Når og hvordan den franske revolusjonen tok slutt

Historikere er uenige om hvilken begivenhet som endte epoken

Hippolyte Lecomte/Getty Images

Nesten alle historikere er enige om at den franske revolusjon , den store malstrømmen av ideer, politikk og vold, startet i 1789 da en samling av generalstandene ble til en oppløsning av den sosiale orden og opprettelsen av et nytt representativt organ. Det de ikke er enige om er når revolusjonen tok slutt.

Mens du kan finne sporadiske referanser til at Frankrike fortsatt er i den revolusjonære tiden nå, ser de fleste kommentatorer en forskjell mellom revolusjonen og det keiserlige styret til Napoleon Bonaparte og krigens tidsalder som bærer hans navn.

Hvilken begivenhet markerer slutten på den franske revolusjonen? Velg.

1795: The Directory

I 1795, med styre av Terroren over utformet nasjonalkonvensjonen et nytt system for å styre Frankrike. Dette involverte to råd og et styrende organ på fem direktører, kjent som Katalog .

I oktober 1795 samlet parisere sinte på staten Frankrike, inkludert ideen om katalogen, seg og marsjerte i protest, men de ble frastøtt av tropper som voktet strategiske områder. Denne fiaskoen var siste gang innbyggerne i Paris så ut til å være i stand til å ta ansvar for revolusjonen slik de hadde gjort så kraftig før. Det regnes som et vendepunkt i revolusjonen; noen anser det faktisk som slutten.

Rett etter dette iscenesatte katalogen et kupp for å fjerne royalister, og deres styre de neste fire årene ville bli preget av konstant stemmesvindel for å holde seg ved makten, en handling i strid med drømmene til de opprinnelige revolusjonære. The Directory markerte absolutt døden til mange revolusjonsidealer.

1799: Konsulatet

Militæret hadde tatt en stor rolle i endringene som ble utført av den franske revolusjonen før 1799, men hadde aldri en generell bruk av hæren til å tvinge frem endringer. Kuppet i Brumaire, som fant sted i de senere månedene av 1799, ble organisert av regissør og forfatter Sieyés, som bestemte at de ubeseirede og feterte General Bonaparte ville være en tam skikkelse som kunne bruke hæren til å ta makten.

Kuppet gikk ikke knirkefritt, men det ble ikke utgytt blod utover Napoleons kinn, og i desember 1799 ble en ny regjering opprettet. Dette ville bli drevet av tre konsuler: Napoleon, Sieyés (som opprinnelig ønsket at Napoleon skulle være en galionsfigur og ikke ha makt), og en tredje mann kalt Ducos.

Konsulatet kan betraktes som begivenheten som markerte slutten på den franske revolusjonen fordi det teknisk sett var et militærkupp snarere enn en bevegelse som ble presset frem av den imidlertid teoretiske 'folkets vilje', i motsetning til den tidligere revolusjonen.

1802: Napoleons konsul for livet

Selv om makten var tildelt tre konsuler, begynte Napoleon snart å ta ansvaret. Han vant ytterligere kamper, innførte reformer, begynte å utarbeide en ny serie lover og hevet sin innflytelse og profil. I 1802 begynte Sieyés å kritisere mannen han hadde håpet å bruke som dukke. De andre statlige organene begynte å nekte å vedta Napoleons lover, så han renset dem blodløst og utnyttet sin popularitet til å bli erklært som konsul på livstid.

Denne hendelsen antas noen ganger å være slutten på revolusjonen fordi hans nye posisjon var nesten monarkisk i sine dimensjoner og representerte absolutt et brudd med de forsiktige kontrollene, balansene og valgte posisjonene ønsket av tidligere reformatorer.

1804: Napoleon blir keiser

Frisk av flere propagandaseire og med sin popularitet nesten på topp, kronet Napoleon Bonaparte seg selv til keiser av Frankrike. Den franske republikk var over og det franske imperiet hadde begynt. Dette er kanskje den mest åpenbare datoen å bruke som slutten på revolusjonen, selv om Napoleon hadde bygget sin makt siden konsulatet.

Frankrike ble forvandlet til en ny form for nasjon og regjering, en ansett som nærmest motsatt av håpet til mange revolusjonære. Dette var ikke bare ren megalomani av Napoleon fordi han måtte jobbe hardt for å forsone de motstridende kreftene til revolusjonen og etablere en viss grad av fred. Han måtte få gamle monarkister til å jobbe med revolusjonære og prøve å få alle til å jobbe sammen under ham.

I mange henseender var han vellykket, og visste hvordan han bestikkede og tvinger for å forene store deler av Frankrike, og var overraskende tilgivende. Dette var selvfølgelig delvis basert på erobringens herlighet.

Det er mulig å hevde at revolusjonen ble avsluttet gradvis i løpet av Napoleonstiden, snarere enn noen enkelt maktgripende hendelse eller dato, men dette frustrerer folk som liker skarpe svar.

1815: Slutten på Napoleonskrigene

Det er uvanlig, men ikke umulig, å finne bøker som inkluderer Napoleonskrigene ved siden av revolusjonen og se på de to delene av samme bue. Napoleon hadde reist seg gjennom muligheter revolusjonen ga. Hans fall i først 1814 og deretter 1815 så tilbake til det franske monarkiet, helt klart en nasjonal tilbakevending til førrevolusjonære tider, selv om Frankrike ikke kunne vende tilbake til den epoken. Monarkiet varte imidlertid ikke lenge, noe som gjorde dette til et vanskelig endepunkt for revolusjonen, ettersom andre fulgte etter.