Napoleonskrigene: Slaget ved Friedland

Art Gallery of New South Wales / Wikimedia Commons / Public Domain

Slaget ved Friedland ble utkjempet 14. juni, 1807 , i løpet avWar of the Fourth Coalition(1806-1807).

Konflikt som leder opp til slaget ved Friedland

Med begynnelsen av krigen mot den fjerde koalisjonen i 1806, Napoleon avanserte mot Preussen og vant fantastiske seire på Jena og Auerstadt. Etter å ha tatt med Preussen til hæl presset franskmennene inn i Polen med mål om å påføre russerne et lignende nederlag. Etter en rekke mindre handlinger valgte Napoleon å gå inn i vinterkvarteret for å gi mennene sine en sjanse til å komme seg etter valgkampsesongen. Mot franskmennene sto russiske styrker ledet av general grev von Bennigsen. Da han så en mulighet til å slå til mot franskmennene, begynte han å bevege seg mot det isolerte korpset Marskalk Jean-Baptiste Bernadotte .

Da han kjente en sjanse til å lamme russerne, beordret Napoleon Bernadotte å falle tilbake mens han flyttet sammen med hovedhæren for å avskjære russerne. Napoleon trakk sakte Bennigsen inn i fellen og ble hindret da en kopi av planen hans ble tatt til fange av russerne. Etter å ha forfulgt Bennigsen ble den franske hæren spredt over landsbygda. 7. februar snudde russerne for å stille opp i nærheten av Eylau. I det resulterende slaget ved Eylau ble franskmennene kontrollert av Bennigsen 7.-8. februar 1807. Da de forlot feltet, trakk russerne seg nordover og begge sider flyttet inn i vinterkvarter.

Hærer og befal

fransk

• Napoleon Bonaparte
• 71 000 mann

russere

• General Levin August, grev von Bennigsen
• 76.000 mann

Flytter til Friedland

Etter å ha fornyet kampanjen den våren, rykket Napoleon mot den russiske stillingen ved Heilsberg. Etter å ha inntatt en sterk defensiv holdning, slo Bennigsen tilbake flere franske angrep den 10. juni, og påførte over 10 000 ofre. Selv om linjene hans hadde holdt, valgte Bennigsen å falle tilbake igjen, denne gangen mot Friedland. Den 13. juni ryddet russisk kavaleri, under general Dmitrij Golitsyn, området rundt Friedland for franske utposter. Da dette var gjort, krysset Bennigsen Alle-elven og okkuperte byen. Friedland ligger på vestbredden av Alle, og okkuperte en finger av land mellom elven og en møllebekk.

Slaget ved Friedland begynner

Etter å ha forfulgt russerne avanserte Napoleons hær over flere ruter i flere kolonner. Den første som ankom i nærheten av Friedland var marskalk Jean Lannes. Da franskmennene møtte russiske tropper vest for Friedland noen timer etter midnatt den 14. juni, utplasserte franskmennene og kampene begynte i Sortlack-skogen og foran landsbyen Posthenen. Etter hvert som engasjementet vokste i omfang, begynte begge sider å rase for å utvide linjene sine nordover til Heinrichsdorf. Denne konkurransen ble vunnet av franskmennene da kavaleri ledet av Marquis de Grouchy okkuperte landsbyen.

Da Bennigsens styrker presset menn over elven, hadde de svulmet opp til rundt 50 000 ved 06:00. Mens troppene hans øvde press på Lannes, satte han inn sine menn fra Heinrichsdorf-Friedland-veien sørover til de øvre svingene av Alle. Ytterligere tropper presset nordover så langt som til Schwonau, mens reservekavaleri rykket i posisjon for å støtte det voksende slaget i Sortlack-skogen. Etter hvert som morgenen gikk, slet Lannes med å holde posisjonen sin. Han ble snart hjulpet av ankomsten av marskalk Edouard Mortiers VIII Corps som nærmet seg Heinrichsdorf og feide russerne ut av Schwonau ( Se et kart ).

Ved middagstid var Napoleon kommet på banen med forsterkninger. Bestilling Marskalk Michel Ney 's VI Corps for å innta en posisjon sør for Lannes, dannet disse troppene seg mellom Posthenen og Sortlack Wood. Mens Mortier og Grouchy dannet den franske venstresiden, flyttet Marshal Claude Victor-Perrins I Corps og den keiserlige garde inn i en reservestilling vest for Posthenen. Etter å ha dekket bevegelsene sine med artilleri, avsluttet Napoleon med å danne troppene sine rundt klokken 17.00. Ved å vurdere det avgrensede terrenget rundt Friedland på grunn av elven og Posthenen møllebekken, bestemte han seg for å slå til på den russiske venstresiden.

Hovedangrepet

Neys menn beveget seg bak en massiv artillerisperring og avanserte på Sortlack Wood. De kom raskt over den russiske opposisjonen og tvang fienden tilbake. Helt til venstre lyktes general Jean Gabriel Marchand å drive russerne inn på Alle ved Sortlack. I et forsøk på å gjenopprette situasjonen, gjennomførte det russiske kavaleriet et målbevisst angrep på Marchands venstre side. Marquis de Latour-Maubourgs dragondivisjon brøt fremover møtte og slo dette angrepet tilbake. Mens de presset seg fremover, lyktes Neys menn med å sette russerne inn i svingene på Alle før de ble stoppet.

Selv om solen gikk ned, forsøkte Napoleon å oppnå en avgjørende seier og var ikke villig til å la russerne rømme. Han beordret frem general Pierre Duponts divisjon fra reserven, og sendte den mot massen av russiske tropper. Den ble hjulpet av det franske kavaleriet som presset sine russiske kolleger tilbake. Da slaget startet på nytt, satte general Alexandre-Antoine de Sénarmont ut artilleriet sitt på nært hold og leverte en slående bølge av saksskudd. Ved å rive gjennom de russiske linjene knuste ild fra Sénarmonts kanoner fiendens posisjon og fikk dem til å falle tilbake og flykte gjennom gatene i Friedland.

Med Neys menn i forfølgelse, ble kampene i den sørlige enden av feltet en rute. Ettersom angrepet mot den russiske venstresiden hadde gått fremover, hadde Lannes og Mortier forsøkt å feste det russiske sentrum og høyre på plass. Da de oppdaget røyk som steg opp fra et brennende Friedland, rykket de begge frem mot fienden. Da dette angrepet beveget seg fremover, flyttet Dupont angrepet nordover, forserte møllestrømmen og angrep flanken til det russiske sentrum. Selv om russerne ga hard motstand, ble de til slutt tvunget til å trekke seg tilbake. Mens den russiske høyresiden klarte å rømme via Allenburg Road, kjempet resten tilbake over Alle med mange drukning i elven.

Etterspill av Friedland

I kampene ved Friedland led russerne rundt 30 000 skader mens franskmennene pådro seg rundt 10 000. Med sin primærhær i grus begynte tsar Alexander I å saksøke om fred mindre enn en uke etter slaget. Dette avsluttet effektivt krigen i den fjerde koalisjonen da Alexander og Napoleon inngikk Tilsit-traktaten den 7. juli. Denne avtalen gjorde slutt på fiendtlighetene og innledet en allianse mellom Frankrike og Russland. Mens Frankrike gikk med på å hjelpe Russland mot det osmanske riket, sluttet sistnevnte seg til det kontinentale systemet mot Storbritannia. En annen Tilsit-traktat ble undertegnet 9. juli mellom Frankrike og Preussen. Ivrig etter å svekke og ydmyke prøysserne, fratok Napoleon dem halve territoriet deres.

Kilder og videre lesning

• French Order of Battle for Friedland: 14. juni 1807 .
• Napoleon Guide: Battle of Friedland .
• Harvey, Robert. The War of Wars: Den episke kampen mellom Storbritannia og Frankrike, 1789-1815 . 2007.