Prestisje, popularitet og fremgang: En historie om Paris-salongen

Detaljer fra kong Charles X som deler ut priser til kunstnerne ved slutten av salongen i 1824, i den store salongen på Louvre av François-Joseph Heim, 1827; og Exposition au Salon du Louvre en 1787 (Utstillingen på Louvre-salongen i 1787) av Pietro Antonio Martini etter Johann Heinrich Ramberg, 1787

Kunst har makten til å forme verden, men ofte kan det hende at et verk ikke når sitt tiltenkte publikum. Et mesterverk må sees, leses eller høres for å gjøre inntrykk. Når de tar for seg livene til store malere, skulptører eller arkitekter, får lånetakerne deres ofte like mye oppmerksomhet som kunstnerne selv.

Strukturen for beskyttelse og distribusjon av kunst forblir imidlertid ofte uklar. Verdensutstillinger og ulike salonger blir ofte sett på som begivenheter der kunstverk vises frem, mens de i sannhet er mye mer enn enkle underholdningsmiljøer. De er møtepunkter mellom publikum og kunstnere. De skriver historie og dikterer trender, bygger og bryter karrierer, og, viktigst av alt, legger til rette for nettverksbygging.

En av de mest kjente av slike historier er historien om Paris-salongen. Det brakte flere strålende navn frem og endret måten samtidens samfunn ser på kunst og dens distribusjon. Historien om Paris-salongen forklarer hvordan kunst ble tilgjengelig for alle.

The Birth of the Paris Salon: A Tale of Connections

Utstilling på Salon du Louvre i 1787 Pietro Antonio Martini etter Johann Heinrich Ramberg, 1787, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Tilgjengeligheten til kunst er intrikat knyttet til nettverk. Uten de nødvendige forbindelsene fra kunstnerens side kan et maleri eller en skulptur rett og slett ikke nå et publikum. Personlige forbindelser kan bli verdifull sosial kapital som definerer karrierer. Når det gjelder kunst, er disse forbindelsene ofte med kommisjonærene og lånetakerne som bestemmer de mest populære kunstneriske trendene og velger hvilke kunstnere som skal styrkes. For eksempel kan overfloden av religiøse motiver i vestlig maleri sees på som resultatet av den katolske kirkes rikdom og ønske om å fremme budskapet over hele kloden. Tilsvarende skylder de fleste museer sin eksistens til mektige herskere, som samlet og innkvartert dyrebar kunst fordi de hadde midler til å skaffe seg den og et behov for å opprettholde sin prestisje.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Til å begynne med var det bare noen få privilegerte som kunne sette pris på kunstverkene som forble skjult i de mektige og innflytelsesrike samlingene og palassene. Imidlertid dukket en ny verden av forbindelser opp med fremveksten av europeiske imperier i andre halvdel av 17.thårhundre. På dette tidspunktet reiste Frankrike seg til sin fulle prakt og ble et fyrtårn for denne nye nettverkstiden.

Utsikt over Salon du Louvre i år 1753 (The View of the Louvre Salon in the Year 1753) av Gabriel de Saint-Aubin, 1753, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Utseendet til det som senere skulle bli kalt Paris salong falt sammen med økningen i leseferdighet og av middelklassen. På begynnelsen av det syttende århundre kunne en ikke-edel parisier beundre malerier og skulpturer i kirker eller se konturene av byens arkitektoniske høydepunkter. Og likevel, de magre bitene av kultur tilfredsstilte ikke lenger deres kunstneriske trang. Dermed tok en ny virksomhet form – Paris Salon, støttet av prestisjetunge Royal Academy of Painting and Sculpture (Royal Academy of Painting and Sculpture).

Royal Academy of Painting and Sculpture ble etablert på midten av det syttende århundre. Akademiet var et hjernebarn av den kongelige maleren Charles Le Brun, som Ludvig XIV selv godkjent. Denne nye bestrebelsen hadde som mål å søke talent utenfor foreldet Klanen system som hindret visse håndverkere fra å nå frem til publikum. Fra 1667 støttet det franske monarkiet periodiske utstillinger av verk laget av medlemmer av akademiet. Disse utstillingene, som holdes årlig og senere halvårlig, ble kjent som 'Salongene', med kallenavnet etter Louvres Firkantet stue , hvor de ble holdt. Fra starten ble Paris-salongen den mest fremtredende kunstbegivenheten i den vestlige verden. I utgangspunktet var utstillingene utelukkende åpne for de med penger og makt. Senere økte imidlertid Salongens inkluderende.

Paris-salongen og kunstfremme

Kong Charles X deler ut priser til kunstnerne ved slutten av salongen i 1824, i den store salongen på Louvre av François-Joseph Heim, 1827, Louvre-museet, Paris

Paradoksalt nok samlet den første eksklusiviteten til utstillingene en enestående interesse for arrangementet. Etter hvert som Salongen åpnet dørene for flere og flere besøkende, ble den sakte en kjent begivenhet. I 1791, da salongens sponsing gikk over fra kongelige til statlige organer, nådde arrangementets popularitet enestående nivåer. Så mange som 50 000 besøkende ville besøke salongen på en enkelt søndag, og totalt 500 000 ville besøke utstillingen i løpet av den åtte uker lange utstillingen. Fire år senere, i 1795, ble innleveringer til Salongen åpnet for alle kunstnere som var villige til å delta. Salongjuryen (opprettet i 1748) favoriserte imidlertid fortsatt de konservativt orienterte og mer tradisjonelle temaene; religiøse og mytologiske komposisjoner trumfet nesten alltid innovasjon.

En åpningsdag på Palais des Champs-Élysées (Åpningsdagen ved Champs-Élysées-palasset) av Jean-André Rixens, 1890, via Northwestern University, Evanston

Selv om salongens begynnelse avga originalitet og kreativitet, brakte dens senere utvikling noe annet: den utbredte promoteringen av kunst. For eksempel, i 1851, var det totalt 65 stykker publisert i Paris Salon. I 1860 ble imidlertid dette tallet multiplisert og nådde så mange som 426 stykker. Denne økningen viser at det ikke bare var Salongen som ble populær, men kanskje at Salongen klarte å popularisere kunst. Både middelklassen og adelen ble stadig mer interessert i kunst, og salongen var et perfekt sted å få en følelse og følelse av det. Salongen begynte med ideen om å stille ut de 'beste maleriene', men den hadde gradvis forvandlet seg til en forretningsplass hvor malerier ble solgt og karrierer ble gjort.

Salongen bestemte ofte lønnen til kunstnere. I løpet av 1860-årene kunne for eksempel et maleri være verdt fem ganger mer hvis det hadde vunnet en pris. Den franske naturmaleren Jules Breton , for eksempel, skyldte en del av sin berømmelse til Salongens innflytelse over salgspriser. En mann som var besatt av å male den franske landsbygda og romantiske solstråler på idylliske felt, vant en annenklasses medalje på Salongen i 1857 for sin Velsignelse av hveten i Artois.

Denne triumfen hjalp Breton med å bygge sitt rykte og sikre oppdrag fra den franske kunstadministrasjonen og ble et springbrett til internasjonal berømmelse. I 1886, Bretons verk Kommunikantene ble solgt for den nest høyeste prisen for et maleri av en levende kunstner på en auksjon i New York. For Breton fungerte salongen absolutt som en karrieremulighet. Selv om dette var normen for mange fremhevede kunstnere, var det ikke tilfelle med alle malere.

Opprør mot salongen

Lunsj på gresset (Luncheon on the Grass) av Édouard Manet, 1863, via Musée d'Orsay, Paris

Tradisjonell smak er typisk diktert av makthavere som sjelden streber etter innovasjon og er interessert i å bevare status quo. Dermed blir visjonære og ukonvensjonelle sinn ofte delegert til sidelinjen i kunst og politikk. Likevel, i noen tilfeller, i stedet for å svelge den bitre pillen av avvisning, blir kunstnere revolusjonære og bygger en opposisjon. I 1830-årene hadde salongen allerede spiret ut avleggere som viste verkene til de som av en eller annen grunn ikke kom til den offisielle Paris-salongen. Det mest fremtredende av slike utstillingslokaler var Salon des Refusés (Salon of the Refused) i 1863.

En av de største skandalene ved Salon of the Refused, som sementerte sitt beryktede rykte, er knyttet til Edouard Manet og hans Lunsj på gresset . Den ble avvist av juryen til Paris-salongen og hang i stedet i Salon des Refusés . Manets maleri ble ansett som upassende ikke på grunn av dets skildring av en naken kvinne ved siden av kledde menn, men på grunn av damens utfordrende blikk. Det er verken skam eller ro i øynene hennes. I stedet virker hun nesten irritert på publikum for å stirre på henne.

Olympia av Edouard Manet , 1863, via Musée d'Orsay, Paris

I 1863 sluttet mange kunstnere seg til Manet for å tilby verkene sine til publikum gjennom Salon des Refusés fordi de var misfornøyde med Paris Salons partiske utvalg. Artistene ble støttet av ingen ringere enn Napoleon III , som lot dem stille ut kunsten sin og lot tilfeldige utenforstående dømme dem i stedet for Salongens jury. Malerne vant virkelig over allmennheten. Abbotts Symfoni i hvitt, nr.1 fikk først oppmerksomhet på Salon of the Refused før det ble et internasjonalt anerkjent maleri, omtrent som det som skjedde med Manets Lunsj på gresset. The Salon of the Refused banet derfor vei for anerkjennelse av avantgardekunst og drev den allerede voksende fascinasjonen for impresjonismen.

Impresjonistene tilhørte en av de tidligere splittede gruppene og fortsatte å holde sine egne utstillinger i senere år. Merkelig nok fortsatte Manet, som ofte selv fordypet seg i impresjonismen, å stille ut i stedet på den offisielle salongen. Et av hans mest kjente malerier, det kontroversielle nakenbildet Olympia , kom til Paris-salongen i 1865. Mens salongen kunne avvise impresjonistenes innovative tilnærming til maleri og deres utendørs metode for å fange den livlige skjønnheten i naturen, kunne juryen ikke hindre fremveksten av artister som Cezanne , Whistler , og Pissarro , som alle i utgangspunktet ble avvist. Faktisk vokste deres rykte delvis på grunn av de ondskapsfulle reaksjonene fra Salon-kritikerne. I 1874 kuraterte impresjonistene og holdt sin første utstilling som inneholdt verkene som ble avvist av salongen.

Endre verden gjennom kunst

Kvinne i hatt (Woman with a Hat) av Henri Matisse, 1905, via SFMoMA, San Francisco

I 1881 ble Det franske kunstakademiet sluttet å sponse Paris-salongen, og Society of the French Artists tok over. Den tradisjonelle salongen fikk snart en mer fremtredende og velorganisert konkurrent enn de tidligere mindre avleggsutstillingene. I 1884 ble Independents Fair ( Salon of the Independent ) ble etablert, med slike ukonvensjonelle stigende stjerner som Paul Signac og Georges Seurat . I motsetning til andre utstillinger var denne salongen juryfri og ga ingen priser.

Snart førte den offisielle salongens byråkratiske natur til at enda en gruppe kunstnere etablerte sine egne utstillinger. Den såkalte Høstmesse (Høstsalong) ble arrangert for første gang i 1903. Ligger på den ikoniske Champs-Elysées, ble denne undergravende salongen ledet av ingen ringere enn Pierre-Auguste Renoir og Auguste Rodin . Her kunne kunstnerne fokusere mer på arbeidet sitt enn anmeldelsene fra mainstream-kritikere. Henri Matisse ignorerte for eksempel all tilbakeslaget forårsaket av portrettet av kona med en gigantisk hatt. Han nektet å trekke tilbake maleriet i Fauve-stil og bli med resten av Fauvist-verkene i ett rom. Til tross for deres skandaløse natur, hentet disse opprørssalongene fortsatt inspirasjon fra den offisielle salongen, og prøvde å etterligne dens opprinnelige innovative ånd.

Båtfestens lunsj av Pierre-Auguste-Renoir, 1880-81, via Phillips-samlingen

Valgmåtene som først ble brukt på Paris-salongen er fortsatt til stede i moderne utstillinger: et råd med rådgivere eller fagfolk velger vanligvis et verk som oppfyller enten tematiske eller innovative krav og opprettholder den opplevde kvalitetsstandarden. Ideen om organisert kurasjon introdusert av den franske eliten på slutten av 17thårhundre var faktisk nyskapende for sin tid.

Salongen begynte å promotere kunst og forskjellige kunstskoler, og banet vei for å tjene penger og bygge karrierer. Fremfor alt ga Salongen muligheter til de som var marginalisert. En kvinne som Pauline Auzou kunne bygge seg en vellykket karriere på grunn av hennes aksept på salongen. I 1806 ble hun tildelt en førsteklasses medalje på Salongen for sitt maleri av Pickard eldste . Salongen tillot Auzou å sikre hennes senere kontrakter, inkludert en for et portrett av Napoleon og hans andre kone, Marie-Louise. Paris-salongen forandret verden gjennom kunst, og når den ble foreldet, fortsatte andre virksomheter sitt oppdrag.

Nedgangen til Paris-salongen

Utsikt over Grand Salon Carré i Louvre av Giuseppe Castiglione, 1861, via Musée du Louvre, Paris

Paris Salon brakte ikke bare frem nye kunstnere, men endret også tilnærmingen til kunst som et uttrykksmiddel tilgjengelig for publikum. Kunstkritikk blomstret i salongen, og skapte et rom der meninger kolliderte og diskusjoner skjedde. Det reflekterte samfunnsendringer, tilpasninger til nye omstendigheter, spirende avleggere og ble speilet av kunstneriske trender som enten ble ønsket velkommen eller unngått. Det er den første tilgjengeligheten til salongen som gjorde karrieren til mange malere, inkludert realisten Gustave Courbet . Senere ville Courbet påpeke at Salongen hadde monopol på kunst: en maler måtte stille ut for å skape seg et navn, men Salongen var det eneste stedet man kunne gjøre det. Etter hvert som tiden gikk, endret denne situasjonen seg og dermed også formuen til Paris-salongen.

På begynnelsen av det tjuende århundre, Daniel-Henry Kahnweiler , en innflytelsesrik kunsthandler som jobbet med Picasso og Braque, fortalte åpenlyst kunstnerne sine om ikke å bry seg med å vise verkene deres på salongen siden den ikke lenger kunne promotere dem på noen meningsfull måte. Paris-salongen gikk sakte ned. Dens arv lever imidlertid videre ettersom den fortsatt er synlig i utvalgsmønstrene til mange samtidsutstillinger og fortsatt håndgripelig i mange gjenkjennelige kunstverk som nå er en del av denne kompliserte historien om forbindelser og kunstfremme.