lån og gjeld med tyske kontanter og varer, men også for å gjenopprette den pan-europeiske økonomien. Traktaten trengte å stille territorielle krav - hvorav mange var inkludert i hemmelige traktater - men også for å tillate selvbestemmelse og håndtere voksende nasjonalisme. Den trengte også å fjerne den tyske trusselen, men ikke ydmyke nasjonen og avle en generasjon med intensjon om hevn – alt samtidig som velgerne ble mildere.

Utvalgte vilkår i Versailles-traktaten

Her er noen av vilkårene i Versailles-traktaten, i flere hovedkategorier.

Territorium

• Alsace-Lorraine, tatt til fange av Tyskland i 1870 og krigsmålet til de angripende franske styrkene i 1914, ble returnert til Frankrike.
• Saar, et viktig tysk kullfelt, skulle gis til Frankrike i 15 år, hvoretter en folkeavstemning skulle bestemme eierskap.
• Polen ble et uavhengig land med en 'rute til havet', en korridor som delte Tyskland i to.
• Danzig, en stor havn i Øst-Preussen (Tyskland) skulle være under internasjonalt styre.
• Alle tyske og tyrkiske kolonier ble tatt bort og satt under alliert kontroll.
• Finland, Litauen, Latvia og Tsjekkoslovakia ble gjort uavhengige.
• Østerrike-Ungarn ble delt opp, og Jugoslavia ble opprettet.

Våpen

• Venstre bredd av Rhinen skulle okkuperes av allierte styrker og høyre bredd demilitariseres.
• Den tyske hæren ble kuttet til 100 000 mann.
• Krigsvåpen skulle kasseres.
• Den tyske marinen ble kuttet til 36 skip og ingen ubåter.
• Tyskland fikk forbud mot å ha et luftvåpen.
• En Anschluss (union) mellom Tyskland og Østerrike ble forbudt.

Oppreisning og skyldfølelse

• I 'krigsskyld'-klausulen må Tyskland akseptere total skyld for krigen.
• Tyskland måtte betale 6600 millioner pund i erstatning.

Folkeforbundet

• Et Folkeforbund skulle opprettes for å forhindre ytterligere verdenskonflikt.

Resultater

Tyskland mistet 13 prosent av landet, 12 prosent av folket, 48 prosent av jernressursene, 15 prosent av landbruksproduksjonen og 10 prosent av kullet. Kanskje forståelig nok svingte den tyske opinionen snart mot dette diktatet (diktert fred), mens tyskerne som signerte det ble kalt ' november-kriminelle .' Storbritannia og Frankrike mente at traktaten var rettferdig – de ville faktisk ha strengere vilkår pålagt tyskerne – men USA nektet å ratifisere den fordi de ikke ønsket å være en del av Folkeforbundet.

Andre resultater inkluderer:

• Europakartet ble tegnet på nytt med konsekvenser som, spesielt på Balkan, forblir til i dag.
• Tallrike land satt igjen med store minoritetsgrupper: Det var tre og en halv million tyskere alene i Tsjekkoslovakia.
• Folkeforbundet ble fatalt svekket uten at USA og dets hær kunne håndheve avgjørelser.
• Mange tyskere følte seg urettferdig behandlet. Tross alt hadde de nettopp signert en våpenhvile, ikke en ensidig overgivelse, og de allierte hadde ikke okkupert dypt inn i Tyskland.

Moderne tanker

Moderne historikere konkluderer noen ganger med at traktaten var mildere enn forventet og egentlig ikke urettferdig. De hevder at selv om traktaten ikke stoppet en ny krig, var dette mer på grunn av massive feillinjer i Europa som WWI ikke klarte å løse, og de hevder at traktaten ville ha fungert hvis de allierte nasjonene hadde håndhevet den, i stedet for å falle ut. og blir spilt av hverandre. Dette er fortsatt et kontroversielt syn. Du finner sjelden en moderne historiker som er enig i at traktaten utelukkende forårsaket andre verdenskrig , selv om det tydeligvis mislyktes i målet om å forhindre en ny storkrig.

Det som er sikkert er at Adolf Hitler kunne bruke traktaten perfekt å samle støtte bak seg: appellerer til soldater som følte seg lurt og utøvde sinne mot novemberkriminelle for å forbanne andre sosialister, love å overvinne Versailles og gjøre fremskritt med å gjøre det.

Tilhengere av Versailles liker imidlertid å se på fredsavtalen Tyskland påla Sovjet-Russland, som tok store landområder, befolkning og rikdom, og påpeker at landet ikke var mindre opptatt av å ta tak i ting. Hvorvidt en feil rettferdiggjør en annen er selvfølgelig ned til leserens perspektiv.